曹丕認真打量那個“少年”,發現對方與自己差不多高，精致的麵容猶帶著幾分稚氣。“他”正握著一截短弓，撚著一支割了藍色標記的翎羽。玉白的指節修長而秀雅,仿佛所持的不是見血封喉的箭矢,而是一節淡雅高潔的梅花。
曹丕轉瞬收回目光，朝對麵行了一禮：“多謝郭義士。”
郭暄第一次被人叫做“義士”,頗覺有些新奇。
她對曹丕道：“水邊濕暖，常有蟲蛇出沒。郎君在水邊駐足,需得小心一些。”
曹丕正要回答,突然聽到雜亂的腳步聲逐漸靠近。
“二公子！”
“二公子你沒事吧？”
曹丕再作一揖，以示歉意,隨即轉向趕來的護衛：“無事。你二人將這兩條死蛇清理一番,找個酒囊裝好帶回去。”
站在對麵的李進與兩個護衛都以為曹丕是想把這兩條蛇做藥酒泄憤，暗道曹丕雖然老成持重，到底還是孩童心性。隻有郭暄若有所思地多看了曹丕一眼，因為曹丕的這個舉動對他多留了一份心。
片刻,鄭平等人匆匆趕來。他們遠遠聽到護衛的喊聲,知道曹丕這邊又出了事，趕到現場的時候，跟著曹丕的護衛正好提起兩條蛇，準備往空酒囊中塞。
郭暄見到鄭平,眼中一亮，鄭平也一眼就看到對麵的郭暄與李進,但他沒有立即過去，而是走到曹丕身前，以目光詢問。
曹丕果然有話與他說。他小聲地講述了自己的猜測，最後道：“因為覺得此事太巧,我便讓護衛把蛇帶回去，給醫匠看看是否有異常。”
鄭平道：“你身上有細小的擦傷，多處已見了血。蛇喜腥味，或許是他們嗅到了血腥之氣，這才一前一後地攻擊你。”
頓了頓，他壓低聲量，以隻有他們二人能聽見的聲音道，“當然，你方才的猜測也不無可能。隨行護衛的馬都未見異常，而你、我、郭嘉三人的馬都有發狂的征兆。或許你遭蛇攻擊這件事隻是意外，但座駕發狂一事……絕無碰巧的可能。”
鄭平剛才已檢查了馬匹，雖然如今這具身子的嗅覺並未有上輩子那般靈敏，但根據近距離的仔細分辨，還是讓他發現馬口中殘留的少許草藥
之氣。
而曹丕身上並未讓他嗅到不妥的氣味。雖然可能是因為那味道極淡，以他如今的嗅覺無法察覺，但更有可能，被蛇攻擊一事單純隻是他身上的血腥味所致，真正的殺招是藏在馬的身上。
等鄭平與曹丕交談完畢，對麵的李進二人借著凹凸不平的溪石跨過溪流。
曹丕問李進：“李義士，不知你那匹坐騎現在在何處？可有異常？”
李進的臉上突然帶了點尷尬之色：“實不相瞞，我坐的那匹馬突然發瘋，怎麼拉都拉不住……後來我見那馬一直跑，再跑就要出許縣的地界了，我就按了記馬脖子，想要暫時阻斷它的氣血，讓它停下來。哪知道我隻是輕輕按了一下，那馬就突然倒下死了，差點沒把我摔殘。”
曹丕的臉色越加糟糕，鄭平聽完李進的話，對他道：“氣血沸騰，正是洪流奔湧之時。你截斷氣血，雖然隻有一瞬，那沸騰的氣血因此無處可泄，自然會暴脹而亡。”
李進不懂醫學與力學，聽到鄭平這話，知道這馬確實因為自己的那一按死了，不免有些痛心。又想到自己弄沒了曹家的馬，賠償是免不了的，嗚呼哀哉之際，又聽鄭平開口。
“然而瘋馬之死怪不得你，即便沒有你那一按，它也可能因為狂亂而撞樹墜崖而亡，興許還會多搭一條性命。若究根源，自然是那個藏在幕後，害馬發狂之人的過錯。”
曹丕附和道：“確實如此。我定要查明緣由，抓出幕後行惡之人。”
鄭平又問李進：“這麼說來，你方才久久未歸，是因為被發狂作亂的馬帶得太遠？”
“差不多是這個原因。後來我急著趕回，路上正好遇見暄兒，就和暄兒一道過來……”
鄭平轉向郭暄：
“你一個人來？”
郭暄道：“隨侍與護衛在後頭運送行禮，我與義兄先一步趕路，正好遇見這位‘二公子’。”
郭暄口中的義兄正是指的李進。當初李進以投緣為名，硬要拉著鄭平結拜，要鄭平叫他大哥，被鄭平冷酷無情地拒絕。後來磨了兩次，沒磨出結果，便劍走偏鋒，改為糾纏郭暄結拜，美名其曰“等成了妹妹的義兄，我也約等於正平的義兄”。
郭暄被李進磨得腦殼疼，加上
李進此人有義俠之氣，人品值得信重，本身就讓郭暄有引為至交的想法，最終還是接受了李進的要求，和他撮土結拜，從此以義兄妹相稱。
站在旁側的曹丕這回也回過味來。原來這位郭暄義士不隻與李進相識，還是鄭平的熟人。
他連忙道：“多虧這位郭義士。若非他出手，我恐怕要被毒蛇咬傷，生死未知。”
鄭平剛才雖猜到可能是李進出手幫曹丕打死了毒蛇，沒想到其中還有郭暄的功勞。
他尚有彆的事與郭暄說，但此處並非敘舊的場所。他是對曹丕道：
“二公子，若真有意圖不軌之人，許會清掃痕跡。”