唯有王恕，欲言又止：“我覺得……”
可他才剛開口，周滿、金不換二人已齊齊回頭，同時對他道：“不，你不覺得，你沒有意見。”
王恕：“……”
看看兩人毋庸置疑的眼神，未出口的話，到底還是咽了回去。
一場關於“歪門邪道”的密謀就這樣開始了，三個人關在屋裡，接連六七天沒有出來。
旁人對這細節倒沒怎麼留神。
隻有當日眼睜睜看著三人一塊兒進屋的餘秀英，在某日經過看見那扇始終關閉的房門時，忍不住搖頭嘀咕：“雖然三個人，但六七天，是不是也太久了一點……”
周滿等三人自是不知道他們又引起了怎樣的誤會，隻全心準備著劍台春試。
學宮中其他人，當然也不例外。
重開劍台春試的消息傳出已久，越接近一月底，學宮附近到來的修士便越多，劍門關範圍內，時不時能看見山林間劃過的法寶毫光，看見修士們往來的身影。
春試還未開始，但氣氛已漸漸熱了。
唯獨建在半山腰上的避芳塵，依舊清靜。
外麵雖是隆冬時節，萬木蕭條，可這一座雅致的庭院內，竟遍植牡丹，株株皆是來自神都的異種，已經有不少冒出了花苞。
水榭簾中，正有一人臨案作畫。
隻是那宣紙壓在白玉鎮紙下麵，一隻手提著筆，筆尖所蘸的丹青都快乾了，也始終未見其落墨。
宋蘭真掀開竹簾進來，隻看得一眼，便輕歎道：“擱筆吧，彆畫了，你心不靜。”
王命手指發緊，閉了閉眼：“他快來了，我怎能心靜？”
手中畫筆，終究還是重重擱下了。
他隱忍且自嘲：“自小，是他長我幼，他強我弱，王氏修火，他十歲便能使靈火認主，而我還會被自己施展的控火之術燒傷。好不容易學得丹青之術，以為自己能勝一籌，可竟也不入父親法眼。他為突破大乘以達天人之境，已閉關近二十年，不問世事，可為了能使他參加春試，竟不惜破關而出，出手救他……”
無須言明，宋蘭真自然知道他話中這個“他”字指的是誰，但聞言也隻能沉默。
王命卻看向她：“可你與我不同。你天賦很高，智計卓絕，從來遠勝你兄長。將來他為家主，你不會有半分不甘嗎？”
宋蘭真便道：“我與你不同，可宋氏也與王氏不同。我與他相依為命長大，正因我二人齊心，才免了宋氏有分裂之險。”
前陣他們有過爭吵齟齬，但過後不久宋元夜便主動來認和道歉，可知他有一時的仁懦任性，可心終究是向著她、向著宋氏的。
宋蘭真淡淡笑道：“父親臨終遺命，要我匡扶宋氏，隻要宋氏能好，家主是誰，又何須在意？”
她眉目沉靜、喜怒不形，在如今的三大世家年輕一輩中，已經是獨出一枝的存在。
可這一刻，王命想起的竟是多年前，山巔的那個清晨。
那時，宋氏家主宋化極尚未隕落，十歲到的宋蘭真還是個小姑娘，而自己是王氏天賦平平的二公子，因為總不能與兄長一般很快學會控火之術，垂頭喪氣逃出來，正好與宋蘭真在街市上遇見。
她帶著同伴，要去群山的高處看一朵蘭花。
那是她不久前從山下經過時發現的，今夜正該是花期。
她遠遠看見他，遙遙向他招手，問他要不要同去。
王命實在不願回去學法術，便隨了他們一道前去。
可沒想到，那座山好高好高。
大家爬了很久，也沒有見到頂，到得夜裡，寒風蕭瑟，往上甚至還有風雪，許多人都疲憊了，露怯了，放棄了。
為看一朵蘭花，實在不值得如此費力。
就連他和宋元夜，都喘著氣在半道停下。
隻有宋蘭真，抬頭看看高處的風雪，一意繼續朝著上方去，眼神裡竟是堅定與向往：“我看見了它，便是與它有了約定。它便是我，我便是它。那裡有我的名字！”
那一刻，王命說不清自己被什麼觸動了。
總之，在良久的怔忡後，他咬緊牙關，奮力跟在了她身後。
不知到得多久，終於到得山巔。
那岩峰亂石中，竟真的有一株春蘭，紮根堅冰，花苞瑩白，月色下宛如酣睡的美人。
他們在冷風裡吹了半個時辰，才等到花開。
那朵蘭花最後綻放的樣子，王命已經忘了，隻記得花開那一刹，前麵那張盛滿了明亮笑意的臉容。
隻是後來，宋化極隕落，宋氏動蕩，從山中看蘭，到忍辱負重，一切都變了……
