第一次約會是什麼感受呢？蘇綰隻能用“倒黴”形容。
想看的歌舞沒看著，想吃的美食沒吃到，等了一個時辰等得肚子咕咕叫，最後被陸安荀背回家時，她已經餓得兩眼發昏了。
然而更倒黴的是，回到洗秋院已經是亥時，灶火已滅，廚房裡隻有幾個冷冰冰的白麵膜。
她啃完半個白麵膜後，發誓再也不想跟陸安荀這種人約會。
可睡到半夜，卻隱約聽見有人敲窗。
“蘇綰，睡了？”陸安荀在外頭問。
蘇綰閉著眼睛，硬邦邦回應：“睡了！”
“蘇綰，出來。”
“做什麼？”蘇綰沒好氣地趿拉鞋走到窗邊。
窗戶吱呀一開，一陣香氣飄進來。
“你在哪弄的？”蘇綰盯著他手上的叫花雞眼睛發綠。
陸安荀說：“我剛烤的，還熱乎著。”
蘇綰趕忙走出屋子。
陸安荀烤叫花雞有一手，這還是他十歲前在街上混出來的手藝。用荷葉把雞包起來，再裹上一層泥巴，然後架火燒泥。待烤熟將荷葉撥開時，甭提多香。
月色融融，兩人坐在屋頂吃烤雞。
“你上哪弄的雞？”蘇綰問。
陸安荀道：“我去後廚轉了一圈，見橫梁下吊著一隻剛殺好的，索性借用了。”
蘇綰噗呲笑出來，想象得到明天婆子起來發現雞沒了，定要吵嚷半天。
“好吃嗎？”陸安荀問。
“嗯，此時若有蔥白和甜麵醬更好。”
“蘇綰，”過了會，陸安荀問：“還生氣嗎？”
蘇綰這種人，氣來得快也走得快，眼下吃飽喝足還有什麼好氣的呢。
倒是陸安荀忙活一晚上挺不容易，又是抓賊又是弄燒雞，這會兒還小心翼翼地哄她。
蘇綰心一軟，算了，那就原諒他吧。
“對了，”蘇綰放下雞腿，用帕子擦了擦手，然後從袖中掏出條色彩絢麗的繩子來，“手伸出來。”
陸安荀故作矜持地伸手。
蘇綰將彩色繩索綁在他手腕上：“這個是我特地給你編的，跟彆人的不同。”
“哪不同？”
“不告訴你。”
多了一根姻緣繩當然不同。
百索，又名合歡索，無病無災，吉祥順遂。
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端午一過，蘇家和楊家的親事就提上了議程。因為下個月就是蘇泠和楊家公子成親之日。
柴氏才病好就要開始張羅，所幸蘇嫻回來了，府上中饋一應交由她打理，柴氏就安心籌備三女兒的婚事。
這日，趁天氣不錯，柴氏帶蘇泠和蘇綰一同去大相國寺上香，為兩人婚事求個吉利。
五月天氣悶熱，蘇綰坐在馬車裡便已生了些汗，下馬車後清風一吹才涼爽起來。
柴氏上完香、捐了香油錢後給兩個女兒求了兩支上上簽，滿心開懷。
“你們且去後院廂房坐著歇息，”她說：“我去尋大師有點事。”
蘇綰懂，柴氏是為大姐蘇嫻問姻緣。
她點頭：“母親隻管去忙吧。”
大相國寺風四季風景優美，正好此時涼風習習，蘇綰打算去走走。
“三姐，”她問：“你可要去園子轉轉？”
“小妹去吧，我有些乏。”蘇泠說完，領著丫鬟往廂房去。
蘇綰睇了會蘇泠背影，黯然歎氣。
她清楚蘇泠不願嫁楊家公子，隨著婚期漸近，蘇泠心情越加躁鬱。
可她放任自己，不掙紮半分，任由他人安排命運。就像她之前說的“我已經認命了”。
