坐在他前麵的司徒犬子很樂於助人，回頭頗為積極地回答了同窗的這個問題：“當然不能啊，我阿爹說了，我們以後要一直、一直待在官學裡，好些年呢。”
這話細品也沒錯，但放在這個對話裡就很要命了。
天生反應慢一拍的小郎君在消化了這話的意思後，當即就扯著嗓子先哭為敬了。怎麼又把他剩下了啊，他不行的，他沒有那麼堅強！
這就是之前裝了一口袋花的那位小郎君，名叫葉之初，祖上三代耕讀，祖父是有名的大儒，父親如今外放在南方做學政，主管天樞、玉衡兩省的官學及歲、科兩試，簡單來說就是主管教育和科考的官員。指不定哪天就會高升回京成為房杜二人的大領導。
兩人麵對這位葉小郎是輕也不得、重也不得，但哪怕喊來了候在外麵的奶娘也沒用，他非要剛剛才走了的祖母回來接他。
葉小郎君實在是太傷心了，阿爹外放，帶走了阿娘、姨娘和阿弟阿妹，就是獨獨沒有帶走他。他才和阿爺、大伯一家住了幾天啊，他們怎麼也不要他了呢？是因為他反應太慢、今早吃朝食又用了好久嗎？他也不想的啊，他肯定會改的。
幾個大人團團把葉小郎圍住，想把他快點哄好，因為他們很清楚，一旦時間久了……
伴隨著不知道誰的一聲“我也想我娘了”，整個學齋就迅速成為了一片眼淚的海洋，嚎啕聲此起彼伏，其中尤以司徒犬子哭得最大聲。
隻有絮果和少數幾個孩子沒有哭，但也有被嚇得即將開哭的趨勢。絮果和司徒犬子挨得極近，中間隻隔了一條過道，他探過身子，關心地問新朋友：“你哭什麼呀？”他和他爹關係很好嗎？那剛剛為什麼一直在吵架？
司徒淼中氣十足地表示：“我們不是在比賽誰哭得更大聲嗎？”他一定是第一！
絮果：“！！！”那我是不是也應該感覺哭一下？
這個真不用！兩個夫子趕忙上前阻攔。
不過，小孩子的情緒哭得快，笑得也快。當解釋清楚他們雖然會一直上學，但隻是每天白天來外舍讀書，晚上還是會回自己家後，小郎君們的情緒就再一次穩定了下來。杜直講很會比喻：“就像你們阿爹每日要上早朝、去衙署坐班一樣，大家這是在為以後的生活練習哦。”
絮果等人紛紛信服，甚至有點小激動，他們已經不是小朋友了，是正在扮演大人的大朋友！隻有司徒犬子很不服氣：“我阿爹也沒有天天去兵部啊，他經常溜號的。”
兩位夫子：“……”我們其實不是很想知道這種不該我們知道的秘密呢。
外舍新生的課程還是很簡單的，廣義上一共就三門學問，音韻、文字以及訓詁，都不需要請五經博士來講。書本也就發了五本，《倉頡篇》《訓纂篇》《凡將篇》《滂喜篇》以及《急就篇》。是基礎中的基礎，啟蒙中的啟蒙。
這天上午絮果等人學了倉頡的四言本，下午則學了訓纂和急就的三言本。
說白了，倉頡就是教大家識字，訓纂則是教大家如何正確地閱讀。絮果想起來阿娘曾頭疼的說過，沒有標點符號，全靠句讀可真要命。
要是阿娘還在就好了，那他就可以教阿娘句讀了！
急就則更加實用些，是包括了姓氏、蟲魚、地理等知識的綜合書篇，容納的範圍非常廣，涵蓋的知識非常多。夫子可引申發揮的地方也多，教《急就篇》的夫子是隔壁海樹齋的經學助教，風趣幽默，旁征博引，像說書先生一樣，是個非常會講故事的人。
絮果聚精會神一直聽到了下課，不知不覺就已經滿腦子的“宋延年，鄭子方，衛益壽，史步昌”了。
