劉備接道：“倒不如大張旗鼓地送回孫營，一則展現自己的恢宏大度，無聲勸降；二則離間周瑜、黃蓋這些從先代留下來的老臣與直隸孫權的新臣的關係，可謂是一舉多得。”
諸葛亮搖扇不言。曹操這個舉動看似簡單，實則十分有效，且讓人有苦難言，明知離間而不得排解，是徹徹底底的陽謀。
“曹操果非常人，隨行謀士亦是難纏之人。”
不知想到了什麼，諸葛亮淡定從容的表情，微妙的一頓，問劉備道：
“將軍可知曹操帳下有何人喜吹排簫？”
劉備不知道諸葛亮怎麼突然扯到這件風馬牛不相及的事上，仔細回憶，卻未找到合適的人員。
“昔日我在許縣時，似乎並無此人……先生何出此言？”
諸葛亮便將昨天晚上發生的事如實告知。之前對談時，劉備隻聽了昨晚最關鍵的發展，於細節處沒有任何的接觸。如今聽諸葛亮提起這一“細節”，尤其強調那“排簫聲”很難聽事，劉備神色一動，想起投奔袁紹時，曾在袁紹之子袁熙那得過一個重要的軍情。
“聽聞曹軍曾用詭譎的排簫之音騷擾袁軍，攪得袁軍不得安寧，莫非是故技重施？”
諸葛亮不認為是這樣：“若為同一曲……昔日曹軍乃秘襲袁紹，所奏之音隻有袁軍聽見，於曹軍並無妨礙。可昨日曹軍也在場，人數更甚於我方。假若吹奏排簫是為了騷擾，豈非傷敵五百、自損一千？”
劉備也想到這茬，推翻了原來的猜測，思索昨晚刺耳的排簫曲到底有何深意。
任劉備、諸葛亮想破腦袋也想不到，曹操這個舉措還真的沒有任何深意，隻是為了“分享土特產”，為了在既定“自損”的同時，拉周瑜等人下水，讓他們一同品味排簫的魅力。
既想不透，二人再次回歸局勢，劉備很想知道周瑜會如何應對曹操的陽謀，雖然這事的主要針對對象是孫軍，但在荊州覆滅，劉備與孫權集團取得聯盟的情況下，孫權集團實則已與他劉備的勢力生死攸關，至少目前是如此。
諸葛亮旁觀者清，沒有任何緊張之感：“此事結局已定：周瑜立即與曹操開戰，而曹軍與孫軍、我軍相
持不下，時日一久，曹操自退離。”
劉備還未細問，傳信兵再次跑來主賬，向他們彙報周瑜已備好戰船準備與曹操對戰的消息。
劉備隻驚訝了一刹，便對諸葛亮欽佩道：“又讓先生料中。”
這次戰役的結局，其實參戰的三方都各自清楚。
哪怕打敗袁氏，平定烏桓，成為北方霸主，曹操的後方仍未穩定：一則接連打下領地，時間短，根基淺，存在許多隱患；二來西北有馬騰、韓遂虎視眈眈，遼東，璋魯與其麵和而心不和，哪怕已成為唯一的一頭猛虎，在群狼環飼的情況下，曹操仍不敢大意。
這也就決定了，不管輸贏，曹軍在江東逗留的時間不會太長。
要麼曹軍勢如破竹，對孫劉聯軍進行毀滅式的打擊，要麼兩方相持不下，最終因為後方不穩之故，曹軍撤離。
兩種情況都有可能，隻不過第二種可能性更大。何況以諸葛亮的立場，他必須也隻能選擇第二個。
與此同時，曹操經郭嘉提醒，已料到周瑜會即刻出兵。
曹操也知道已方雖有人數優勢，看上去強於孫劉，卻在許多方麵存在著極大的隱患。
可即便知道一口氣消滅劉備與孫權的可能性極小，曹操也想試上一試，就算不能大破孫劉聯軍，也要將他們重創，讓他們好幾年都無法緩過來。
然而理想與現實存在差距，因為曹軍多為北人，不善於水，甚至船略一晃動就有人暈船，在與善水的孫劉聯軍對戰中，曹軍的戰力多被掣肘，再加上周瑜與諸葛亮智計百出，與曹軍這邊的謀士鬥智鬥勇，各有輸贏，哪怕曹軍這方人數眾多，也隻與孫劉聯軍打了個旗鼓相當。
時日一久，不願再在這僵持、徒耗財力的曹操隻好在謀士的勸說下遺憾地退兵，把痛擊劉備與孫權的願望放至未來。
曹操希望自己這麼一走，孫劉聯軍會立刻因為瓜分荊州領土而瓦解。
事情也如他所料，敵與盟皆不過利益二字，孫劉的友盟很快就因此破解。
曹軍北歸的時候，有一人悄悄地留在赤壁，遛入江東之境。
正是來尋藥的鄭平。
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