“怎麼了？”她掀簾子問。
車夫道：“三小姐，前頭躺著個人，也不知是不是死了。”
蘇泠大駭：“你快去看看。”
“是。”車夫趕忙過去查看，很快又小跑回來：“小姐，沒死呢還有氣，就是流了許多血。”
“是何人，可認得？”
“有些眼熟，似乎曾去過林家。哦......小的記起來了，是跟陸姑爺交好的那位杜公子。”
“杜文卿？”
蘇泠立即下馬車。
不遠處的青石地麵上果真躺著杜文卿，此時他渾身是血，許是察覺有人來了，他艱難地爬起身。
“杜公子？”蘇泠走過去：“你可還好？”
杜文卿聽是蘇泠的聲音，愣了愣，忙抬袖子擦去唇角的血，又整了整衣衫。
“讓蘇小姐見笑了。”他說。
蘇泠見他這模樣，還有什麼不明白的？她氣得渾身發抖：“他居然敢！他居然敢！”
“不是他，蘇小姐不必為在下討公道。”
“你有功名在身，他居然也敢如此，何必為他遮掩？”
“我不是為他遮掩，”杜文卿說：“隻是不想......”
不想你再去見他。
默了默，他開口：“總之，在下沒事，回去擦些藥就好，蘇小姐不必擔心。”
隨著說話，他唇角又流出血來，蘇泠忙掏出帕子遞過去。
杜文卿視線愣愣地落在她美好的手和雪白的帕子上。
沒接。
“不用，免得弄臟了。”
“你怎麼這麼呆，臟就臟了，一張帕子而已。”
杜文卿搖頭：“是你的東西，我不想弄臟。”
蘇泠不明白這話含著何意，杜文卿被打是因她而起，她感到愧疚。
“我送你去醫館吧。”她說。
在喜歡的人麵前這副鬼樣子，杜文卿隻覺得狼狽，哪裡願意再讓她送去醫館，忙擺手：“時辰不早，蘇姑娘回家吧，在下自己去就是。”
說完，他對蘇泠作揖，然後一步步蹣跚地走出巷子。
但轉過拐角，杜文卿停下來，靠著牆緩緩坐下。
臉上神情，不知是痛苦，還是笑。
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五月下旬，陸安荀離京就任。
離京這日，南熏門外集聚了數十人，皆是來送陸安荀的。
有林家夫婦，蘇老爹和柴氏，還有蕭瑉小朋友。另有陸安荀在太學的同窗好友，還有科考結識的同年進士，以及恩師裘老先生等人。
一夥人密密麻麻幾乎占滿官道。
陸安荀揮手：“回吧，不必送了。”
比起旁人，裘老先生滿臉驕傲，這是他最得意的學生，如今要展翅高飛，遨遊天地了。
“為師回去就埋兩壇洞庭春，等你衣錦榮歸！”
陸安荀吊兒郎當道：“您老人家怎麼還這麼摳搜，兩壇不夠，多埋幾壇。”
“你這個臭小子！”裘老先生拍他。
告彆恩師，陸安荀又去看自己母親，夏尋芳。
夏氏拉扯兒子這麼大，頭一回跟兒子分彆，早就在林大人懷中哭成個淚人。
陸安荀頭疼，走過去對著兩人跪下：“爹，娘，兒子不孝，這一去也不知何時能歸。”
夏氏扶起他：“去了泗州，好生照顧自己，準時用膳，記得添衣，若得閒就給爹娘寫信。切莫意氣用事，凡事多忍一分......”
這些話夏氏叮囑了無數遍，陸安荀耳朵都要長繭子了，卻還是老老實實點頭：“知道了。”
他見不得他娘哭，一哭就心軟。
陸安荀轉頭看向繼父林大人，無聲求助：您快哄哄啊！
林大人無奈，勸夏氏：“莫哭了，免得他路上也不安心。”
夏氏這才趕忙收起眼淚。
拜彆所有人後，陸安荀翻身上馬，幾步追上馬車。
馬車裡，蘇綰和蘇泠兩人也剛剛跟蘇老爹和柴氏分彆。
比起夏氏，柴氏倒是淡定得多，畢竟她兩個女兒是去廣陵外祖家，路上又有陸安荀照看，很是放心，是以隻囑咐了幾句就讓兩人上馬車等待了。
一行人揮手告彆城門口眾人，踏上官道。
隻不過沒走多久，聽見竹笛聲由遠而近。
蘇綰掀開車簾瞧了眼，說：“陸安荀，是杜文卿。”
陸安荀看見了。
前頭，杜文卿獨自騎馬而來，又或許，他早已在此等候多時。
他神色疲頓，襆頭微亂，淡笑。
“陸兄，”杜文卿下馬作揖：“我來送你。”
陸安荀看見他臉上的傷，問：“是二皇子派人打的？”
杜文卿苦笑。
“他算是手下留情了。”陸安荀說：“依我對二皇子脾性的了解，沒將你大卸八塊已是仁慈。看來你入季大人門下也不是不無用處。”
“陸兄何必再挖苦我呢？”
“我沒挖苦你，實話實說。”
入仕為官，且又處在京城政治旋渦，哪個不站隊？隻有站隊才能自保，隻有自保，才能考慮其他。若是陸安荀自己，興許也會選一個陣營。
隻不過......
“杜兄......”陸安荀問：“半年前你我因春闈結識，一見如故，我們第一次在江月軒飲酒作詩，高談誌向，你可還記得？”
杜文卿笑起來，眸子裡像是落了縷春光，微微明亮。
“當然記得。”他說。
彼時他們誌同道合，立誓他日入仕，必當百姓的好官。
“陸兄放心，我不會忘記初心。”
陸安荀點頭，接過他手上的竹笛：“你送我一曲，我也回你一首。願你我乘長風破萬裡浪，他日踏歌而歸。”
清朗笛聲響起，瀟灑地回蕩在廣闊天地間，千鳥飛過，啁啾齊鳴。
杜文卿站在官道上，目送陸安荀的身影漸行漸遠。
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陸安荀的馬車沒走多久，又聽見後頭有人喊：“安哥，安哥等等我們。”
轉頭一看，是陳淮生幾人背著鍋碗瓢盆哐哐當當地跑來。
“陳淮生，你們這是去哪？”
陳淮生氣喘籲籲跑到近前：“安哥，我們跟你一起去泗州吧，我都跟我兄嫂說好了，以後闖番事業回來讓他們風風光光。”
陸安荀問：“你不是在開封府乾得好好的？跟我去闖什麼事業？”
陳淮生聽到這，氣不打一處來：“快彆說了，他們知道我是安哥的人，天天給我穿小鞋。老子待那月奉沒多少，氣倒是受一大堆。不乾了！”
“丁三呢？你不殺豬了？”陸安荀問。
丁三一身腱子肉：“老子殺了這麼多年豬連媳婦都討不著，不殺了，跟安哥闖蕩去！”
“那你呢？”陸安荀問朱茂：“你不當廚子了？”
朱茂緊張：“我也想跟安哥去泗州，行、行嗎？”
陳淮生說：“安哥，我們小時候跟你混，以後還跟你混，怎麼樣？”
泥裡生的孩子，天生不懼風雨。他們有的是乞兒，有的父母早逝，一腔赤誠，了無牽掛。
陸安荀默了片刻，問：“不後悔？”
“悔什麼？安哥你是去乾大事不？”
“當然。”
“行，那我們就跟著你！”
就這麼，陸安荀帶著幾個蝦兵蟹將，闖泗州。