一支筆, 一個人，一個下午，一個奇跡。
絮果最終還是趕在開課前的那天下午把他落下的功課都補完了。
不過說真的, 他自己都覺得自己寫得不夠認真, 算數和隨筆還好，主要是描紅。一天兩頁, 三天就是六頁, 為了趕時間，字寫到後麵都快飛起來了。每一筆都好像有自己的想法，落在了讓人意想不到的地方。
練字就和練武一樣, 一天不練，自己知道, 兩天不練, 老師知道。
絮果在第二天早讀把作業交上去的時候，心情忐忑極了, 雖然按時完成了功課, 但他反而開始有些懊悔，反思是不是不該如此敷衍。
山花齋的大家今天都挺愁雲慘淡的，絮果的惆悵倒也沒顯得有多麼突兀。
連司徒犬子都難得沒什麼精神，耷拉著一張小黑臉坐在那裡。他早讀前剛高興完原來不用第一次私試便和朋友分開, 下課就發現奶娘不能再跟著他了，角閣的茶水間如今隻剩下了一個書童。犬子根本無法接受這個規定，很努力才憋住沒哭, 他、他想奶娘回來。
學齋裡其他的小郎君也是差不多的情緒，一如杜直講之前的猜測，爹娘離開他們未必會有多大反應，但從小照顧他們的奶娘或者婢子不見了, 那簡直會要了他們的命。
一個打出生起就習慣了前呼後擁、從沒有獨自一人待過的小朋友，直接就崩潰了。
而當有了第一個人哭，其他人也就很難再堅強下去。
幾乎是眨眼間，山花齋就已經哭成了一片。隻有絮果和幾個孩子看上去還算精神穩定，絮果接受過與阿娘分彆的適應訓練，沒有太多的分離焦慮，他不僅沒哭，還忙得不得了，到處安慰著他的朋友們。
先是熟練地從荷包裡掏出從莊子上摘的鮮花，五顏六色的堆滿了小葉子的書桌；再是拿出長公主送給他的隻有巴掌大的自行犬，放在了司徒犬子的眼皮子底下；然後，還偷偷分了各式各樣的糖果給他周圍每一個傷心的同窗。
頭疼的杜直講都不知道到底要不要和絮果談談，他到底哪裡來的這麼多與學習無關的東西。
成功幫直講轉移了大家注意力、讓哭聲漸停的絮果疑惑回頭：“嗯？”
杜直講：“……”算了，至少今天就不計較這個了。
這天早讀之後的第一節課就是書法，大家好不容易重新整理好的情緒，在書法私試的卷子麵前再次有了裂痕。
教書法的夫子這節課什麼都沒乾，就是挨個點評了每個人的字，圈紅的表示不錯，打叉的需要重寫，至於到底要重寫多少遍，那就要對比著看他們這幾天的描紅作業了。有考試之後知恥而後勇努力練習得到夫子表揚的，自然也有根本沒好好寫功課被夫子更加嚴厲批評的。
絮果坐在座位上，雙手緊緊握著卷子不敢抬頭。因為他的功課就是亂寫的，書法私試也隻有甲中。
他完蛋了。
然後，一向喜歡板著臉的書法夫子，在輪到點評絮果的字時，卻像是突然失了明，不僅沒戳破絮果的半日速成，還睜著眼睛說瞎話表示絮果這次私試書法的成績判錯了，重新給他圈紅了不少地方。和顏悅色的誇他功課完成得不錯，再接再厲。
絮果看著自己都快抖成蚯蚓的字，沒有劫後餘生的慶幸，隻餘滿臉的迷茫，寫得很好嗎？
好在哪裡？
夫子比較喜歡蚯蚓？
其他小朋友不疑有他，隻覺得夫子說什麼是什麼，都對絮果發出了羨慕的聲音。山花齋的氣氛是真的好，等下了課，也沒有人因為嫉妒而說絮果的酸話，更多的隻是圍過來誇絮果厲害，還有認真和絮果請教他是怎麼練字的。
