任職的旨意下來,趙白魚走馬上任，到新衙門參觀。
都商稅務司離京都府衙門不遠,隔著兩條街就能到,對趙白魚來說，除了分配到的衙門更破敗，和之前日日到京都府衙門點卯沒多大差彆。
因是今朝開辟出來的衙門,官職品級有點混亂，比如都商稅務使一共有三位，此前分彆由朝中二三品大員兼任，從五品,但是僅正副之彆的副使,卻是九品芝麻官。
正使之下設副使、都監,分彆是八品和九品，可以說是京都最低的官職了。
每個稅務使之下還分配司吏四人、公使十人,以供差遣，但收稅需大量人手，僅此幾人根本不夠用，隻能私下雇傭人手負責每日稅收。
而這筆額外開銷自然需要三司奏銷。
稅務司隸屬三司，算自家人，因此趙白魚不必擔心奏銷困難的問題。
新衙門是座三進四合院，前廳是主要的辦公場所,前院、中庭的左右廂房分彆被其他兩大稅務使占據，唯有管漕運商稅的部門被發配到最末、最簡陋的後置房。
領路的小吏先帶趙白魚從正門走，一一介紹：“他們是收京都府商人的過稅、住稅,還有其他雜稅,已然運轉數十年，自有成熟的體製,還與京都府大小商人、朝官打下良好關係的基礎，比不得咱們管漕運稅收的，新劈出來的部門，一個季度收不了幾個稅，反倒欠了朝廷錢。還好三司是自家人，否則真沒法兒奏銷陳年爛賬。”
趙白魚心有疑惑，隻是沒全部表現出來，站定原地，瞧著不知打哪來的小廝抬著禮盒進進出出，光是到後置房的這段路就瞧見外頭排出一條長龍，不由好奇詢問：“他們這是來交稅的？”
小吏：“來送禮的。”
趙白魚嘶了聲，頗為謙虛地問：“怎麼還送禮？難不成是逃稅？”
小吏反應很大：“這可不興說！您今兒是走馬上任，剛到的新衙門，難免看不懂一些墨守成規的關係。等以後熟了，自然能明白。”
言罷，埋頭向前走，小聲嘀咕：“可惜是管漕運的，沒甚油水，五品大官還不如我一個沒品沒級的。”
趙白魚：“你說什麼？”
小吏：“小的祝賀大人升遷之喜，節節登高，平步青雲。”
趙白魚笑了笑，由著小吏領他來到後置房，一個主房和左右兩個廂房，門窗陳舊，屋簷可見蛛網，地麵石階也爛了不少，倒是庭院左邊放置一個缺了口的大缸，種著枯萎的睡蓮。
小吏指著左廂房和主房相連的遊廊說：“那兒有道小門，如果大人覺得從大門到後置房這段路太長，可直接從後門進來，等會兒便叫人拿鑰匙給您。”
推開主房的門，正廳是八仙桌和兩張太師椅，兩邊各放三張太師椅，向左側深入便是放置大量賬簿卷宗的地方，而向右側深入則是衙門辦公場所，最深處靠牆的地方有一張紅木書桌，便是趙白魚的辦公地。
裡頭稀稀拉拉三五個人在撥算盤、看賬本，小吏一入內便高聲說道：“新任稅務使大人來了，諸位出來認一認，聽大人訓話！”
話音一落，便聽裡頭響動頗大，不過一會兒便有五人手忙腳亂地站在正廳前，拘謹地望著趙白魚。
趙白魚不動聲色地打量五人，有兩人約莫三十五、六，一個留山羊胡，一個留八字胡，另三人則是正當壯年的男子，穿著都商稅務司定製的普通衙役服。
“下官/小的見過趙大人。”
五人異口同聲地拱手行禮。
領頭小吏轉身說道：“大人，小的還有職務在身，先行告退。”
“去吧。”
趙白魚穿著深綠公服，眉清目秀，等小吏一走便淺笑溫言：“先互相認識一下，我是你們新任上司趙白魚，此前做些讞獄刑訟的公務，還是頭一次管稅務，有不熟之處還請諸位多包涵。”
這話說來客氣，也有小官小吏們從未被給予過的尊重，叫五人誠惶誠恐的同時，心裡也升起幾分被看重的滿足感。
山羊胡的中年男子說：“下官是都監，上差喚我劉都監便可。”
八字胡是馬司吏，另三人則是公使，都無品級，算不得朝官。
趙白魚：“怎麼沒見副使和其他人？可是去碼頭收稅？”
劉都監幾人麵麵相覷，頗不情願提及其他人，隻含糊說道：“是去處理公務。”
任何衙門都有複雜的關係，都會發生齟齬，實屬尋常，趙白魚便跳過該話題，詢問日常公務。
劉都監：“咱們衙門尚算清閒，便是到河道關口檢查過往商船或攔截商人，向他們收取稅錢便可。”
“清閒？”趙白魚狐疑：“京都四渠彙聚天下南北商船，溝通兩江和陝西、京東、淮南，流貫京都府，遍通外省各地，每日漕船進出不下百條。本官記得光是去年打造的漕船便有一千二百餘條，算來，漕運應是最繁忙的衙門才對，怎麼反而尚算清閒？”
幾人麵露尷尬為難之色。
趙白魚：“但說無妨。”
劉都監：“我等人微言輕，為保全己身，隻能聽令行事，望大人莫怪。”
趙白魚：“小官小吏，身不由己，本官理解，不會怪罪你們。”
