在他懷裡無聲哭了好一會兒，安長卿才吸著鼻子退開一些，啞聲道：“謝謝。”
蕭止輕揉他紅腫的眼皮：“跟我不用說‘謝’字。”
遠處隱約傳來急促腳步聲，蕭止戈低頭看他一眼，想他也不願被看到這副狼狽模樣，詢問道：“先回去？”
安長卿搖搖頭：“先去見娘親，她會擔心。”
沒有理會隨後而至的人，兩人從另一側離開。安長卿眼睛還紅腫著，沒有立刻去攬虹苑，而是帶著蕭止戈去了另一側少有人至的觀景池。
他沉默了一會兒，忽然指著池子對麵的一間廂房道：“安長齊就是把我騙到了那裡。”
蕭止戈眼神微深，握緊了他的手。
安長卿的手極涼，聲音微顫，卻沒有停下來：“不過他也沒占到便宜，被我在頭上開了瓢兒，休養了大半個月。”
似乎隻是需要個傾聽對象，安長卿繼續道：“我一直都想不明白，都是他的兒子，為什麼他偏偏這麼厭惡我？我以前以為是因為娘親的出身，現在卻想明白了……”
他麵無表情地下了結論：“他從未把我當做過他的兒子。”
不然有哪個父親，會任由自己的兒子被堂兄侮辱而坐視不理？
蕭止戈皺起眉，他不擅長安慰人。想了半天，隻能道：“我出生時，天現凶兆，父皇曾試過溺死我。隻是我命大，沒死成。後來母妃以死相逼苦苦哀求，才保住了我一命。”
雖然兩個人都不配為人父，但說起來，應該還是安慶帝更不是個東西。
安長卿詫異地側臉，看見他認真的神情後，本來灰暗的心情忽然就豁然開朗了。想想也是，蕭止戈生在皇家，生母早逝，又不得帝王寵愛，十二歲便自清去邊關從軍，邊關多少凶險，其中苦難，恐怕隻有他自己知曉。
隻是北戰王鐵骨錚錚，從不為外人道罷了。
相比起來，他所經曆的這些，實在算不得什麼。抓起蕭止戈袖子擦了擦臉，安長卿展顏一笑：“他不拿我當兒子，我也隻當沒有這個父親就好了。為他傷心不值得。”
“嗯。”蕭止戈拇指摩挲過他眼下淚痣，道：“還有我。”
鐵骨錚錚地北戰王並不會說情話，但簡簡單單的三個字，卻重重落在了安長卿心上。安長卿怔楞看著他，恍惚想到，上一世如果自己不那麼畏懼他，受了委屈去找他，想來這個男人也會在他難過時，站在他身後吧。
他身體微傾，展臂抱住了他，感受著男人搏動的心跳，低不可聞道了一聲“對不起”。
蕭止戈隻以為他還委屈著，輕輕在他背上拍了拍。
“我帶你去見見我娘吧？”安長卿在他懷裡蹭蹭，仰起起頭道。
蕭止戈垂眼看他，懷裡少年眉眼上挑，眼尾還殘留著委屈的暈紅，嘴角卻已經挽起了笑，聲音綿軟中透著沙啞尾音，神色親近又信賴。
“好。”蕭止戈心中微軟，表情不自覺地柔和下來。
安長卿對著池水整理了儀容，確認已經看不出什麼來後，才帶著蕭止戈去了攬虹苑。
攬虹苑修建得不大，原先是座精致小樓。因為地方偏又疏於打理，這些年越發破舊。
蕭止戈還未進門，就皺了眉。安長卿卻早習慣了這樣的破敗景色。腳步還未踏進去，就先清脆歡快地叫了一聲娘。
在院裡和奶娘繡花的安嫻鈺最先看到他，急切地迎上來，待看到他身側的蕭止戈，又畏懼的停下腳步，遲疑地看向安長卿，不知道該叫什麼是好。
安長卿看出她的畏懼，也知道這膽小的性子不是一時半會兒能改的，也不逼迫她，柔聲道：“娘呢？我帶王爺來見見她。”
“喏喏？”屋裡先是傳來一陣咳嗽聲，之後一個清瘦的婦人扶著門框走了出來。婦人披著厚重青色棉袍，頭上沒有釵飾。原本是極普通的一個人，但她抬起頭看過來時，那張五官豔麗又透著憔悴的臉，叫破敗的小院都失了色。就連臃腫老舊的棉袍都變得順眼起來。
蕭止戈看看婦人，再看看大步過去撲進婦人懷裡的自家王妃，暗暗感慨果然傳言一點不假，安長卿完全就是照著他母親長得。隻一雙丹鳳眼像了安知恪，少了柔媚嬌怯之色，多了幾分硬朗幾分貴氣。
安長卿驟然看見死彆多年的生母，一時情不自禁就撲進了娘親懷裡，又是激動又是委屈的落了幾串眼淚，才後知後覺反應過來，蕭止戈還在一旁看著呢。
他不好意思地偷偷擦了眼睛，小聲嘟囔道：“我都十八了，娘彆再叫這個名字。”
餘氏摸摸他的臉，表情慈愛：“不管多大，都是娘親的‘喏喏’。”
安長卿臉色微紅，隻好轉移話題，將站在門口的蕭止戈牽過來，窘然介紹道：“娘，這便是北戰王，我帶他來見見你。”