她沉思片刻，到底沒有隱瞞，準備將所謂的“族中的事”說出來。
“姑母不讓我與你講……但我認為，讓阿兄認清一些人的真麵目，今後提高警惕也不是壞事。”
鄭平察覺到郭暄言語中似在把握度量，徐徐帶出，好像是顧及著他的接受能力，顧及著狂病的病情，做了許多鋪墊。
他想知道的是完整而準確的消息，不需要郭暄言語上的關照。
因此他直接從懷中取出一塊小巧的物什，勾著頂端的穗繩，倒掛著置於郭暄的眼前。
“可是為了這個？”
鄭平取出的物件，正是銅鞮侯侯印。
郭暄素來知曉自家兄長聰慧，卻未想到他出門一趟，竟成長得如此迅速，敏銳得令她心驚。
她緩緩點頭，氣憤道：“那些混蛋竟然說阿兄在許都得罪了曹操，已經被人打死在了外麵；還有人嘴巴不乾不淨，說阿兄並非姑父親子，不配承嗣，更不配繼承銅鞮侯的爵位……”
聽到前半句時，鄭平心中一動。
這句恰好貼合的話，究竟是巧合，還是……禰衡被打至死的事另有玄機？
當初被截在巷中套麻袋泄憤，其中有一兩人下了死手，他本以為這是人性之惡的衍射，卻未想過其中可能隱藏另外一種可能。
而故意傷人與□□的罪責，完全不可同日而語。如果當中真的有被收買的殺人之刀，一定會在二者之間咬定前者，不可能承認事情的真相。
郭暄還在細數某些心懷惡意，如食人鮮血的水蛭一般的族人，就聽鄭平忽然道：“我們回去。”
郭暄一時沒反應過來：“唉？可是……可是姑母讓我們彆回去……”
“我既然繼承了銅鞮侯的爵位，便是家中頂梁。他們若對我繼承爵位一事心存質疑，那就叫他們過來找我，當麵對質。”
能年紀輕輕繼承縣侯爵位，意味著直係親屬皆儘去世。
而縣侯乃是規格最高的爵位，非嫡長子不可繼任。族中某些人既然敢拿他的死訊與血脈逼迫，可見他這一脈剩下他一個男丁，並無其他兄弟，所以這些人才會有恃無恐，並且將縣侯之位當成香餑餑，誰都想來分一杯羹。
如今家中無其他直係男性長輩，也無其他男性子弟，隻一個寡母獨守，守族人逼迫，在這種情況下，若不回去撐門立戶，如何還算得上一個男人。
更何況——
“士者，正該有恩報恩，有仇報仇。”
或許你已無法感知到一切，無法再擁有喜怒哀樂。
但是。
你的恩仇由我替你歸還，你的心願由我替你達成。
郭暄聽到這句話，怔怔地看著鄭平。
她察覺到這句平靜話語中暗藏的殺機，更驚駭於兄長眼中從未有過的暗芒。
“阿兄，發生了何事？”
若隻是族人散播謠言，對他汙蔑咒詛，兄長會氣憤，會辱罵，但絕不會因此露出殺意。
“‘在許都得罪了曹操，已經被人打死在了外麵’？”鄭平慢條斯理地咀嚼著這句話，唇角的弧度帶著冰寒的冷意，“確實差點被打死在外麵，卻不是曹操所致。”
郭暄大駭：“阿兄，你，你真的——”
“阿暄勿憂，我已無恙。隻不過此事發生還不足一月，他們如何早早知道我‘在許都得罪了曹操，已經被人打死在了外麵’這件事？”
仿佛被一盆冬日河湖裡的冰水兜頭澆下，郭暄齒間打著寒戰道：“他們——他們怎敢——”
顫抖的手被人握住。鄭平抓著她的手，聲音平緩而沉靜，令她迅速安定心神：“阿暄，人之生也固小人[1]，隻需秉持正心，泰然處之。不同流合汙，亦不畏懼其態。”
人性自私，但經過後天的教化，每個人之間的道德與原則各不相同。遇到為了丁點利益就對自己傾瀉惡意的小人，隻需端正內心，用本心對待，不要畏懼他，也要警惕著，不和他成為一樣的人。
郭暄握緊鄭平的手，認真默念著剛才的那段話，一字一頓，認真地回複道：“暄謹記。”
半個月後，鄭平等人坐著馬車回到銅鞮縣。
他們並未提前寫信或是派人知會，可一進入銅鞮縣的地境，就有一隊部曲攔下他們的馬車。這隊部曲後方，停著一輛華美的安車。車上坐著一個年紀較大的儒士，以及一個年輕了一輪的中年文士。那蒼老的儒士閉目不眼，年輕些的中年文士維持著表麵上的客氣，語氣卻顯得無比輕慢：
“十六子侄，你怎麼還敢回來？”
又將視線轉向郭暄，冷哼一聲，“果然是幼年失怙失恃，竟如此不知禮數，著男子之服，莫非是想效仿那禍國妖姬妺喜？”：，，，