大悲大喜後，楊氏病了幾天，也沒機會再見到趙白魚。
趙白魚怒斬三百官的事一早傳遍大江南北，便有懂朝廷規矩的書生在酒樓裡各執己見，有說他此舉是為民為百姓請冤，情有可原，或可從輕處罰，也有道其衝動，越權行事，藐視朝廷，問罪時應從重處理。
無論哪一方觀點都有個一致認定的前提，即趙白魚會被問罪。
果不其然，四道急詔連下江南，表明朝野上下尤其關注此事，趙白魚怕是難辭其咎。
因兩江大案極具戲劇性，京都內外百姓無不關注，也不知道是誰泄露四道急詔的事，趙白魚為民請命怒斬東南官場將被朝廷問罪，恐難逃一死，該消息很快席卷民間，傳得甚囂塵上。
楊氏和匡扶危自然也聽到消息，還打聽到欽差啟程回京的時間，便想到官道來送他一程，不料到了地方竟發現兩道都是自發而來的百姓。
不需開口詢問，楊氏就懂他們為什麼會出現在這裡。
看到馬上的趙白魚時，楊氏忽然跪下，頭磕著黃土地，顫顫巍巍的，堅定果斷地高呼：“青天明鑒，洗我冤屈，還我清白，佑我兩江百姓。”
話音一落，便齊刷刷跪倒一片人，沒像楊氏一樣開口，隻是無聲地給了趙白魚一個響頭。
時刻保持警惕的暗衛在楊氏一動時便條件反射地握住刀把，發現人山人海都叩跪於地，不由愣住，下意識看向趙白魚，後者背著光，臉上的表情看不太清晰。
霍昭汶揮了下手掌：“退下。”
暗衛便都收回刀，齊齊後退一步，警惕稍減，隨之而來是被撼動的內心，可惜職責所在，不敢有所動。
匡扶危知道跪下的人裡，有親人枉死於被斬首的三百官手裡，千裡迢迢趕赴洪州隻為了今天的一跪一拜，也有與那三百官無冤無仇者，隻是為了跪一個還民公道而不懼死的青天。
他也跪著，頭磕著大地。
儘管昌平公主安然無恙，未被問罪，但匡扶危相信趙白魚做出的每一個承諾。
哪怕趙白魚兌現不了承諾，也值得他一拜。
趙白魚值得天下人一拜。
匡扶危的身旁站著一個老者，是當日為他們寫供狀的老先生，突然拱手對著經過他們的趙白魚說道：“此去萬裡，長風難渡，望君珍重！”
趙白魚低頭看他，也看到匡扶危和楊氏，揚起了溫和的笑容，朝他們揮手道彆：“都起來吧，也都回去吧。”
三十來人的車馬並不長，也耗費兩刻鐘才走出老百姓們夾道送行的長牆。
高頭大馬上的霍昭汶回頭看了眼後方還依依不舍的人牆，低聲歎了句：“民心所向，民意不可違，或許真能逃出生天。”
趙白魚本身就是奇跡，在他身上發生什麼令人驚奇的事情似乎也不奇怪。
如果他能逃過此劫，必能成千古名臣。
霍昭汶的心有些熱，但下一刻就被另一道淩厲的視線拉過去，觸及霍驚堂冷漠的眼睛不由扭頭回避，然後愣住，心生不悅，同是戰場裡廝殺過來的，怎麼氣勢還弱了一大截？
如是想著，他倒也沒再回頭看。
***
因是急詔，行程一再壓縮，幾乎都在趕路，沒怎麼休息過，直到臨近京都府，時間不趕了，便在一處驛站住下來。
趙白魚沒武功底子，長途跋涉根本熬不住，霍驚堂中途跑去買了輛質量上乘些的馬車，讓他累了的時候能進去睡一覺，但馬車顛簸，身體仍是止不住地疲倦。
好不容易能休息，趙白魚便鑽出來，坐在馬車車前看其他人忙進忙出，而霍驚堂不知去了哪兒。
除了他們這支車隊，驛站裡還有另一支車隊。
