曹操的人來得比他想象的要早。
鄭平沒有多做無謂的糾纏，隨著那隊士兵一同來到司空府，進入中堂的時候，他看見曹操正伏在漆案旁寫字。
衛兵們將鄭平丟在此地，便有序地退下。
鄭平束袖而立。曹操不抬頭，他就一聲不吭的站在遠處，暗中打量房中的擺設。
不知過了多久，在這無聲的較量中，曹操最先打破沉默，放下毛筆，抬頭撇了一眼鄭平：
“你今日怎的這般安靜？”
鄭平知道這個時候若是服軟，不但無濟於事，還會引人輕視。可若是繼續梗著脖子嗆聲，恐怕會進一步激怒曹操，給自己招來更多的麻煩。
於是他選擇折中行事，不卑不亢地開口：
“昨日司空曾言，‘殺衡如殺鳥雀爾’。衡再怎麼肆無忌憚，到底珍惜這條孤雀般的性命，隻好‘燕雀無聲’，不敢在堂中造次。”
曹操見鄭平毫無懼色，不由冷哼了一聲，對他的說法嗤之以鼻。
若真如“禰衡”所說的那般顧惜性命，此人又怎會一而再再而三地戲耍辱罵於他？
“不敢？孤看你敢得很！你這‘鳥雀’，生的可是虎豹之膽，簡直膽大包天。”
見曹操發怒喝罵，鄭平歎了口氣，真誠懇切地接口：
“司空說的是。”
曹操驀地哽住。
原先準備好的說辭被這麼一打岔，七零八落了個徹底。
他見鄭平神色怡然，忍不住懷疑對方是不是在憋大招。
又轉念一想，“禰衡”剛才竟承認自己熊心豹膽，他還真是囂張至極，連這種話都敢承認。
不知為何，曹操沸滾了一夜的怒氣被稍稍平息了一些。但他猶記得禰衡幾次三番給他沒臉，並不願輕輕放過：
“你以為自個兒承認了，一反常態地附和孤，孤就不會計較你的多次戲耍與詈罵？”
“司空此話從何說起？”
鄭平答得客氣，語氣中卻逐漸多了一針鋒芒。儘管他想走和平路線，但顯而易見的，目前的情況並不允許。更何況，一味的退讓也不是他的風格，
“衡之言，具發自肺腑。若司空不習慣衡今日的言行，更鐘情往日的‘禰衡’，衡亦可以當場作‘罵賦’一首，三百字不帶重複，直到司空心情舒悅為止。”
曹操差點被鄭平那句“鐘情往日的禰衡”驚得甩掉手中的筆。
在他看來，不做狂態的“禰衡”讓人少了幾分迎麵踩臉的衝動，言語間卻更顯無恥，既詭詐又討嫌。
他不想體驗鄭平口中的“愉悅”，索性繞過這個話題：
“你可知孤今日為何叫你前來？”
“略有猜測，但在司空明示前，未敢妄加斷定。”
曹操難得見到“禰衡”好好說話的模樣，一時之間還真有幾分不習慣。
他又想到對方剛才那句“鐘情往昔”論，後背的雞皮疙瘩亂舞，立即壓下這不知所謂的想法，叫鄭平走近案前。
“你且過來看看這個字。”
鄭平依言上前，繞過桌案，看向桌案上的木牘。
隻見寬大的木牘上，方方正正地寫了一個“殂”字。
殂，字形上是用力割肉，意思等同於“死”。
鄭平合理懷疑曹操在對自己進行人身恐嚇。
疑似對他進行人身恐嚇的曹操語氣不明地詢問：“這個字寫得如何？”
“殂者，跪屍體也（殂的甲骨文是一個人跪在屍體旁邊），司空這個‘殂’字，左邊的人跪得還不夠帶感。”
得到始料未及答案的曹操：“……何為帶感？”
“就是毫無誠意。”鄭平安然解釋道，“悼念亡者而不誠，想來是惺惺作態，害人性命後故作惋惜罷了。”
恐嚇不成，反被隱約內涵，曹操怒極反笑，提筆在木牘上寫了另一個字：“這個字如何？”
刀刃立於心，正是一個“忍”字。
曹操道：“孤不喜此字，欲將‘心’上頭的這把刀刃取走，卻不知該如何取，不如禰衡你來教教孤？”
說到最後半句，尾音陡然拔高，隱約藏了幾分於戰場上殺伐決斷、隨時砍人頭顱的殺氣。