於此同時, 禦書房中。
烏木邊象紋翹頭案桌上，七零八落地鋪著些竹簡公文, 在嚴褚的注視下, 羅笙挑眉, 隨意撿起一本掃了掃, 在瞧見裡邊內容時瞳孔不由自主一縮。
“那羅家庶子是假死？”羅笙開口, 聲音裡難得帶上明顯外露的驚訝之意。
嚴褚漫不經心瞥了眼那折子，又將目光移到他身上，淡淡出聲提醒:“那是你侄子。”
羅笙臉上的溫和神色漸漸褪下，取而代之的一種寒涼與淡漠，他抬眸與嚴褚對上，聲音依舊儒雅隨和，“皇上忘了，是羅府將臣掃地出門, 並從族譜除名的, 這也意味著臣與羅家, 從那往後不會有任何乾係。”
這是他頭一次提起其中緣由，嚴褚早便查到過這些, 倒也不意外，他點了點那折子, 堅毅的下顎線條流暢, 問:“此事, 你怎麼看？”
“臣鬥膽多問一句, 皇上是從何處得知羅鈺假死消息的？”羅笙沉吟片刻, 皺著眉道:“若是涉及前朝餘黨，隻怕有人從中作梗，混淆視聽。”
“朕上回有跟你提及過羅鈺此人。”嚴褚坐回紅木扶手椅上，“朕手底的人一直在查此人的底細。”
“你應該也有所感悟，他死得太蹊蹺了。”嚴褚搖了搖頭，道:“朕的人才摸到他身上，隻過了幾日不到的時間，他人就沒了，若說是巧合，未免也太巧了一點。”
“暗衛去開了棺。”他手指頭點在桌案上，眼眸低垂，裡邊蓄起如墨般的濃深晦暗，“裡邊確實躺著個人，也確實同樣生有惡瘡，同樣受了杖責，但身形對不上。”
“傳聞羅鈺養在外邊十幾年，因生母卑賤，羅傑甚至不知道有這麼個兒子的存在，吃不好穿不暖，體弱又多病，是以身量不高，而且極瘦。但那日暗衛來稟，棺材裡躺著的人身高七尺，雖算不上胖，但也絕不如外界所傳那般瘦弱。”
羅笙也是在權謀爭鬥中浸淫十數年的人，他僅僅講這話在腦子裡過了一遍，就找到了重點，並且有了猜測，“皇上的意思是說，羅鈺這是以假死脫身？”
嚴褚頷首，意味深長地道:“這招金蟬脫殼使得尚可，若是沒人寸步不離地盯著，隻怕真的就成功了。”
“這位在叛黨中地位不輕，也不知是鹿邑身邊哪位左膀右臂。”
說罷，嚴褚又抬眸望向羅笙，似笑非笑地開口:“你說羅府在這其中，扮演了怎樣的角色？”
憑空出現這麼個身世成謎的大活人，作為戶部侍郎的羅傑，當真一點也沒起過疑心嗎？侍郎府上並不缺男丁，一個生有惡瘡的庶子，注定將來見不得光，還得連累自己受百般嘲笑議論，更得頂著家中正室的哭鬨與怨責，他又是以什麼樣的心情將人給接回來的呢？
能在官場上混跡多年的老狐狸，家中美滿，兒女雙全，實在是沒有必要做這樣的事自己給自己找麻煩。
羅笙不動聲色地垂下眼瞼，冷靜分析:“羅侍郎與臣一樣，同在前朝為過官，若說念舊主舊情，或是被許了天大的好處，一時被衝昏了頭腦，也並不是不可能。眼下唯一能確定羅府有沒有生出異心的法子，便是試探羅傑知不知道羅鈺假死這件事。”
話雖如此說，羅笙卻是知道，他那腦子不清楚的哥哥，這回是要受些苦了。
若是他真與前朝有所牽連，後果自然不用多說，若是沒有，情況稍微好一些，但隻怕官職不保，回家頤養天年是最好的結局。
一些不乾不淨的人都能混進府裡，他還一點判彆能力都沒有，並且險些釀成大錯，此等才能警惕，白拿了那麼多俸祿。
嚴褚點點頭，從案桌上翻出一紙密信，遞到羅笙手裡，“如今四海升平，國泰民安，連年征戰耗損的民力財力都得到了補充，朕也可騰出全部精力來破了這內憂外患的局麵。”
說是內憂外患，實則就是隱匿起來的前朝餘孽和依附著大餘生存但有二心的陳國。
陳國地小民少，自稱國，但實際也就是一個稍大點的郡城，隻要嚴褚一聲令下，漠北的鐵騎便可毫無顧慮地踏上他們的領土，將大餘的戰旗插/上城頭。
隻是當年大和和漠北之間的戰爭使得百姓民不聊生，叫苦不迭，嚴褚留了四年休養生息的時間，如今時機已到。
他該實現自己的抱負了。