那隻車隊正有人在卸貨，不小心手軟，搬起的大箱子砸落地麵，掉出一塊色彩豔麗的衣服，應該是監官的人瞧見立刻衝過來嗬斥，極為寶貝那件衣服。
昌平此時從另一輛馬車下來，神情疲乏，狀態還是很差，投向趙白魚的目光還是充滿惡意，但不再歇斯底裡。
“此處驛站離京都應該是六十裡地，明天就能進京，你做好被下大獄的準備了嗎？想沒想過有朝一日你的腦袋也會被掛在竹竿上示眾？”
趙白魚靠著車廂，聲音很輕：“你知道我為什麼刀斬三百官嗎？”
昌平靠近，也笑著低語：“為了滿足你救世救民的膨脹情結，為了誅鋤異己，結黨營私。”
趙白魚看向進入驛站的霍昭汶：“看來你為了解決我，準備連侄子也一起除掉。”
昌平：“是你為圖一時之快，親手把把柄送到我手裡，讓我能一箭雙雕。”
趙白魚恍然大悟：“你選了太子站隊。”笑眯眯地說：“怪不得一路走來，沒有遇到刺客。”按理來說，東宮應該坐不住才對，不過原著裡本就提過昌平回京後會成為太子的一大助力，過程因他有所變更，但殊途同歸，結果還是一樣的。
昌平的笑容淡了點，趙白魚算無遺策的陰影太深，而他現在氣定神閒，卻讓她總疑心他在前麵挖了大坑謀害她。
趙白魚傾身，小聲說道：“看見沒？”
昌平順著他的目光撇過去一眼，隻瞧見是陌生的行商在卸貨……不對，驛站哪來的行商？
趙白魚：“窄袖圓領長靴，腰係蹀躞七事，不像我們中原時興的穿著。再說那些搬下來的箱子，剛才有一個砸了下來，掉出來一件佛衣，雖然很快收回去，不過還是看清楚了，是大夏那邊時興的阿彌陀佛接引佛衣，他們的袖口、衣擺處都有佛紋……”笑了聲，他繼續說道：“傳聞大夏是佛之國，全民信佛，原來不作假。”
昌平皺眉，不解趙白魚為何突然提及大夏。
不過大夏人為何出現在大景的驛站裡？難道是西北大勝，大夏那邊派來使入京都再商量和談事宜？
在這緊要關頭，會不會拖延趙白魚刀斬三百官的問審？
趙白魚：“奇怪，你不該最熟悉大夏人嗎？”
昌平麵露詫異：“你胡說什麼？”
趙白魚：“幾年前冤枉和大夏人做生意的匡姓石商通敵叛國，我心想，當官的想冤死普通人多輕鬆，何必扣個通敵叛國的大帽子？要是往深處查，得製造成大案，怕不是賊喊捉賊、倒打一耙。”
昌平臉色一變，連連冷笑：“怎麼，殺不了我，便想出個汙蔑孤通大夏的罪名？沒想到你趙白魚也有被逼到違背君子道義的一天，也成了那等冤殺他人的惡官汙吏。”
趙白魚神色淡淡：“你是惡人，對付惡人，我也得變成惡人。”他換了個較為閒適的姿勢，打量著昌平，“說起來，我一直奇怪有那麼多冤殺普通人的借口，為什麼一定要把通敵叛國的帽子扣在一個商人的頭上？是什麼驅使你這麼做？”
昌平表情難看：“什麼石商？什麼通敵叛國？孤聽不懂。”
“聽不懂沒關係。”趙白魚說：“我告訴你一件事，霍驚堂在西北抓了大夏宰相的長子，從他口中拷問出原來這幾年一直有屬於大景的銅幣、白銀和鐵礦流向大夏。之前我沒太在意，畢竟大景地大物博，什麼地方、什麼途徑流過去的，誰知道呢？沒線索，很難查，直到我發現王月明和大夏國師都是二十年前殿試落榜的考生，同窗同科同榜，再加上他拿給我的賬簿，記錄了東南官場官商勾結的證據，也包括你的，和他這些年掙到手的銀子。王月明的自賢居被查抄，搜出來的銀兩和賬簿記錄的數目相差甚遠，你猜這筆錢去了哪？”
