李數也是這過千軍斬萬將, 有幸入得殿試的貢士之一。
他環視著這片暫供他們休憩的園子, 心中閃過些許疑惑。
他們入宮時是寅時末, 正是長夜散去, 天光將亮之時, 一共一百三十二人的貢士隊伍, 跟隨著領路的宮人踏入宮門，循規蹈矩目視前方, 半點地方都不敢多看。即便如此, 僅僅是前麵視線所及之處，也足以叫這些第一次入宮的貢士看直了眼。
他們跟著宮人在這巍峨宮闕間轉來繞去, 也不知走了多久，一直走到卯時四刻，卻沒有走進傳說中舉行殿試的明德殿，而是被帶進這片一眼望不到儘頭的園子裡。
此時已經日出, 大片天光灑落，將這園中亭台水榭照得金碧輝煌，李數甚至看見不遠處一處清澈小譚中, 一尾金魚躍出水麵, 陽光下渾身鱗片金光閃閃，在引起眾人矚目又噗通一下跳回了水潭中。
眾貢士紛紛猜測這裡是是什麼地方。李數身邊一名書生恍恍惚惚問道：“計深，我們這是上了天宮麼？”
李數搖頭, 對那書生道：“趙兄, 如果我猜得沒錯, 這裡應當是禦花園。”
站在李數身邊的趙永生得白皙瘦削, 眼下還有兩團青黑，整個人瞧著像是套著長衫的瘦竹竿，乍一看還真有些嚇人。
這趙永跟李數算是同窗好友，不過跟李數第一次參加科考不同，趙永已經落榜一次了，因此這一次便格外緊張，參加殿試前夜夜無法入眠，到得今天，走進宮裡的這一路，整個人都恍恍惚惚的，要不是李數中途拉了兩把，這趙永在路上就要摔下幾次丟人現眼了。
領路的宮人將他們帶到這裡後就走了，正當眾人站在園子裡不知所措時，兩名容貌秀麗的宮女忽然拂開垂柳，出現在眾人麵前，行禮道：“諸位貢士請隨我們來。”
眾人於是被引到一處寬敞的水榭當中，那裡頭已經擺滿了珍饈佳肴，還有兩名女子在旁邊撫琴助興。
眾人聽見那兩名宮女道：“陛下體恤諸位貢士一路考取功名的辛苦，特在此備了美酒佳肴，請諸位貢士酒飽飯足、養好精神後再前往明德殿應試。”
為了趕著進宮參加殿試，也為了避免在殿試中途做出不雅之舉，眾人入宮前大多隻喝了兩口水，連口餅子都不敢吃，現在雖是清晨，但畢竟是夏季，宮中又極大，眾人這一路走過來，已是又累又乏又渴又餓，此時聽見有這樣的好事，不敢置信後，紛紛露出驚喜之色。
宮女道：“還請諸位入座。”
眾人聞言，相互退讓一番後，便紛紛在這水榭中入座。
這水榭是夏季裡皇帝帶著後妃消暑享樂的地方，時常會召歌舞助興，因此地方極大，即便擺了無數桌椅來招待這一百多名貢士，也半點不顯得局促。
眾貢士入座後，紛紛舉起筷子，開始用飯，每張桌子上擺著的菜式都是一樣的，但味道極佳，叫這些從未品嘗過禦廚手藝的貢士們吃的連連稱讚，還有數名宮女捧著果點穿梭其中，為他們添飯夾菜，眾人被伺候的飄飄然，幾乎忘了今日是來參加殿試的，有的甚至附庸風雅地做了幾首詩。
還有幾人為不能在柱子或者桌麵上題詩感到分外遺憾。
不過在這些人裡，也並非都沉浸在美食當中，有不少人在吃過幾口後，便矜持地停下來筷子。
這其中就包括李數和趙永。李數本就不重口腹之欲，又不想和周圍人一起賦詩，吃過幾口後，他的注意力就被一旁的書架吸引，起身去抽了本書出來看。
而趙永，他實在太緊張了，緊張得吃不下飯，緊張到看見李數去旁邊看書後，立刻跟著起身。心道：好歹都是書，趁現在多看兩本，說不定待會兒殿試能考上呢！
和他們做出同樣舉動的，也有不少。
趙永抽出一本書翻了兩頁，忽然被一片金光閃了眼睛，他仔細一看，就見這本書裡夾著一片薄薄的金片，那金片約莫巴掌大、雕刻成屋舍的形狀。
趙永喃喃道：“先人誠不欺我，書中竟真的有黃金屋……”
李數也在書裡翻到了“黃金屋”，他將書本合上，放回書架上，聽到趙永對著書本喃喃自語，低聲提醒道：“這宮裡的東西可不能亂動。”
趙永回一句曉得，還是摸了摸“黃金屋”過了把癮，然後將書本塞了回去。
李數知曉趙永家境貧寒，因此並不鄙夷他這舉動，反而因這真實的反應對趙永更添幾分好感。