周滿靜靜望著這枝“劍”, 手指撫過那嶙峋的“劍”身。修剪過一些枝條後看上去直了不少，確實更像一柄劍，也確實更趁手了。
金不換說得不錯, 新劍法, 就得配這樣一柄“劍”。
隻是想起那寫在紙上的第九式, 她向邊上那尊泥菩薩看得一眼, 唇畔的笑意慢慢沉落了幾分。
牌是沒得打了, 外頭正好傳來一聲鐘響。
算時辰, 敗者一組的比試早已結束, 現在是下午，該輪到春試八進四，宋蘭真對趙霓裳、王命對妙歡喜。
周滿考慮片刻, 收了“劍”, 道：“我要去看看趙霓裳那場，你們去嗎？”
王恕與金不換自然同去。
先前十六進八，身為宋氏少主的宋元夜竟敗在趙霓裳手中，早已惹得流言紛紜。現如今，換宋蘭真對上趙霓裳, 這一場在本輪中，可說是除周滿對決王誥外，看點最足、噱頭最大的一場。
擂台周遭, 早已圍了一群看熱鬨不嫌事大的。
三人到時, 比試才剛開始。
今日並非晴日, 是個陰天。趙霓裳一身素色衣裙站在台上，連綺羅堂副使應佩的五色絲絛都沒掛，過午的寒風中，越發顯得細瘦單薄；宋蘭真則端立於她對麵, 卻著一襲輕盈的羽衣，仙姿渺然，尤其頸邊鑲嵌的幾片纖羽，格外柔軟漂亮。
趙霓裳的目光便落在這幾片纖羽上。
這一刻，沒人知道她在想什麼，所有人隻能看見她麵容恍惚，明顯心不在焉，似乎隻是看著某處出神。
宋元夜就站在下方不遠處，竟覺揪心，甚至生出隱隱的愧疚：怪自己不願陷入兄妹對決的尷尬局麵，才將她退至如此境地。但先前他已就此事向妹妹解釋過了，想必妹妹不會太為難她。
看上去，宋蘭真麵上也確無任何不悅之色，台下諸般非議，她也充耳不聞，甚至眼見趙霓裳在擂台上出神，還淡淡出言提醒：“你該動手了。”
趙霓裳眼睫一動，如夢初醒：“是。”
她先躬身向宋蘭真行了一禮，才運轉功法，喚出銀梭，飛身攻去；宋蘭真也輕輕展開了她那一封繪滿花葉的《十二花神譜》。
台下觀者無不感到失望：看來會是一場循規蹈矩的比試，宋蘭真半點沒有惱怒之意，恐怕大家所樂見的好戲是不會上演了。
然而眾人念頭剛落，就在趙霓裳持鎖梭飛身靠近的刹那，宋蘭真臉上忽然沒了表情，竟毫無預兆地從那封帖譜中取出一柄胭脂色長尺，如雷霆之鞭打向趙霓裳！
她修為本就高出不止一籌，又是猝起發難，趙霓裳怎能躲避？
連飛梭一擋都來不及，隻聽得耳旁一聲利嘯，這淩厲的一尺就已落到她身上！
趙霓裳頓時向後摔倒，重重跪倒在地！
鮮血立刻從她肩上素衣裡浸出，冷汗也一下冒了出來。
此番驟變誰能想到？台下所有人不由悚然一驚！
宋元夜更是錯愕：妹妹在乾什麼？
就連人群中的周滿都悄然皺起眉頭：她想過今日這一場不會善了，卻也不料，宋蘭真會不留情麵至此。比試才剛開始，就給了趙霓裳這樣大的一個下馬威！
那把胭脂色的長尺，尺身如芙蓉染就，兩端則如白銀，被宋蘭真蔥根似纖長的手指壓住，一雙眼底卻暗藏冰冷。一尺打跪趙霓裳後，她也不急著再出手，隻是立在原地，靜靜地俯視著她，似乎在等著她恢複。
這分明是自持身份，不願將一介侍女視作等同的對手。
趙霓裳久在綺羅堂，居於下位，自父親死後嘗過人間不知多少冷暖，豈能看不出宋蘭真的態度？
那種被蔑視的屈辱瞬間襲上心頭，隻是經曆得太多，反倒半點也不在意了。
她十分清楚自己這一戰的目的所在——
因而咬牙，忍痛起身，竟未被這淩厲的一尺打出絲毫怯意，反而直視宋蘭真，再次拋出銀梭！
然而這一次，宋蘭真的速度比上一次更快！
所有人甚至沒看清她手中那一把尺是如何揮出，趙霓裳就已再次被打落在地，身上又多一條血痕！
這一刻，誰還能看不出宋蘭真是故意為之？
就連這一把尺，都仿佛精心挑選。
與其說這是一場勢均力敵的比試，不如說這是一場居高臨下的訓誡！
不管趙霓裳從哪個方向攻來，用飛梭還是用絲線，宋蘭真都好似早有預料，總能在一個出其不意的角度將其擊退。
那胭脂色的長尺，或擊打在頸邊，或抽落於肋下……
不動輒已，動必見血！
才幾個回合下來，趙霓裳身上就已斑駁狼狽，半是血痕！完全被宋蘭真壓著打，毫無還手之力！
此前哪怕是對戰周光，宋蘭真也絕不曾露出如此冷酷無情的一麵！
金不換看著台上一邊倒的戰況，感到了心驚：“這把尺，之前的比試裡，從未見過。”
周滿便道：“她拜鏡花夫人為師，自排《十二花神譜》作為功法根基，十二品花便有十二件法器。此乃第十二品芙蓉，色如胭脂淡染，名作‘拒霜尺’。”
金不換道：“我本以為世家貴介，所謂自創功法，不過是為博些虛名，為自己鍍一層奇才的金罷了……”
周滿搖頭：“旁人或許是，但宋蘭真……你看她腳下。”
金不換微凜，凝目看去。
初時並未看出什麼端倪，然而隨著宋蘭真步法略微移動，他才陡然發現，無論怎麼移動，她的腳步始終在三尺範圍之內，絕不多出一寸。而拒霜尺每一次打出，必使趙霓裳身上之血濺在地，竟漸漸在宋蘭真腳下形成了一朵淡血色的芙蓉花印記！
台下觀者視線偏低，難以覺察。
但在台上的趙霓裳，已明顯開始受到這枚花印的限製。準備得再迅疾的攻擊，在一進入這花印範圍後便如陷入泥潭一般，變得滯澀緩慢！
——這正是她無論如何也逃不過宋蘭真那一尺的因由所在！
看似是趙霓裳以銀梭操控絲線，編織出一張密密的大網，不斷搶攻宋蘭真，實則是宋蘭真舉重若輕，不斷以拒霜尺在其腳下畫地為牢，漸漸限製了趙霓裳。
二人交手之初，就已能見高下；
打到此刻，趙霓裳更是頹勢顯露。
周滿都忍不住想：明知必輸，她到底還在堅持什麼？
旁人都能看出，趙霓裳自己身在局中，又怎會不知？
隻是眼見宋蘭真氣定神閒模樣，似乎連三分力都沒用，怎能甘心就此認輸？