昌平皺眉：“王月明也學那大夏桑狗通敵叛國？”
盯著仿佛才意識到王月明在她眼皮底下叛國的昌平，趙白魚笑容很淡：“你應該不是毫無所覺，何必裝恍然大悟？說來，你和王月明鬥過那麼多回，有沒有參與私通大夏的勾當？你公主府搜不出來的那筆錢是不是流向大夏？”
昌平：“放肆！我看你是真瘋了！”她抬高下巴，冷睨著趙白魚：“孤是大景的公主，再怎麼樣也不會叛國！”
趙白魚還是笑著，“關鍵不在於你有沒有叛國，而在於陛下願不願意相信你叛國，在於天下人是相信一個草菅人命的你，還是信一個為他們斬殺貪官惡吏的我。”
昌平死死瞪著他：“你明知道我府庫裡的銀子都去了哪兒——”
“有誰會相信？你拿出來的證據就一定是真的？如果兩江大案就這麼悄無聲息地結束，可能陛下看在你過往的付出，看在太後的麵子上，也許就放過你了，任我怎麼鬨騰著要給枉死者公道也無濟於事。偏偏我先斬後奏了三百官，上至王公大臣，下至平頭百姓，都在討論兩江大案，都疑惑我為什麼要把那些腦袋掛在你公主府的門口上，你到底做了什麼才會刺激得我趙白魚這麼折辱他的生母？”
趙白魚看著她笑，目光越過她看向回來的霍驚堂。
他看到了昌平，臉上多了焦急和擔憂，好像很害怕昌平傷害他可憐脆弱的小郎君。
“你現在一身腥，沒人會相信你無辜。”
“民意，民心，關鍵時刻，你們明明懂得它們有多重要，喜歡利用它們來達成目的，可是不需要的時候又隨意地踐踏。”趙白魚長長地歎息，眯起眼睛，零星的光斑透過樹葉落在他臉上，讓他身上多了一層朦朧破碎感。“我菩薩心腸，可我親手斬了三百官，我昔日的朋友、恩師、舊部、上差和長輩們都會為我奔走，為我掀起滔天民意。”
頓了頓，他又看向霍驚堂，臉上的笑容摻雜了一點難過。
“當朝野上下爭執不休，當民意沸騰，當陛下下不來台的時候，突然出現一條解決問題的通天大道，你說大家會不會都歡歡喜喜地走下來？”
會。
一定會！
昌平臉色煞白，瞪著趙白魚的目光像在看一個怪物，嘴唇囁嚅著，好半晌才能聽清她的話：“當初就該掐死你……不該，我不該讓李得壽喂你洗髓丹。”
趙白魚眼裡閃過一絲詫異，不是陰差陽錯？
“早產和胎中帶毒很容易分辨清楚，偷龍轉鳳的伎倆很快會被識破。”昌平盯著趙白魚的表情，沒從他臉上看到震驚。“原來你當真生而知之。這麼說來，我當年的顧慮也沒錯。”
她湊近，直勾勾看著趙白魚，眼裡的惡意和神經質一覽無餘：“我就是想看趙郎和謝氏因為我兒身體孱弱，而你平安康健，兩相對比下便愈發憎惡你。我迫不及待想看他們知道真相後，痛不欲生的樣子。”
趙白魚麵無表情：“你真的是毫無人性。”
昌平麵色紅潤，異常興奮：“就算我敗在你手裡，我還是贏了，你、你們的人生都將因此墮入地獄。何況你死還是我死，結局未定，我還是有翻盤的機會。”
她還想再說什麼，頸項突然被什麼東西擦過，刺痛很快襲來，還有濡濕的感覺氤氳開來，下意識抬手去抹，滿手鮮血，不由驚叫：“有刺客！”
“什麼刺客？”霍驚堂從身後走來，神色冷淡地拔1出插在馬車窗框上的樹枝，將其掰斷，抬眼乜向昌平：“侄兒看到有條毒蟲在小郎周圍爬來爬去，情急之下出手，誤傷姑姑是侄兒不是。”
昌平表情陰冷，麵對霍驚堂的顛倒黑白反而一言不發地進了驛站。