安長卿幼年時,很長一段時間都不理解，為什麼同是父親的兒子，卻偏偏隻有他遭受冷眼。不管是年節家宴還是去彆家赴宴,他都是被忽略和遺忘的那個。偏偏還總有下人拿餘姨娘曾經受寵的風光日子來諷刺他,越聽著從前那些他不記得風光時日,越覺得委屈不平。他不是不羨慕兩位兄長,隻是失望的時候多了，便學會了不去期待。
然而這個疑惑始終深埋在心底。他不敢去問餘氏,怕傷了娘親的心。唯一一次將怨懟說出口，還是對著蕭止戈。後來他在蕭止戈的勸解下學著放下所謂父子親情，不再對安知恪抱有任何期待。
然而當他決定放下時,幼時常埋在心底的疑問，卻在此時猝不及防地有了答案。
這樣荒謬又可笑的答案,實在是很符合安知恪的自私自利的性子。
安長卿曾經遺留在心底的那點不甘，就這麼煙消雲散了。
他看著餘氏擔憂的神情，握住她的手輕聲安撫：“紅紋隻是小事，其實我寫信與娘親說，是為了另外一件事……”
說到這裡，安長卿頓了頓，有些難以啟齒,他下意識回頭看了蕭止戈一眼，觸及男人眼底的包容和鼓勵。他緩緩吐出一口濁氣，看著餘氏繼續道：“……娘親可還記得我信中所說的鮫人族？鮫人族不分男女,帶紅紋者皆可生育……”
“我大概是有鮫人族的血脈,也……也能生育。”緊張地覷著餘氏的表情,安長卿下意識摸了摸平坦的小腹，終於將兩人的秘密說出了口：“我現在已有近四個月的身孕,娘親……就要當外祖母了。”
餘氏似乎聽懂了，又似乎沒聽懂，神情有些茫然地看著他。
安長卿怕嚇到她，說完也沒有再出聲，過了半晌，才聽餘氏深深吐出一口氣：“是真的？可會對你身體有妨害？”
說完又拉著安長卿上上下下打量，目光最終落在他小腹處，神情又有些遲疑起來：“快四個月了，怎麼一點也沒顯懷？是不是大夫診錯了？我們家裡哪來的鮫人族血脈……”
說到一半，驟然又想起自己父母不詳。血脈之事，還當真說不準。她神色微黯，最後深深歎口氣，麵露愧疚之色：“是娘連累了你。”因為她出身青.樓，一雙兒女自幼時便遭受詬病，如今又因為這父母不詳的血脈，大兒子明明是男子之身，卻又有了身孕。
“沒有娘又怎麼會有我？母子之間淘談何連累？”安長卿見她反而愧疚起來，連忙拉著她的手安慰：“雖然一開始覺得有些怪異，但日子長了，又覺得有個孩子也挺好。”
“王爺也是開心的，是不是？”安長卿隱晦地拿手肘撞了蕭止戈一下，朝他使眼色。
蕭止戈立刻正色附和：“喏喏說得對。這是我與喏喏共同的血脈，我們都很期待這個孩子。隻是男人生子到底罕見，為以防萬一，才想問問嶽母是否知情。”
餘氏倒是認真回憶了一番，但她確實對父母親族半點不知，從有記憶開始，她就是在青.樓裡長大。幼時有老媽媽和女先生教導她詩書禮儀琴棋書畫。等年歲大些，名聲也傳播出去，就開始出去應酬慕名而來的客人，再後來……與安知恪情投意合，被一頂小轎抬進了安府。
“我確實不知，隻有一塊雙魚玉佩是親人留在繈褓之中。因玉佩上刻了一個‘餘’字，我方才姓了‘餘’。”
原本以為餘氏會知道些什麼，卻不料連她也不知情。安長卿與蕭止戈對視一眼，暗暗歎了口氣，麵上卻沒有多說，免得餘氏又自責：“娘親也不知便算了，王爺會再派人去查。今日舟車勞頓，我已經叫安福將院子收拾出來了，不如先過去歇息吧。”
餘氏歎了口氣，隻能隨他們去後院安置。
一行人抵達雁州時已經是下午，接風宴後接著又去書房商談半晌，等出來時，天色已經昏暗。安長卿陪著餘氏去了新收拾出來的院子。丫鬟們已經手腳利落地將箱籠用具都歸置好。這些丫鬟原本是從莊子上挑的農戶女，經過教導後才到餘氏和安嫻鈺伺候。如今帶來雁州的，更是幾個機靈又辦事利落的。不需要主人交代，就已經把一切安置妥當。
見院子裡都井井有條，幫不上什麼忙，安長卿略坐了一會兒，就和蕭止戈回了正房去。
這些日子他嗜睡，每日早早就要歇下。蕭止戈已經知道了他的習慣，等他洗漱完出來，又端來小木盆，盆裡裝著溫度恰好的溫水，讓安長卿泡腳。
八月正是天氣炎熱的時候，安長卿穿著裁短的中衣，一截細細白白的小腿露在外麵。腳上踩著一雙軟底鞋。蕭止戈也不管這活兒該是下人做的，等安長卿在床邊坐定，就親自給他脫了鞋，讓他泡腳。
安長卿前頭幾次抗議未果，也不再做無謂的掙紮，乖乖由著他用手指在腳心按揉。據說這是跟胡是非學來的法子，既可以活絡血脈叫胎兒成長的更好，又可以防止小腿水腫。
男人單膝跪在水盆邊，將他一隻腳放在自己膝蓋上，垂首低眉給他揉捏腳底，素日冷硬的麵孔隻有在麵對安長卿時才會柔和下來，是無人得見的溫柔神色。
安長卿抿了抿唇，唇邊露出一抹促狹笑意：“若是叫人知道北戰王在家中還要給王妃洗腳，怕是要威嚴不保。”
“威嚴是對著外人。-->>
”蕭止戈沒抬頭，專心給他輕按腳底：“喏喏自然跟他們不一樣。”
本想揶揄一下，卻不料被他的話戳到了酸酸軟軟的心坎上。安長卿蜷蜷腳趾，腳尖在他胸口點了點，忽然道：“王爺也不一樣。”
蕭止戈抬眸看他，眼底俱是情意。