急就助教不僅有教學天賦，還有講八卦的個人愛好。他下午的第一堂課是去了對麵的蒼穹齋，據說那邊吃飯午休的時候差點發生了一場小規模的械鬥。起因是有些郎君家裡遵循古禮，至今還是一日兩餐，但官學已經是與時俱進地一日三餐了。為了到底該不該吃午飯的問題，三十個小郎君各自站隊，硬生生分成了一大一小兩個團體，從吵架一路進化到打架。
說起來這個也是先帝造的孽。
先帝為了節流，對官員一律實行一日兩餐製，這樣各衙署的花銷就都能各自再省下一頓午飯錢。但也是先帝，他為了開源，又強硬規定官學必須一日三餐，這樣才能多賺一頓午飯錢。
也就有了如今割裂的局麵。
“那最後誰贏了啊？”助教的重點是山花齋的小郎君們真團結，他來上課前正看到他們趴在一起不知道玩什麼。希望他們能一直這麼友善，不要學習蒼穹齋的內鬥。但他萬萬沒想到，小朋友們的關注點卻隻有誰贏了，誰更厲害。
“自然是小霸王贏了啊。”助教不好直接講孩子的名字，就編了幾個名號來糊弄，他再次叮囑，“你們可不能學他，不管什麼原因，打人都是不對的，尤其還是打自己的同窗。不能仗著人高馬大就去欺負其他矮小的朋友，知道嗎？”不知道是不是司徒犬子的錯覺，助教在講最後這一句的時候，在他和絮果之間來回看了好幾眼。
下學後，司徒犬子才自我領悟了夫子的意思，至少他覺得夫子是這個意思。他憂心忡忡地對自己瘦小的新朋友道：“要是蒼穹班的小霸王敢欺負你，你一定要告訴我，我力氣大，我幫你揍他！”
說完還不忘揮了揮自己豆沙包一樣的小拳頭。
絮果也明白自己的小體格在普遍高大的北方同窗中是不占優勢的，全齋三十個人，他排倒數第二矮。絮果重重的點點頭，還要與司徒犬子拉鉤。
“拉鉤上吊……”
一百年還沒說出口，這場鄭重其事的約定儀式就被一道童聲強硬地打破了。
“你們乾嘛呢？”梳著高馬尾的聞世子一放學，就撒丫子似的往山花齋跑了過來。他在中午的時候，就已經讓新收的小弟的婢子去打聽清楚了齋院的位置，保準不會出錯。並且，果不其然一進門就看到了絮果。
隻不過如今這相認的場麵和聞蘭因想的有點不一樣，絮哥兒身邊這小黑胖子是誰啊？他憑什麼能勾絮果的小拇指？他都還沒勾過呢！絮哥兒是不是把他忘了？
聞小世子越想越生氣，越想越委屈，想他北疆小霸王，何時受過這種委屈？
就在聞蘭因準備發飆“黑化”的前一刻……
絮果已經一臉驚喜地上前，開心地打起了招呼，他看上去是那樣的熱情又發自肺腑：“聞蘭因，你也在這裡上學啊？那以後我們就是同窗了！真好！”
那一刻，小小的世子感覺自己就像是在最燥熱的盛夏，被阿爹偷著猛喂了一大口的梅子冰，酸酸涼涼又禁忌刺激，整個人都通透了。但不管他的內心裡有多少千回百轉，他最後也隻是很沒出息地說了一句：“絮、絮哥兒，好久不見。”
啊啊啊，好氣啊，他怎麼突然就打磕絆了。聞蘭因當場表演了一個對笨嘴拙舌的自己的大崩潰。
絮果這邊卻根本沒注意到，因為他已經積極地開始為兩個朋友做起了介紹。他先是對聞蘭因說：“這是我的同桌，是我今天新認識的朋友哦。”對不起，他至今還沒記住對方的名字，不過很公平的是司徒淼也不知道絮果的。然後，絮果又對司徒犬子說：“這就是我之前對你說過的，經常和我一起畫畫的好朋友，聞蘭因。”
是的，在絮果看來，和他交換了好幾回畫的聞蘭因，肯定已經是他的好朋友了啊。開源寺的不愉快他早就忘乾淨了。
聞蘭因這回是徹底沒了脾氣，身體裡隻剩下了好像快要把自己整個人都淹沒的快樂。他其實也想生氣的，想和絮哥兒好好說道說道他怎麼能對彆人好，他對他之前都沒有這麼好呢。但……但他說他們是朋友欸！
好朋友！