寧九說：“隻有真正入世，才能做到真正出世。這世界應該是什麼樣的呢？貪欲、暴虐、絕望，本就是一部分。他當然可以躲在自己禪房，念經悟道，裝作身處在一個圓滿的世界裡，可那樣，他就學不會掙紮，和放棄。連真正的世界都不認識，如何超脫？”
“他能不能悟道我不知道，我看你倒很有慧根，可以出家，說不定能成為得道高僧。”
寧九歎了口氣：“如果可以，我倒真願意和他調換一下。這樣，就可以名正言順地不理紅塵事了。”
初夏取笑道：“你這話說的，好像誰逼著你去建功立業一般。”
但隨即一想，這樣一個書畫皆通的人，想必家裡一定曾不遺餘力培養他，寄予厚望的。她側頭，看他神情黯然，知道自己那話肯定戳到了他心裡某個痛處。
她轉移話題，問道：“都說了凡是蓮花童子轉世，你覺得是不是真的？”
寧九說：“也許吧？”
“你相信？”
“我相不相信又有什麼關係呢？隻要百姓相信，篤定他是佛的使者，來人間傳經布道，給大家帶來福祉就可以了。”
初夏想了想，也對，許多東西都不是可以一是一，二是二說得清清楚楚的。特彆是玄學，玄之又玄。
寧九吃完了她送來的點心。
初夏把東西收了起來：“這裡我來看著，你回房間休息吧。”
寧九看著那些牡丹花，擔憂道：“這法子真的能行嗎？我看它們一點動靜都沒有。”
“這不剛剛開始嗎？”
“可我們隻有三天時間。”
“對啊，三天時間，這才是第一天的早上。”她把手裡的食盒遞給寧九，“把這帶回去，好好睡一覺，然後來換我。”
寧九拿著食盒，走到聞鶯廊的時候，遠遠看到戚星衍坐在前麵的亭子裡裹著他的大氅曬太陽。他本想裝作沒看見，避開他，轉身走另一條路。可剛一轉身，就聽到身後有人喊：“寧九！”
被抓了個正著，避無可避，隻得硬著頭皮過去，躬身行禮。
戚星衍問道：“你家公子呢，沒和你在一起？”
寧九說：“我家公子正在想辦法讓王爺的牡丹花早日開花呢。”
“哦，想出辦法來了嗎？”戚星衍裝糊塗。
寧九說：“有了些眉目，不過成不成，還不好說。”
戚星衍歎了口氣：“你家公子啊，就是脾氣太犟。你可不能學他。”
寧九抬眼看著他，疑惑道：“我家公子脾氣犟？王爺指的是什麼？假扮清瑤的事情嗎？我家公子明明和王爺您認錯了啊？”
戚星衍有些掃興，這主仆兩個，都陰陽怪氣，綿裡藏針的，沒一個省油的燈。他張了張嘴，正要說什麼，長誌走了過來，說道：“王爺，今天是十五，是每月一次的箭審日。吳郡守來問，今天您去還是不去？”