蘇綰覺得，她三姐其實可以換一種活法，比如像她二姐那樣。但蘇泠淡漠的表象下比誰都孝順，她不願柴氏傷神難過，便聽從柴氏安排。
“走吧，我們隨處看看。”蘇綰領婢女往另一頭走。
然而才走到大雄寶殿，就隱約聽見有人喧嘩。
蘇綰視線尋了尋，在遊廊處瞧見幾個衣裳華麗的女子。其中一人還是她的“老熟人”，曹尚書之女曹慧。
她此時局促地站在人群中，麵容慍怒。
“你們能來為何我不能來？這大相國寺難不成是你家的？”
“雖不是我家的，可我見不得有些人沒有自知之明。前兒榜下捉婿時，曹府家丁追著陸狀元滿街逃，陸狀元為何逃難道堂姐不知？你不嫌丟人我還嫌丟人呢。”
說話的是一個穿粉衫的姑娘，乃曹慧的堂妹，曹瑩。
此前曹尚書欲招陸安荀當女婿，強行捉人，還把人追了幾條街。其實當街追的不隻曹家，還有季家，可人們偏偏拿曹家來說笑是為何？
當然是因為曹家千金其貌不揚，虎背熊腰，比起季家小姐來差得不止一點半點。人人都在笑話曹家小姐癩\\\\蛤\\\\蟆想吃天鵝肉。
這話著實有些難聽，曹瑩本來就嫉妒曹慧有這麼個權勢的爹，如今被曹慧連累名聲更是對她沒好臉色。
忍了多日，今日不發作不快。
“依我看堂姐回家求大伯更來得快些，來這求姻緣，未免也太難為佛祖了吧。”
她話落，周圍其他幾個姑娘都輕笑出聲。
曹慧咬唇，目含自卑。
蘇綰聽到這，對婢女道：“走，過去瞧瞧熱鬨。”
她這聲音不小，那邊的姑娘聽見紛紛轉過頭。見是她，神色複雜，嫉妒又鄙視。
蘇綰的大名跟著蘇家三個嫡女遠揚，隻不過她因草包名聲而遠揚，是以，即便沒見過的都聽說。見過的更是印象深刻——一個草包罷了，偏偏還長得比自己好看，氣不氣人！
曹瑩自然也認得她，蹙眉不喜。
曹慧在昔日情敵麵前丟臉，很是難堪，同樣也不喜。
卻不想，蘇綰下一句說道：“菩薩為不為難我不知，但我知道有些人心思醜陋，菩薩定會嫌惡。”
曹瑩目光頓時射過來：“蘇四，你這話說誰呢？”
“說的就是你呀！”蘇綰閒閒道。
“膚淺之人隻在意膚淺之貌，然而世間華美從來不在表象，隻藏於內心。”
“有些人空有漂亮皮囊卻以取笑他人為樂，這樣的人與道貌岸然的偽君子有何區彆？”
“你......”曹瑩漲紅臉，她曆來是個嘴皮子利索的，可對著一臉“來呀，我奉陪到底”的蘇綰，就顯得氣弱了。
曹瑩又羞又怒，憋了半天決定還是避其鋒芒，便跺腳冷哼一聲，帶著同伴離去。
等她們一走，曹慧冷漠問：“你為何幫我？”
“誰幫你了？”蘇綰說：“我閒來無事，找人練練嘴皮子而已。”
“......”
並非蘇綰同情曹慧，大概......可能......多多少少受陸安荀影響，見不得這種抱團欺負人的事。
蘇綰也不想跟曹慧多說什麼，轉身就打算走。
“喂，蘇四。”曹慧喊住她。
“還有事？”
曹慧道：“你既幫了我，我也投桃報李告訴你個秘密。”
蘇綰八卦之心一起，忙問：“什麼秘密？”
曹慧走過來，低聲說：“我知道陸公子想入翰林院，可樞密院季大人看中了杜公子的實力想招他做女婿，並力保他入翰林院。”
“哪個杜公子？”
“當然是跟陸狀元交好的那位，好像叫杜文卿。”