隻聽門外緩過神的左慈冷笑道：
“方才出言者是何人，竟比曹司空還能胡言亂語？”
已經做好準備讓兩個刺頭互噴的曹操，冷不防聽見“胡言亂語”四字，額頭青筋直跳。真正胡言亂語者反而倒打一耙，曹操以極大的毅力克製住反唇相譏的衝動，以鼓勵的眼神投向鄭平。
鄭平如何不知道曹操的用意。見曹操悶聲不言，隻等著自己作槍，鄭平拾起案上的酒樽，借飲酒的動作壓住唇角的弧度。
“衡不過好意勸阻，未曾想到道長非但不領情，還出言辱之。司空宴上喝高了，說話不經腦子，莫非道長也喝高了，說話不經腦子不成？”
曹操好不容易平息的青筋再次突突直跳。儘管他知道鄭平大概率不會對他有什麼客氣與敬重，但還是抱著一絲僥幸，希望鄭平會在外人前頭給個麵子，就像前幾日應對劉備時那樣。
哪知鄭平還是那個鄭平，就算一時起了善心，幫他回噴刺頭，也不忘兩邊都損，給敵人兩腳的同時，回身踢了自己三腳——
瞧鄭平剛才說的什麼話，說左慈“出言辱之”……不就是暗指左慈把他與曹操放在一起比較，等同於侮辱他鄭平嗎？
曹操心中有些不快，不等他表現出分毫，忽然視線一移，對上郭氏不輕不重的一瞥，來不及爆發的火星立刻滅了。
——被鄭平順嘴損幾句隻是小事，隻要彆記恨他之前對郭氏的小念頭就好。
隻一句話的功夫，曹操便已完成了養氣大法，心平氣和地坐在主座，目光放空。
門外的左慈原以為——被曹操宴請，又幫曹操開口擠兌自己的肯定是曹操的上賓，一心向著曹操。哪知道話沒講上三句，突然聽到對方折損曹操的話，不免有些發懵。
雖然按照句式結構，重點應該是後半句，被諷刺的主要目標是他左慈，但前半句折損曹操的話已經讓左慈懵了一臉，完全顧不上後文。
剛才回話的究竟是何人？能被曹操宴請，肯定與曹操有關係。可不管是誰，都不可能折損曹操，既是不會，也是不敢。
可那人竟毫不猶豫地拿曹操開涮，語氣沉穩，顯然並非出於衝動或是無腦……
左慈心中轉過許多念頭，暗中篩選膽敢當麵折損曹操，不給曹操臉麵的人選——袁紹等其他陣營的諸侯可能會不給曹操麵子，但他們不可能孤身來曹操的大本營，更不會在勢弱的時候當麵給曹操難堪。
可能出現在這裡，敢這麼做，且有恃無恐的人，全天下隻有那一個——
回憶那個年輕而清朗的聲音，左慈輕輕抽了口氣。
——天子，劉協。
穿著一身仙風道骨道袍，倒掛在屋簷上的左慈，險些因為這個猜測而歪了身形，從簷上跌下去。
他雖是方外之人，卻也是漢人，對天子的敬重與生俱來。
因此，他不但沒能如之前那般狂妄鋒利地諷刺回去，反而收了一身尖銳，驚疑不定地看著房瓦，半天沒有吭聲。
直到房中再次傳來譏誚之語，他才小心翼翼地開口：
“敢問這位……可是當今天子？”