蘇家商隊歇息了半宿不敢耽擱,天蒙蒙亮時，收拾東西繼續啟程。
這一路，為掩蔽行蹤,商隊多以山道為主。如此一來,注定行得艱難，就連經常在外走動的蘇嫻都有些吃不消。
午時,一行人在山坳湖邊就地停下，商隊裡的小廝們開始架鍋子做飯。
路上的吃食很簡單,什麼容易熟就煮什麼,且什麼容易吃飽就煮什麼。在商隊的馬車後麵，有幾輛拉麵食和地瓜的車，鍋子架好,把水煮沸,再將凍得乾硬的麵餅和切好的地瓜放入鍋中一起燉。待煮好了，一人分一碗算是今日的午膳了。
蘇嫻和蘇泠也分得一碗。蘇嫻這兩年已然習慣這般情況，倒是蘇泠，喝了兩口後停下來。
“二妹,”見此，蘇嫻問：“你還撐得住嗎？”
蘇泠從未吃過這麼難吃的東西,裡頭除了油和鹽,幾乎沒任何調料。而且麵餅已經煮成了糊糊,再配上幾塊煮爛的地瓜,瞧著實在沒食欲。
這一路都是這麼吃過來的，令她想吐。
聞言，蘇泠深吸口氣：“還能，大姐放心吧。”
她拿起勺子，蹙眉一口一口將東西吃完。末了,笑道：“這一路雖辛苦，卻也不全然無收獲。”
“送糧的這兩天，令我見識了山河瑰麗。”她說：“湖泊雪山，草原藍天，楊樹林裡溫順的綿陽和樸實牧人，還有戈壁山穀裡純淨的河流......”
“這是我從未曾見過的，令我驚喜，也令我滿足。每當我覺得腳下的路艱難時，抬眼看看路邊的風景便一點也不覺得累了。”
蘇嫻也笑，又聽她繼續道：“我突然覺得生活就該這樣，不能隻低頭看腳下的路，其實頭頂還有廣闊的天。”
“曾幾何時，與那人的糾纏一度令我鬱鬱寡歡。我憎恨他，憎恨這個世道，更憎恨不公的人生。可現在想想，我彼時實在狹隘，居然就這麼認命了。然而世界之大還有更多選擇，前路不通，換一條道風景更美。”
蘇嫻靜靜聽她說，突然間，察覺蘇泠似乎變了個模樣。
她雖然還是那副清冷的神色，可麵容舒展，那些常年縈繞在她眉頭的愁緒不知何時已散去，取而代之的，是她明媚清爽的笑容。
“你能這樣想我很高興。”蘇嫻說：“我曾經那個活潑可愛的二妹又回來了，我真的高興。”
蘇泠揚唇，繼續低頭喝粥。
少頃，她說：“待燕山府的戰事結束，我就回東京城。逃避不是辦法，我總該體麵且堂堂正正地去麵對它。”
“好。”蘇嫻說：“我陪你一起，還有你二姐，小妹也都會陪你。”
“嗯。”蘇泠點頭。
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遼軍軍營。
耶律泓剛從戰場下來滿臉疲憊，身上的盔甲沾了血也還沒來得及洗。
他沉著臉一路穿過跟他同樣疲憊的士兵，在進帥帳前，突然轉身。
入目之處，是他率領的遼軍，可這些人經平洲
這一戰傷的傷，死的死。
開戰以來，他從易州一路退到平洲，原本是打算在此拖住襄王並保留自己的主力實力。好在襄王糧草消耗所剩不多時，再出擊一舉殲滅。
孰料，他千辛萬苦打好的算盤，到最後竹籃打水一場空。
耶律泓定定地看了會，一雙漆眸寒涼淩厲。
“楊統領人呢？回來了嗎？”他問。
“殿下，”跟著部將忐忑道：“還......還未回。”
耶律泓沉眉：“幾隻運糧的軍隊而已，本帥派給他的是我遼國最精銳的騎兵，居然要攔截這麼久嗎？”
那部下冷汗涔涔，不敢接話。
楊統領帶人去堵截大宋糧草，然而去了兩天也沒回來，也不知現在是個什麼情況。
就在他暗暗叫苦之際，一個士兵踉踉蹌蹌跑來：“大帥！楊統領回來了！”
