等等——
眼下突如其來的變故，父皇沒有預料到嗎？
十叔一切作為都和父皇無關嗎？
回想秦王被廢，元狩帝也是置身事外仿佛頭一次知道的表現，事後三省六部、九寺五監不少頂了缺的新官既不是他的人、也不是鄭國公府的門黨，更不是朝堂任何一個宰執的學生。
太子知道這種人隻效忠帝王。
如此深思一番，太子明白過來，不由遍體生寒。
電光石火間，反倒是五皇子反應迅速，搶先一步說道：“司馬驕一錯私吞稅款、二錯屯兵，仗著他是國舅，是皇後和太子的親人便在外生事，猖獗作亂，驕橫之心膨脹，不顧念陛下恩德，也不顧念皇後和太子對他的信任，行事無法無天，大逆不道，便是抄家滅族也不為過！但是司馬驕一人作惡，向來謙虛謹慎、君子不黨的司馬家何辜？為命婦表率的皇後、在其位儘職儘責的太子何其無辜？兒臣知道太子重孝，不忍皇後為外戚思慮過甚，才會屢次為罪人司馬驕說話……父皇，兒臣求父皇明鑒，司馬驕之錯，與太子無關。”
前排的趙伯雍聞言，內心深處無聲歎息，元狩帝擺明盛怒中，五皇子想求情也不該在這時候出來。
盧知院躊躇片刻，沒辦法隻能硬著頭皮走出：“陛下，臣以為五殿下所言並非沒有道理，暫且不論司馬氏門風如何，便說皇後多年來行事從無差錯，謹言慎行，太子更是一國儲君，豈不知私自屯兵乃彌天大罪？何況安懷德真正效忠之人是靖王，司馬驕但凡有一點為皇後和太子著想，便不會搜刮民脂民膏資助安懷德屯兵！因此，臣以為，司馬驕罪行皆是他個人所為，與皇後和東宮無乾。”
盧知院一開口，陸陸續續有朝臣出列發表看法，內容無非是甩脫東宮和司馬驕的乾係。
元狩帝表情結霜，忽地笑了聲：“朕沒有一句話責怪皇後和東宮，諸卿家倒是先急切地為太子撇清乾係，朕有時候甚至懷疑究竟誰是你們的君、誰是你們的臣？”
此言一出，如雷霆落地，朝官齊刷刷跪倒一片，滿頭冷汗，不敢再求情。
元狩帝：“鄭楚之，朕再給你一次機會，查清淮南大案的真相，所有和此案有關聯的人，不管他是皇子王孫、三公九卿，還是地方官員、販夫走卒，統統抓起來盤問，從重從嚴，絕不能放過任何一個企圖謀朝篡位的亂臣賊子！如果再有人告密，說出你沒查出的東西，就不是烏紗帽落地那麼簡單，而是小心你的項上人頭！”
鄭楚之嚇得渾身哆嗦：“臣……微臣領旨！”
元狩帝：“康王，你親去揚州問審靖王及其家眷，凡京都府與其有乾係的名單一出來，涉及淮南官場，便由你去抓捕！”
“太子，老五，既然你們堅稱無辜，便是不怕火煉，就各自留在府裡彆外出了。”
話沒說太絕，也是圈禁的意思。
太子和五皇子麵色頹然，不敢多言語。
盧知院還想開口，迎來元狩帝陰冷的目光：“誰再求情，一律視為同黨處置！”
朝官頓時閉緊嘴巴，人人自危。
元狩帝：“退朝！”
***
太子和五皇子追上康王，鄭楚之等人跟在身後。
“十叔，能否告訴孤，何人告密？”眼下天都被捅破了，太子懶得廢話，直接開門見山地問。
“若要人不知，除非己莫為。”康王搖頭：“作為臣子，我不能告訴你案情內幕。作為你們的十叔，我勸你們彆輕舉妄動，你們鬥不過靖王，彆乾與虎為謀的傻事，你們會被他吃得骨頭都不剩。”
話已至此，佐證太子的猜想。
“果然是八叔所為。他沒想過保全淮南的……而是借此時機動搖大景朝堂，鬥垮我這個儲君，比任何交易來得劃算。”
可笑他看不清靖王玉石俱焚的心狠毒辣程度。
這麼一句話已然暴露太子等人和靖王的勾當，康王極為失望，但麵色淡然：“太子慎言。”
太子渾身一震，連忙問：“十叔，父皇知不知道孤和八叔——”
“臣不知道！和靖王勾結的人隻有司馬驕，太子莫糊塗。”
太子嘴唇嚅動兩下，深深地望著康王：“孤謝過十叔。”
康王沒回話，轉身就走。
鄭楚之走下台階時沒留神，直接摔倒在地，磕得滿頭是血。
旁人驚呼，卻無人敢將他扶起，鄭楚之掙紮著起身，搖搖晃晃想跟同僚說話。同僚嚇得連連擺手自證清白，道他和靖王、司馬驕以及東宮都無乾係。鄭楚之愣住，發不出聲來，搖搖晃晃地走在宮道上，滿腦子都是天塌下來的絕望。
