六月底, 皇帝和太子突然駕臨國子學。
祭酒梁貞領著所有老師與學生在門口迎接。
也不知是天氣太熱，還是彆的什麼原因，他滿腦袋的汗, 擦都擦不完。
朱元璋閒庭信步般逛過正義、崇誌、廣業、修道、誠心五堂，最後停在高級班率性堂。
梁貞那豆大的汗珠，猶如暴雨傾盆。
朱元璋瞥他一眼，直白問道, “愛卿, 你怎麼看國子學現有的製度？”
梁貞哆哆嗦嗦，“臣，臣......”
他並無太多麵聖的機會, 數月以來, 明明在心中演練過無數次辯解的說辭，可事到臨頭竟然害怕地完全說不出來話......
朱元璋更嫌棄了，他冷聲道，“祭酒之職, 以愛卿之能還是勉強了些。”
梁貞“噗通”跪地, 完了, 什麼都完了。
他曾還僥幸地以為, 皇帝是讚成他的做法, 之所以沒有動作, 是因為不想傷未來太子妃的臉麵。
原來, 並非如此......
梁貞害怕地整個人直抖。
朱元璋沒興趣給個無用之人花時間, 他掃眼在人群裡探頭探腦的十幾個少年，從中揪出來個典型，“常茂？”
常茂怔楞片刻，隨即又蹦又跳地出來, “參見皇上。”
朱元璋打量眼他，“長得像你爹。”
常茂抓抓腦門，那憨頭憨腦的笑，更像常遇春了。
朱元璋語氣和緩，“聽說你想早點畢業上戰場？”
常茂猛點頭，雙眼亮晶晶的，“我想，我想！”
朱元璋：“知道上戰場要做什麼嗎？”
常茂半點不帶遲疑的，他做了個揮劍的動作，“上陣殺敵！”
朱元璋點點頭，接著問道，“你準備去做將軍麼？”
半大少年，光聽到“將軍”二字，嘴角都咧到了耳後根。
可他美滋滋傻笑片刻後，出人意料地道，“我得先從小兵做起。”
朱元璋挑了挑眉，極有耐心問道，“你爹常遇春是鄭國公，你可蒙父蔭，直接領兵。”
常茂搖了搖頭，“那不行的。”
朱元璋：“為何？”
常茂：“家姐有言實踐方可出真知，尤其像我們武將，往往一個決定關乎著上萬人的性命，最忌紙上談兵。故而，我要先從小兵做起，真實的了解軍營，認識戰場，再憑自己的本事升任小旗、總旗、百戶、千戶、衛指揮使......”
小小少年，尚且稚嫩的麵容，滿是初生牛犢不怕虎的膽氣。
朱元璋仔細觀察他半晌，突然迸發出三聲大笑，繼而揚聲問道，“還有誰和常茂一樣甘願身先士卒？”
他的話音剛落，人群裡爭先恐後響起“我”，“我”，“我”的自薦之聲。
熱血沸騰的少年們，又何懼於戰場衝鋒！
朱元璋很欣慰，他揚手做了個安靜的動作，道，“諸位，朕欲以科考取士。”
國子學內靜默一瞬，隨即響起更熱烈的歡呼聲......
今已洪武三年，朝廷終於設科取士，這絕對是天下讀書人最最期盼的事！
“......朕欲設經史、律令、算學、策論、騎射五科，準予國子學率性堂學生、各地舉人參與會試，會試者可選擇隻考一科，也可五科全考，單科前二十者，五科總評前兩百者可參與殿試，殿試同樣以優劣評分，五科總分再加殿試評分第一者定為狀元。”
國子學率性堂諸生喜悅溢於言表，會試五科乃是他們平日所學。
“我要奪騎射科第一名！”
人群中突然爆出個狂傲自信的宣言。
眾人紛紛側眸望去，隻見個與皇帝麵容極相似的少年昂著腦袋，滿臉老子天下第一的氣勢。
朱元璋：“......”
他對老二沒啥信心......
·
朝廷即將設科取士的消息以八百裡加急的速度，迅速擴散至各州縣。
各地讀書人的反應與國子學諸生的反應大不相同，他們都是純粹的文弱書生，從來一心隻讀聖賢書，騎射什麼的，太粗鄙了！
但是胳膊擰不動大腿，即使他們有反對意見也沒什麼用。
因著國子學的提前建立，朱元璋並不像原曆史那般缺少文官。
洪武三年八月，各地鄉試如期舉行，以選拔舉人參與來年會試。
洪武四年二月，會試在京舉行，各地舉子紛紛聚攏而來，福樂酒樓還因此大賺了筆。
三天三夜的會試過後，成績在萬眾期待中放榜。
常樂繼續自個的低調人設，沒有親自去貢院門口看榜，而是在家中等候。
她其實是個急性子，喝了碗茶便有些不耐煩了。
好在，家裡人體貼，常茂第一時間命隨從騎馬把抄寫的榜單送了份回來。
常樂略感意外，總評第一名竟是朱家老三朱棡？！
那位英俊的未來晉王，在史書中以多智殘暴聞名，如此看來多智是真的。
第二名是吳伯宗，他經史、律令、策論三科第一，奈何騎射實在拉胯......
第三名是郭翀，他也是騎射科嚴重拖了後腿。
常樂在腦海裡調出兩人資料，原曆史裡，吳伯宗和郭翀都是有名的才子。
他兩還有段極有名的“趣事”。
吳伯宗自幼聰敏，鄉試第一，得中解元，會試第一，得中會元，至於後來的殿試......
本來郭翀是殿試第一，可他麵目略有瑕疵，直白來講就是有點醜......
朱元璋覺得他大明朝的第一位狀元必須才貌雙全，於是任性地點了同樣表現甚佳，容貌英俊的吳伯宗為狀元。
至此，吳伯宗三元及第，得帝親賜冠帶袍笏，被稱為“明開科第一狀元”。