123 第五十章
樊凡抬頭望著夫子，遲遲不願接過那封推薦信, 低頭喏喏道：“學生還年少, 或許還可以遲兩年……學生舍不得夫子, 舍不得學堂。”
夫子頓時生怒, 訓斥教育道：“麟龍豈能安於一池隅，甘做一池魚？你可知此推薦信從何而來？乃是大宗師青睞於你, 親筆書寫後交予我。多少讀書人對白鷺學府盼之而不可及, 多少人又因求學無處而蹉跎一生……你非凡類, 心有大誌, 蘇州白鷺學府才是你的歸宿, 這裡裝不下你……我也沒有能耐再教你, 我懂的都教給你了……”
說著說著，夫子竟沒能忍住, 言語開始哽咽，眼角濕潤, 又道：“這裡房屋破, 桌椅破，講堂不夠光亮，沒有睡舍，更沒有食舍，連夫子都不過是一個屢試不第的窮秀才、破落戶……實在沒什麼值得你好留戀的, 你趕緊接過推薦信, 趕緊走罷。”
明明說的是狠話, 聽起來卻格外心酸, 嘴上讓學生不要留戀，自己卻是最不舍的。
樊凡自然懂得夫子對他的厚望，若是不接此推薦書，怕是會辜負夫子的苦心，於是雙手接過此信，但卻未離去。
他將書信放好，整理好衣襟，才在夫子跟前跪下，一邊行磕頭禮，一邊說道：“一拜，拜夫子教弟子學問，二拜，拜夫子教弟子仁義，三拜，拜夫子終生為師，許諾此生不忘夫子教誨，但有官袍加身，必授上上禮。”
但有出頭日，不負師恩。
此三拜，拜得夫子老淚橫生，幾度掩麵，此時方肯吐露心中真言，慰藉道：“老夫蹉跎三十餘年，曾有多少怨言戾氣，歎自身不律，歎交友不慎，歎老天不公……如今，有你如此學生，我便再也不怨了，以我本事教書育人，亦是功勞一件。”
言罷，上前扶樊凡起身，再叮囑道：“我縱是對你有萬分不舍，也不能自私將你留下，阻斷你的成才之路……此去萬萬謹記，科舉一道乃是萬人過獨橋，既要有破釜沉舟之氣概，又要有心如止水之沉穩，夫子就在牛頭村這一隅，盼著你早日學有所成，此生便無憾了。”
“是，學生謹記教誨。”
“如此，便早些回去罷，儘早安排行程，莫要誤了時日……除去行程，所剩時日亦是不多，你還需抓緊溫習功課，白鷺學府的入學試可不會像童子會這般簡單，畢竟學府裡頭多的是大師大儒，題如其人。”
樊凡點頭應下。
他背上書箱，默默轉身離開，縱有千萬不舍，也不敢回頭，怕看到夫子痛哭掩麵的樣子。
離開夫子，離開族學，往後還要離開父母，離開牛頭村，千千萬萬道思緒會纏在樊凡的心頭，可樊凡此時已然定了心，不會停下駐留。
讀書之道，男兒之誌，本就當一往無前。
……
……
回到作坊。
此時是春季，正是百花齊放的季節，趁著花季，一年中五成的唇紅膏都要在這兩三個月趕製出來，作坊格外忙碌，所有人都恨不能多雙手。
樊父樊母也在裡頭幫忙，故樊凡等到午食的時候才見到爹娘。
作坊裡頭設有食堂，眾人分兩批開飯，樊凡一家、三叔一家，還有大舅母、小舅、表姐等，平日裡都是一桌的。
“凡兒，夫子今日是何說法？”趁著吃飯的空檔，張氏問道。小戶人家，並無飯桌無言的破規矩。
樊凡簡略將上午發生之事簡略說了一遍，重點還是落在要去蘇州考白鷺學府之上。
桌上眾人並無什麼離愁彆緒，隻覺得讀書一道本就應往上走，紛紛為樊凡感到高興，樊父尤為笑得開懷，樂嗬道：“臭小子，行呀！比你老爹有能耐，且放了心去考，家裡一切有爹爹在。”
三叔也是高興道：“我雖不是讀書人，以往去蘇州府出木工的時候，也曾見過白鷺學府，那可真是氣派，凡哥兒此番考上了白鷺學府，我們樊家可真就揚眉吐氣了。”
二哥樊廣湊了一嘴，打趣道：“我如今藥材已認得差不多，學問也過關了，醫師前幾日還跟我說，約莫是下半年就會送我到蘇州總堂學真正的醫術，想不到三弟先我一步去打頭陣，我這當哥哥的真不好意思，總坐享其成，哈哈。”
眾人皆笑。
“隻不過是去考，能不能上還不定呢。”樊凡謙虛道。
“誒，莫要氣餒，沉下心來，定是能成的。”樊父鼓勵樊凡道，鄉下可不興說過謙的話。