劉都監看向左右，確定無人才告訴他：“大人應知，都商稅務司設立時間不長，看似獨立，實則受三司管轄。漕運此前是戶部管理，五年前分劈出咱們這個衙門，雖然管府內漕運，但是戶部對漕運的滲透，已是根深蒂固，漕船入京、出京，隻需向戶部知會一聲，便可自由出入關口。”趙白魚皺眉，坐上身後的太師椅，示意劉都監也坐下來：“慢慢說……戶部怎麼越權管到稅務司漕運來了？他勢力滲透再深入，也無權決定漕船進出。”
“本當如此。”劉都監一臉苦惱：“但是大人知道咱們如何收取過往商船的稅嗎？是在橋頭、水門、渡口或河道碼頭攔住漕船，通過清點貨物來課稅，可咱們人手緊缺，隻能設置寥寥幾個關口，哪怕隨機抽選關口，或是在漕船必經橋梁處設關口，也沒法一天十二個時辰都守在那兒，總有漕船逮著人不在的時候偷偷進出京都府。還有漕船會趕在我們去收稅時加速過關，船過水無痕，既追不上，也沒法追究，便隻能在岸頭‘望船興歎’！”
趙白魚：“五年來皆是如此？”
劉都監頷首。
趙白魚：“這說來也算是逃稅……和戶部有什麼關係？”
劉都監：“過往漕船隻需向戶部上供課稅的六成便能自由出入京都府，自有人向他們通風報信，幫他們逃過咱們漕運設置的關卡。如果有貪心的船主連六成課稅也不肯繳納，就會被戶部的人盯實，借稅務司的手整得船主乖乖上供銀子。”
‘自有人通風報信’是何人，趙白魚大概有了猜測。
趙白魚笑了下：“官商勾結嘛。”
劉都監趕緊：“噓！大人，小心說話，隔牆有耳。原來的稅務使、便是度支使杜大人，本也有心整頓，奈何戶部勢大，杜大人又是日理萬機的朝中大臣，實在有心無力。”
趙白魚若有所思：“真想整頓府內漕運稅收不難，嫌人手少，便雇多幾個人，杜大人是三司使，還愁沒銀子花？苦惱有人通風報信，令漕船望風而逃……也不是沒法子治。”
劉都監驚奇：“有何法子？”
趙白魚剛要說話，忽見門口有一個影子矗立不動，便會心一笑，不答反問：“話說回來，漕船課稅都叫戶部掙去，你們每季度的稅從哪來？”
劉都監無奈道：“戶部不會趕儘殺絕，他們會放過民船漁舟。”
趙白魚：“大魚大肉吃飽了，就從指縫裡漏點小粥小菜施舍。”
劉都監：“誰說不是呢？”
“明白了。衙門裡還有多少陳年賬務待處理的？”
劉都監指著屬於趙白魚的辦公桌說道：“需您過目的賬本、卷宗都在您案頭上。”
趙白魚來到紅木桌前隨手拿起本賬本翻看，沒過一會兒就扔下：“的確是清閒衙門，本官算來對了。”
說罷伸了伸攔腰，打個哈欠便揣著手朝外頭走。
劉都監愕然：“大人，您這是去？”
“啊對，那堆賬本交給你，或者副使……隨便誰都行，你們處理。我一看到那堆錢數啊、稅收啊，我就頭疼，反正本官沒來之前，你們就處理得井井有條，以後該怎麼樣還怎麼樣。”
“……”
劉都監輾轉於各個清水衙門，見慣混著過來的上司，新來的這位趙大人如此作態倒在意料之中，沒人在了解稅務司漕運衙門如此複雜棘手的腐敗惡疾時，還能大勇無畏地擼袖子上場乾。
隻是此前聽聞新任上差是位剛正不阿的青天老爺，然而現實恰好相反，劉都監難免有些許失望。
“下官明白。”
趙白魚走到門口，驟然轉頭問：“你們這兒不會有上差突擊檢查吧？”
劉都監：“大人說笑了，您就是上差，哪來的突擊檢查？”
趙白魚笑了，“那就好。我還來對了，是個清閒衙門。”
言罷就從後門走了，一連四五天沒來點卯。
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“五天沒到稅務司點卯？”漕運稅務副使再次詢問：“你確定？”
當日為趙白魚領路的小吏肯定點頭：“小的發誓，句句屬實，沒有一句謊話！咱們這位新任上差除了頭天親自來點卯，之後沒有再露麵，隻叫小廝來點卯。衙門裡的賬本一本沒看，全扔給劉都監，萬事不管，像是真來走個過場。”
“嘶……不太尋常。”漕運稅務副使摸不透趙白魚的路數，心裡跟老鼠抓撓似的，萬般不得勁。
小吏：“大人，您何苦煩惱？上差昏庸糊塗，對我們不是好事？他要是一直糊塗到任期結束，咱們就該歌功頌德啊！這是天助我們，要叫我們發財！”
“你懂個屁！”漕運稅務副使拍著腦袋發愁：“趙白魚不簡單，五皇子那邊千叮嚀萬囑咐，叫我們小心注意他，千萬防著他，絕對不可掉以輕心。如果他沒兩把刷子，五皇子能謹慎成這樣？還叫我們最近收斂些，連往來的漕船都叫停，曆屆哪有這陣仗？便是度支使親自來了，五皇子也沒叫停漕船！”
小吏：“有那麼神？”他滿頭霧水：“我瞧著新任上差溫溫和和沒甚脾氣，他來交接當日，問了些情況，連連感歎是個清閒衙門，還說來對了，明擺著混日子來的……還一連幾天沒來點卯，惰怠至此，能是個良臣好吏？”
漕運稅務副使恨鐵不成鋼：“你不知道淮南大案？沒在酒樓聽說書說趙青天？”
小吏訕訕：“小的，小的沒錢去酒樓。”
漕運稅務副使瞪他：“得了吧！你是天天到賭場當散財童子去了！”
小吏尷尬一笑，沒好意思承認。