楊統領灰塵撲撲地回來了。
怎麼說呢？
他有點委屈。為了堵截大宋糧軍，他已經連著兩日不曾闔眼，眼周圍都熬出了兩個大黑眼圈。
一進帥帳，他撲通跪下。
臉上的表情跟死了爹娘死的，決然又悲傷：“殿下！您砍了屬下的腦袋吧。”
耶律泓一聽，額邊青筋頻跳，預感不好。
果然，楊統領接著說：“大宋糧軍沒能劫住。”
嘶——
賬內其他人倒抽口涼氣。
居然沒劫住？
那可是整整一萬精銳啊，糧草軍而已，與戰場殺敵的精銳比起來實在不夠看。尤其這支精銳騎兵還是耶律泓親手訓練出來的，身經百戰堪當以一敵十。可就在這樣的條件下，楊統領居然沒能順利完成任務。
眾人暗暗覷了覷上首臉色難看的耶律泓，皆替楊統領捏把冷汗。
耶律泓問：“沒劫住是何意？我給你一萬精銳，區區六支糧軍都沒能攔下？”
“不是。”楊統領委屈說：“六支糧軍都劫下了，隻是這六支糧軍運的不是糧，而是沙。”
此話一出，賬內眾人頓時竊竊私語起來。
“怎麼回事？不運糧隻運沙？”
“難道燕山府沒給平洲運糧？”
“有可能隻是虛張聲勢轉移我軍注意力。”
“但若是暗渡陳倉呢？”
“依你之意，難道還有第七支糧軍？”
楊統領聽了，立馬道：“不可能還有第七支，我原先也是這麼想的，派人四處探查大宋糧軍的蹤跡。他們運送十五萬石糧可不是小數目，如此龐大的隊伍絕不可能躲過我的偵查。”
“這......”如此一聽，眾人麵麵相覷，搞不懂是個什麼情況了。
耶律泓麵沉如水，盯著地麵沒說話。
過了會，他篤定道：“絕對還有另一支糧隊！”
他說：“本帥派人打探過，襄王的軍營糧草已不多，隻夠維持二日。若沒有糧續命，他必輸無疑。”
所以，燕山府不可能不給平洲送糧。
思忖了會，他吩咐：“去查商隊！尤其是運糧的商隊！”
“商隊？”楊統領細細一想，頓時恍然：“蘇氏女狡猾，說不定她利用商隊運糧。原來如此！屬下這就去！”
此前蘇綰從王廷逃走時，耶律泓怎麼也查不到，後來還是聽說王廷來了支渤泥國商隊，這才明白過來。
渤泥國王子百裡言玉是蘇家女婿，蘇綰利用渤泥國商隊逃走著實走了步好棋。可當他想明白時晚了，蘇綰已經逃回了燕山府。
如今她運糧援平洲，以她的狡詐，定然不會讓軍隊運糧傻傻等他去劫，而是再次用商隊遮掩。官府糧隊在明以作障眼法，商隊運糧在暗神不知鬼不覺。
想到此，耶律泓咬牙切齒。
他堂堂遼國大王子，二十萬大軍統帥，居然被個女人給耍了！
“不愧是蘇氏女！”
須臾，耶律泓低笑起來。
這般聰明，不能為他耶律泓所用實在不甘！
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這天傍晚，百裡言玉吩咐商隊原地歇息。
“王子，”屬下道：“咱們已經走了大半路程，明天就能到平洲，今晚是否在此歇一宿？”
渤泥商隊已經連續趕了兩天路，腳程遠比蘇家商隊快，按照這速度，幾乎用不到二日就能到達平洲。
隻是，趕了兩日著實辛苦，反正都快到平洲了，歇一歇無妨。
大胡子是這麼想的。
百裡言玉坐在火堆旁，捧著腦袋發呆，過了會才道：“不停，命所有人歇一個時辰，我們繼續走。”
大胡子問：“王子為何趕這麼急，歇一宿，明日送到也不延誤大宋戰事。”
“當然急。”百裡言玉道：“送完糧，我得趕回燕山府，我家阿瑛該想我了。”
“......”