無論旁人看她如何光鮮，在知道她過往的王命心底，隻有一片憐惜，忽然忍不住問：“一個人扛起宋氏興衰，不覺得苦麼？”
宋蘭真來到那盆始終未開的劍蘭前，手指撫過蘭葉時，竟看見一隻小蟲順著盆沿爬動，於是道：“有什麼可苦呢？”
她抬手，拿起那隻小蟲，慢慢道：“便像是這蟲與花，花不是不想開，蟲也不是想吃花，隻是命生如此，由不得己。這世間萬類，本該相殘。”
輕輕一碾，那小蟲碎在指間。
宋蘭真隻問：“劍台春試，你也投了名帖，王誥不日便來，你若在試上遇到他，當如何呢？”
王命沉默半晌，也問：“你呢，若遇上周滿呢？”
宋蘭真於是垂眸，看向桌案一角。
那裡放著一隻木匣，匣中躺著一塊碎裂的傳訊玉簡，以及一枚沉銀鑄紋的殘破箭鏃。
玉簡是陳規死前，遙遙向她遞來的；
箭鏃則是其隕後，從其死狀淒慘的屍首上找到的。
顯然，直至去往明月峽前，陳規都在搜尋那神秘女修的蹤跡，而其臨死前，分明像是有什麼重要的話想對她說……
但這一切，終究隨著周滿那一劍灰飛塵滅。
腦海中，又浮現出陳規在周滿那一劍之下身首異處的場麵，宋蘭真輕輕伸手，將那木匣合上，隻道：“我既已輸過一次，自然不會再輸第二次！”
*
神都王氏，倒懸山上雕樓重簷，畫角凝冰。
來往於其間的仆從侍女，個個低眉垂首，仿佛生怕觸怒了什麼一般，小心翼翼。
王誥便麵無表情，率著一行人，從亭台間走過。
長達半年多的重傷昏迷，哪怕如今蘇醒已有三個多月，臉容上也始終蒙著一層蒼白之色，越發顯出一種陰鬱的病態。
樓閣的光影閃爍在他熾豔繡火的衣著上，隻襯得他更顯森然邪冷。
前方不遠處便是觀道閣，乃他父親苦海道王敬回到王氏後清修的居所。
周遭無人，門前隻一黑衣青年閉目盤坐。
王誥獨自上得台階，看也沒看這青年一眼，舉步便要入內。
可誰想到，一柄如銀長槍陡地揮出，竟將他攔下。
王誥轉頭，那青年盤坐未動，長槍的另一端卻穩穩握在其手。
他嗓音極沉，甚至顯得沙啞：“道主打坐，不能攪擾。”
王誥冷冷道：“我不日便將啟程去往蜀中，特來辭行，父親也不願見嗎？”
那青年攔他的長槍並未收回，隻道：“道主一心求索大道，七情絕滅，六欲淡泊，出關救大公子已是破例。您上次生辰宴上，已經丟了王氏的顏麵，道主知道，你從來厭棄丹青之術，但此次劍台春試事關白帝城畫境，還請您專心修煉，精進畫技，萬勿再令道主失望。”
王誥眼角一抽，臉色越發難看。
他隻盯著這青年：“倘若今日，我非見不可呢？”
話音落地的同時，已一掌前推，打向攔路的銀槍。然而那青年手腕翻轉，並不撤回，反迎著他這一掌撞上！
“砰！”
泛著焰光的手掌，被這槍身輕輕一震，連帶著整條手臂都受到衝擊。
王誥竟不由悶哼一聲，倒退一步，正好退到門外！
那青年平靜看他：“屬下依命而行，還請大公子見諒。”
王誥咬牙：“好個賤奴！”
那青年聞言也不生氣，隻收了長槍，平放於雙膝，淡道：“屬下幼時一介小賊，得蒙道主垂憐方賜姓為王，比之大公子自是賤奴。隻是道主有言在先，不敢不從。屬下隻一言相勸，白帝城畫境既藏冷豔鋸，又是其父母埋骨之地，想來那孽種王殺必要去看個究竟，說不準會在春試露麵。大公子到得蜀州，宜當處處留心謹慎，若能覓其行蹤，斬草除根，自是再好不過。”
王誥聽後，難免想起自己這大半年來不明不白的昏迷，想起那顆囂張送到自己麵前的人頭，也想起事後神都城內甚囂塵上的“神都公子，口含天憲”等傳言，自有大恨。
眼見閣內始終沒有動靜，想來王敬絕無理會之意。
他麵上浮出幾分屈辱，幾分諷刺，道：“該怎麼做我難道不知，何須你來多言！”
言罷陰沉著臉，徑直拂袖轉身，向後方眾人吩咐：“備我車駕，即刻赴蜀！”
*
距離劍台春試開始，已隻剩下最後三日。
在第七天的傍晚，周滿、王恕、金不換三人，終於圓滿結束了他們的“密謀”，從房內出來。
夕陽豔霞鋪滿天邊，隻聽得一聲晚鐘恰在此時敲響。
王恕立在最後一束昏昧的光影裡，忽然輕聲道：“時辰到了。”