在絮果都開始懷疑是不是自己想得有問題時，他就發現葉之初在一旁欲言又止已經好久了，明顯是有話要說。
“怎麼了，葉子？”絮果又自然而然地給小葉子塞了一個鮮花餅。
但這樣的舉動卻讓葉之初更加糾結了，不知道該不該把自己的發現和朋友說出來。他剛剛一直在看絮果的書法卷子，腦海裡各種天人交戰。
葉之初因為性格以及從小被家長拘在身邊學習的經曆，幾乎沒怎麼交過朋友，絮果和犬子就是他唯二的朋友，也是他最好的朋友。他真的不想因為說錯話而失去他們。可、可他也是真的覺得夫子說得有問題，他怕絮果信以為真，那會害了他。
葉小郎君想了又想，還是覺得哪怕拚著朋友都沒得做，他也希望絮果能變得更好，於是，在深吸一口氣後，他便道：“我覺得夫子說得不對，你這回寫得並不、不好。”
生怕絮果不信，葉之初還拿來了自己和其他幾個寫字比較好看的同窗的卷子，與絮果的進行了對比。
“我沒有說你寫得很糟，你彆誤會，但我覺得也不是特彆好。你看，這是大家寫的‘早’，這是你……”葉之初越說越慌，畢竟敢開口就已經用光了他全部的勇氣，說到最後，他感覺自己的胃都擰在了一起。
葉小郎以前其實也遇到過類似的事情，他本隻是想告訴堂兄不要隨便相信彆人的恭維，但堂兄卻覺得他是在嫉妒他。他永遠忘不了堂兄怒氣衝衝地質問：“你已經很厲害了，祖母誇你聰明，大伯、我爹和大家都喜歡你，阿爺覺得你能繼承他的衣缽，這還不夠嗎？我隻是偶爾一次你比更受關注，你就受不了了？連這也要搶走？”
他想說不是這樣的，他沒有想要搶走什麼，他、他……
絮果卻已經一臉激動地握住了小葉子的手，真的是鬆了好大一口氣。他開心地說：“你也覺得我寫得不好是嗎？真是太好啦，原來不是我一個人這麼想，我還以為是我出現了幻覺呢。”
絮果真的快被嚇死了，還好小葉子還是正常的。
私試不好說，但後來的作業，絮果還能不知道自己到底有沒有好好寫字嗎？他真的不知道書法夫子到底怎麼了。
葉之初看著自己被抓住的手，整個人都有點暈，隻覺得被握住的地方滾燙滾燙的，就像絮哥兒這個人。
偏偏犬子在一邊看見了，不知道他們在乾嘛，但也硬是擠了過來，最後變成了三人傻乎乎地在那裡手拉手圍成了一個圈。
“你、你都不生氣的嗎？”葉之初最終還是問出了口。
“你說的是對的啊，我為什麼要生氣？”絮果不解，一回頭就看到站在窗邊的好朋友又哭又笑，急得不行，“你怎麼啦，葉子？不要哭啊，是又想奶娘了嗎？不怕啊，你不是被剩下了一個人，我們都在陪著你啊。對吧，犬子？”
“對啊！”司徒淼已經過了那個勁兒了，是相當皮實的一個小朋友，哐哐地拍胸脯表示，“不然你把我當你的奶娘？”
葉之初：“……”倒也不必。
稀裡糊塗、破涕而笑的一天就這麼過去了，但絮果發現他今天遇到的怪事還不隻這一件。除了書法夫子的奇怪態度，其他夫子也沒有正常到哪裡去。
哪怕是最嚴格的音韻學老爺子，明明說過大家如果在私試的時候錯了他三令五申講過的聲調，一定會被打手心，哪怕是隔壁的聞世子也絕不姑息！但在麵對音韻隻得了甲下的絮果時，老夫子也隻是幾次運氣，最後還是高高舉起，輕輕放下了。
絮果成為了唯一那個沒有被打手心的小朋友。
能不被打，絮果當然是很開心啦。
可……