元狩帝震怒，這次的陣仗肉眼可見比上次江南科考還更嚴重，怕不是血雨腥風能形容。
上回主持大獄的人是老臣趙伯雍，摸清元狩帝的心思，隻伐除他們鄭國公府部分門黨，但還留下一些給他們對抗太子門黨的資本，實際沒有搞出天怒人怨的冤案。
反觀當下，元狩帝怒得句句重話，‘從重從嚴’、‘謀朝篡位’和‘亂臣賊子’等帽子一扣下來便是不死不休。
這事看來，算太子門黨倒黴，鄭國公府獲利，焉知事了後，東宮不會將矛頭對準他們鄭國公府？
千方百計試圖遮掩的淮南屯兵被陛下知道，靖王浮出水麵，困局徹底擺上明麵，他該怎麼處理？
***
牢獄裡的司馬驕知道計劃敗露，心理防線潰敗，又遭毫不留情的嚴刑拷打，胡亂指出曾送過禮、或送禮給他而有書信往來的朝官，列出一長串的名單。
鄭楚之不得不帶禁軍包圍名單上的朝官的人，元狩帝還親派兩名侍衛押著他過府抄家，其中一名侍衛是趙長風。
此時被抄的是中書舍人的家，而中書舍人撲過來抓著鄭楚之的衣服下擺大喊冤枉，不過一會兒就有人押著他的妻子走出花廳，那婦人渾身顫抖，卻突然掙脫桎梏衝向庭柱，碰頭而死。
知道結發妻子氣儘而亡那一刻，中書舍人指著鄭楚之痛罵：“鄭大人！郡公大人！吃著同僚的骨血往上爬，你開心了嗎？！你這個狗官！佞臣！殘暴無良，焉知我今日不是他日的你！鄭楚之，你看到了嗎？你的同僚們，被你入獄枉死的人都在閻羅殿下麵等著你——”
鄭楚之戰場上殺人如麻，眼下還是手腳冰涼，有種兔死狐悲的悲涼。
背過身，鄭楚之低聲：“押進天牢。”
言罷就要走，趙長風攔住他：“大人，該到下一家了。”
鄭楚之頓時臉色慘白。
***
刑部大牢關押不下所有人犯，便打開大理寺大牢，日日傳來人犯被嚴刑拷打的慘叫聲，同樣的腥風血雨在淮南官場上演。
所謂屈打成招不僅僅屬於無權無勢的平頭百姓，對大獄中受牽連的朝官而言，平頭百姓起碼有清官為他們做主的念想、有告禦狀的救命法子，而他們沒有。
再如何明鏡高懸的青天也不敢對峙天子，唯一告禦狀的法子被堵死，因為正是能還民清白的天子興起的這場大獄！
何人能救無辜？
何人能擺平大獄？
公堂階下血未乾，千百冤魂訴無門。
“冤呐——！”
喊冤聲刺耳，被擋在森嚴的刑部大牢裡麵，傳不到天子耳邊。饒是滿手血腥的鄭楚之見了刑訊逼供的過程，回去後也發噩夢，大病一場，但這次沒得到假期，元狩帝慷慨地撥太醫、銀子和藥材，唯一要求是讞獄不能中斷。
鄭楚之獨自一人漫步進酒樓裡，要來一碟花生米和一壇酒，深感官場的變幻無常，本以為邊疆對敵朝不保夕，原來京都府裡看似安逸享樂的朝官亦是如履薄冰。
人在邊疆至少馬革裹屍，死得其所，而在天子近前，稍不小心就是人頭落地，到了閻羅殿前都喊不出一個冤字。
“話說此時，小欽差於公堂上口吐珠璣，斥責淮南官官相衛，字字句句，振聾發聵！”
小欽差？
……是趙白魚啊。
鄭楚之自嘲：“還是人家聰明，煩惱事不沾身，明明是捅破淮南官場的人，最後居然是唯一沒被攪和進去的。大智若愚，這才是大智若愚啊，彆人以為趙白魚退是輸了，殊不知他退才是近，他已經遠遠走在前頭，把彆人甩在後麵了！”
“他一早就猜到現在的局麵……”
鄭楚之忽地頓住，是誰告密？
如果是趙白魚，說明他知道的案情遠比他想象的要更全麵。
鄭楚之禁不住翻來覆去地回想趙白魚說過的話、做過的每一件事，如老牛反芻，忽然靈台清明，想起趙白魚拖信使說的一句話：“他說‘郡王府的門常開，隨時恭候’……莫不是已經猜到今日局麵，暗示我上門求助的意思？”
“他真有這麼神嗎？”鄭楚之再三猶豫，跺腳咬牙：“罷了，救人一命勝造七級浮屠。六皇子不日便回京，我不能得罪太多京官，更不能惹來東宮瘋狂的反撲。我鄭氏子弟都在前線邊境，如果得罪朝堂京官，他們在後方糧草動點手腳，足夠我鄭氏滿門陣亡。”
如是一番深思，鄭楚之起身朝臨安郡王府而去。
到了門口，鄭楚之徘徊片刻，還是敲門。
“何人來訪？”
“勞煩傳話，鄭楚之求見小趙大人。”