臨近新年，平水鎮上店鋪大多歇業休息，晏瀠瀠店鋪兩邊的張叔和李姐各自關了鋪麵回鄉下老家過年。見晏瀠瀠一人在鋪麵裡，張嬸邀請她一起回鄉下耍幾天，晏瀠瀠惦記著朗鬱回來的時間，哪裡都不想去。
她托柳嬸醃製了不少臘菜，左等右等一直等到正月元宵節，回鄉的鄰裡陸陸續續歸來，朗鬱仍然不見蹤影。晏瀠瀠的擔心日甚，過去她心中有企盼，日子並不覺難熬，現在他允諾最多三個月的日子就快到了，她真的擔心一場空。
夜深人靜時，每每回想朱茗瑤找上門的招搖情景，對朗鬱的擔心便多一分，或許和流影盟鬨掰了，或許被仇家給纏上了，再想到自己耶娘在京城尚未入土，心中悲傷無法抑製，常常一淌淚就是半宿睡不著，模樣是衣帶漸寬日漸消瘦。
鄰裡自然明白晏瀠瀠的苦楚，常常上門寬慰，可解鈴還需係鈴人，朗鬱不回來，晏瀠瀠心病難消，竟然病倒了。她自己便是大夫，鄰裡隻能閒時幫她煎煎藥，她吃著自己的藥半個多月也未曾好轉，還日趨嚴重，有時整日昏沉得下不了床。
早春二月，寒風料峭，晏瀠瀠的心比初春的溫度還冷，身體的溫度卻比屋內的炭火還高，整日躺床上昏睡。
這日暮色四合，張嬸和牛牛幫晏瀠瀠煎藥後剛走沒多久，後院傳來一陣馬匹的響動，嘈雜到屋內昏睡的晏瀠瀠都聽到了動靜，她似乎突然有了力氣，一邊驚喜地坐起，一邊喊道：“阿鬱！”
房門吱呀被推開，一股冷風帶了進來，昏黑的室內，晏瀠瀠隻看到一個男人高大瘦削的身形，似又不似，她低低地再喚了一聲：“阿鬱？”
月桌上的燭火被點燃，晏瀠瀠的眼被忽來的亮光閃得眨了眨，男人俊秀的臉龐映入她的眼簾。
“談三哥？”眼淚嘩地湧出，晏瀠瀠摟著迎麵而來的談惟景的腰，似見到久彆的親人。
“談三哥，你怎麼來了？我大哥二哥他們都好嗎？”
談惟景感受到她滾燙的溫度，伸手摸摸她的額頭，問道：“你病了？”
晏瀠瀠眼角噙著淚，仰頭笑著對談惟景搖頭：“我沒事，我家人都好嗎？”
“你哥哥們都好，你耶娘……”談惟景看著懷中病弱的晏瀠瀠，不知如何說下去。
她噙著的眼淚撲簌簌掉落，聲音哽咽：“我知道”。
“我來接你回京的，以後都沒事了”，談惟景的視線掃過屋內，將晏瀠瀠的衣裳遞了過來：“我們現在就去越州，先找大夫給你診病”。
晏瀠瀠見到談惟景，身心的難受瞬間都消失了許多，她微微笑道：“我沒事”，想到朗鬱，又道：“我現在不能走，我要等我夫君回來”。
“夫君？”談惟景不可置信地重複了一遍，扶著晏瀠瀠肩膀的手微微一顫：“你何時成的親？你信裡沒有提”。
“成親月餘而已”，晏瀠瀠羞赧道，她喜悅於見到談惟景，並未感受到他的細微異樣。
“他是誰？他人呢？”
“他叫朗鬱，他是，他是個貨郎，出門去收山貨，應該快回來了”，她的聲音越說越細，離他所說歸家的日期過了快一個月了，他怎麼也該回來了罷。
談惟景以為她是不好意思，聽到她的夫君隻是一個普通貨郎，不禁迷惑晏瀠瀠怎會如此短暫時間嫁給一個鄉野粗鄙之人，心裡陣陣抽痛。轉念之間，想到自己既然已到此處，自不會任晏瀠瀠胡鬨下去，他溫聲勸道：“我受你哥哥們的委托，要安全帶你回京，京城的人等你回去給南安侯辦儀式。事不宜遲，我們即刻到越州，先看好了病再趕路。你可給你夫君留下信箋，讓他回來便去京城，他一個人動身，腳程比我們快”。