猝不及防被喂了口狗糧，大胡子無語地走了。
他邊走邊高喊：“王子有令，原地歇息一個時辰繼續趕路。”
“是。”商隊的人聽到陸續應聲。
大胡子繼續往隊伍最末走，然而走著走著，他突然停下來。
遠處，漆黑的山嵐，隱約有火光移動。
他還以為自己看花了，揉了揉眼睛仔細看。隨後見火光像是從某處鑽出來，蜿蜒成一條長龍，長龍緩緩爬行，正朝著他們的方向而來。
“不好！遼軍來了!”大胡子趕忙跑回去。
“王子！遼軍來了！遼軍來了！”
他一路跑一路喊，商隊所有人戒備起來。
百裡言玉也站起：“遼軍在何處？”
大胡子指著北邊：“我看見許多火把，他們沿著山路過來，離我們估計二十裡。”
這裡是平洲與遼國邊界，往北是遼國，往西是平洲。從北邊來的，那必定是遼國軍隊無疑。
百裡言玉驚訝，看來耶律泓還是發現了他們。
這就有點棘
手了！
他飛快忖了忖，說：“我們不必硬碰硬，你帶人先把糧藏起來，剩下的隨我留在這掩護。”
“王子這樣做很冒險，還是屬下留在這掩護吧。”
“廢話這麼多！快去辦！”
大胡子正色：“是。”
當即，渤泥商隊一分成二。一隊摸黑運糧往南邊的山坳去，一隊留在這拖住遼軍。
所幸這些渤泥商人多年遊走於各國，走南闖北早練就了一身功夫，他們是商隊，遇到危機時也可作軍隊。
曾在津陽縣時，貨在海上被高家四爺劫走，這些人便跟官兵們打鬥過。可見其平日遇到的危機不少，應對這樣的狀況十分迅速，沒過一會，人就空了大半，糧車也不見蹤影。
下屬問：“王子，咱們要抵禦多久？”
“不用真的抵禦。”百裡言玉說：“主要目的是拖延時間好讓他們藏糧，待糧藏好，我們立即撤。”
他從懷裡掏出輿圖。
不得不感慨蘇綰有先見之明，從蘇泠那要了份平洲輿圖來。他仔細看了看當下地形，然後道：“屆時我們往西邊撤，西邊駐紮襄王的軍隊，遼軍定不敢緊追。”
“王子真是太聰明了！”下屬佩服道。
百裡言玉滿意收獲一記馬屁。
這廂，楊統領領著騎兵沒過多久就追到了地方，然而到了之後，發現這些渤泥商人不緊不慢地收帳篷。
他心中莫名咯噔了下。
以他此前堵截六支糧隊的經驗，總覺得這次也不大順利。
他派人將渤泥商人圍住，揚聲問：“你們運的糧在何處？”
百裡言玉披著件墨綠大氅，大氅上是孔雀毛並金絲線繡花。繡花精致華麗，被火把照得閃閃發亮。
他耀眼又騷包地站在前頭：“你們來晚了，糧已經被送到平洲了。”
楊統領眯眼：“你騙得了誰？從燕山府到平洲最快也要二日腳程，如今還未到二日，糧不可能送到平洲。”
“那是你算的腳程。”百裡言玉說：“我渤泥商人這些年運過各樣的貨，無論海運還是陸路，皆有自己的運送法子。你們要二天，而我們渤泥商隊隻需一半。”
“什麼法子？”
“我憑什麼告訴你？”百裡言玉轉身，懶懶吩咐其他人：“收拾東西，我們回去。”
見他此時不急不慌，像是真的將糧送去了平洲，楊統領沒底。
若糧食真到了平洲，那他的任務可就失敗了。
這時，下屬部將問：“楊統領，這些渤泥商人要不要殺？”
楊統領氣得臉黑。
糧食都送走了，殺了有何用？況且渤泥國商人對遼國頗是重要，至少他們每年給遼國帶去許多豐厚的財帛。
可他大老遠跑來堵截，就這麼回去不好交差。
那就意思意思殺一下吧。
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這邊，蘇家商隊在行了兩日後，停在山野溪流旁。
這會兒()，蘇泠蹲在一塊石頭上?()_[(()，將帕子浸入水中，正在洗臉。
溪水冰涼，沒一會，她的手凍得通紅。可蘇泠毫不在意，動作利索地擰帕子，擦臉。
“已經到平洲地界了。”蘇嫻蹲在她上遊取水，邊說：“再走半日就是一座小鎮，今晚在那歇息一宿，明日進平洲城。”
“好。”蘇泠繼續浸水擰帕子。
“到了平洲我們也不必急著趕回去，”蘇嫻又道：“走了一路你辛苦了，在平洲先養養神，過兩日再回。”
聽到這，蘇泠好笑：“養神是假，大姐想見另一人是真吧？”
蘇嫻和祁淵的事現在不是秘密，蘇家姐妹都知道了。這會兒被蘇泠打趣，蘇嫻也不臉紅，仍舊淡定地舀水入壺中。
“我自然是要見他的。”她說。
此前祁淵受傷，蘇嫻惦記他的傷勢，得親眼看過才放心。再說了，即便她不見，祁淵得知她到了平洲也會來見她。
“但我的確不忍你勞累。”蘇嫻說：“你一個金枝玉葉的閨閣小姐，這般奔波在荒野寒冬裡，我看著怪心疼。幸好父親母親看不見，不然依母親的性子該哭了。”
她轉頭瞥了眼蘇泠凍得通紅的手，那原本該是白皙細嫩作畫的手，卻被凍得紅腫發紫，皮膚龜裂。
昨日蘇泠用熱水洗漱時，被熱水一泡，她疼得直飆眼淚。索性也不敢用熱水了，起居洗漱全用冷水。
用冷水雖不疼了，可手上的凍傷越發嚴重起來。這般瞧著，蘇嫻心疼得不行。
這哪是一個千金小姐過的日子？她的二妹，就該是東京城人人追捧的丹青才女，就該是不食人間煙火的貴女才好。
蘇泠聽了不以為意，甩了甩濕漉漉的手後，起身：“我先去馬車上等你。”
她跨過石頭走向岸邊，然而還沒走幾步，就聽得一陣騷亂。
有人大喊：“遼軍來了！遼軍來了！”