提到回京奔喪，晏瀠瀠的淚又忍不住滴落，她看看窗外漆黑一片，疑惑道：“現在動身，進不了越州城啊”。
“我這次離京，除了大理寺少卿的身份，還是聖上任命的欽差大臣，隨時可進出城門”。
“欽差大臣？那談三哥的差事辦妥了嗎？”
“有了些眉目，抓了些刺客”。
“刺客？”
“流影盟的人在聖上冬狩圍獵時行刺，朝廷現已布下天羅地網，要將他們一網打儘”，談惟景猶豫了瞬，叮囑道：“我們和流影盟的關係，不要和任何人提及”。
晏瀠瀠肝膽俱裂，腦子頓時疼痛起來，流影盟，行刺，冬狩圍獵……她緊張問道：“護我去潭州的叫鬼煞，他被抓了嗎？”
“尚未，他便是刺客之一”。
腦子嗡嗡狂響，晏瀠瀠大腦裡一時空白一時又湧起許多事。她顫著聲音道：“季從蔚知曉鬼煞護我到潭州”。
“嗯，我知道”。
想到平水鎮的人都知道陳幺哥的大名，晏瀠瀠一息都待不下去，恨不能即刻跟著談惟景出門離開。
她披上衣裳，匆匆收拾東西，乖順向談惟景道：“我們即刻去越州”。潦草寫了幾句話置於月桌上，又不放心地再謄抄一份，經過張叔家後門時塞給了驚訝開門的張嬸，晏瀠瀠夜色中離開了平水鎮。
*
朗鬱回到平水鎮時，已是草長鶯飛三月浪漫。
可曾讓他甜蜜繾綣的宅院已是焦黑的殘垣斷壁，他一時不敢相信自己的眼睛，直到認識的鄰裡圍上了他，眼中滿是同情。
“幺哥，你怎麼才回來！”
“你去縣衙門問問，他們派了官差來查過”。
朗鬱衝進瓦礫堆裡，徒手努力地翻找。
“官差都找過了，你去衙門問問吧”，鄰裡並沒有阻止，語氣中儘是憐憫：“是半夜從李姐家酒鋪燒起來的，熏死了不少人”。
朗鬱瘋狂地翻找了每一片瓦礫，他沒能找到任何他希望的東西，她的桃花簪都沒有。
他找到了幸存的牛牛，知道失火的前夜晏瀠瀠在房中休息。他按著官差的說法，扒了墳堆。他去尋了謝天師，卻被告知雲遊遠方。原來他隻短暫擁有過一個美夢。