蕭尋初見謝知秋許是要走，當即想起要事。
因為兩人交換身份需要的信息太重要，他之前竟沒找到機會說。
此刻，他忙從袖中取出甄奕給的空白信函，道：“甄學士特意留了東西給你。”
謝知秋一頓，取信拆開。
蕭尋初在旁邊解釋：“甄學士說，他很遺憾之前沒能幫上你，所以和李夫人商量以後，留給你這封信，你可以模仿他的筆跡書寫，如果你能想到值得一試的辦法，便用這封信，儘可以一試。”
“——！”
其實不必蕭尋初多解釋，正如甄奕預料的那樣，謝知秋一看到隻有印章和落款的空白信，就完全明白了。
謝知秋烏眸逐漸睜大，隨後，眼底似有動容之色。
她輕輕抿唇，明白了蕭尋初為何會在替她送甄奕夫婦這件事上如此賣力。
她將信收入袖中，道：“我知道了。”
言罷，她將手放在身前，先向蕭尋初行了一禮，道：“多謝你。”
蕭尋初笑笑：“信本來就是給你的，我代收了一下而已，謝什麼？”
謝知秋道：“不止是信，還有多謝你，替我送了師父。”
她頓了頓，說：“甄師父與李師父於我有恩，我本該親自送他們二人。本來出了這樣的事，已經以為不行，但沒想到……”
她直視蕭尋初，真誠地道：“謝謝。”
“這……沒什麼。”
蕭尋初本覺得這是舉手之勞，謝小姐現在這麼認真地向他道謝，他反而有點難為情起來，下意識地想摸後腦。
他解釋道：“其實我本來也沒想這麼做，隻是湊巧聽到有人說你是女子沒法為恩師送行之類的混賬話，一時來氣，就衝動了……你若是喜歡這個想法的話，孔明燈前院還有很多，本來我想留下一些讓書院裡的學童替我放到晚上，但既然你來了……願意的話，不如由你親自來放。
“若你不願在這裡留到太晚，也可以等回到臨月山以後，讓五穀幫你做幾盞，自己在山上放。這個很簡單，他見我做過好幾次，應該做得出來。”
謝知秋淡淡垂眸，道：“好。”
這時，不遠處忽而響起腳步聲。
謝知秋知多半是雀兒回來了，這下真不可再聊，便側身一隱，打算離開。
蕭尋初忙問：“等等！我們下回，什麼時候見麵？”
謝知秋停步，迅速一想，說：“三日後。你對祖母說想去祭拜月老祠，祖母定會同意。屆時，我們便在月老祠中碰麵。若有變數，我去謝家放竹蜻蜓給你。”
“好。”
蕭尋初應下。
蕭尋初稍作思索，又道：“我床邊箱子裡有一個紫色香囊，裡麵放有香米，下次見麵，你拿一下！
“其實我前些年訓練了幾隻麻雀，等拿到香米以後，你我便不需要用竹蜻蜓了。”
*
戌時。
小廝五穀捧著一個大木箱，匆匆趕回先前少爺與他約定的會合之處。
少爺果然等在那裡，隻是身邊不知為何多了許多孔明燈。
少爺身披薄衫，煢煢獨立。
他一手拿著火燭，一手托著一盞孔明燈。
少爺將孔明燈點亮，讓其升起，然後，又彎腰取一盞，再度點上火苗，任其上升。
此時已經入夜，少爺那雙桃花眼幽幽的，漆黑瞳色中倒映著一點孔明燈的火光，那明光悠然躍動，令人看不清少爺心底在想什麼。
五穀捧著木匣，遙遙望著少爺的身影，有些愣神。
少爺自從摔了那一下以後，給人的感覺，真的完全不一樣了。
不僅是氣質、氣場，還有行事方式，全部都有變化。
……先前，少爺讓他把那金瘡藥還到原來的地方去，還讓他不要跟著他。
但五穀心裡清楚，那金瘡藥根本沒有失主，也不必歸還，況且少爺還受著傷，他自然不能放著不管。
所以，他假裝去還金瘡藥，實則少爺一下山，他就悄悄跟在後麵，竟發現少爺竟是回白原書院。
而且，行到中途，竟有無數孔明燈從書院裡飛起來。
然後，一到書院，少爺就忽然折返回來，一下子抓到偷偷跟在後麵的他。
少爺就像是早已猜到他會跟著一般，跟他解釋說，自己之所以回書院，是想拿回以前放在書院中未能帶走的舊物，讓五穀幫忙去問。
少爺數年前就離開了白原書院，且是中途退學、不告而彆。
這事和書院鬨得很不愉快，而且少爺當年的屋舍也早換了彆的學生住，五穀聽到少爺時隔這麼久居然還想拿回東西，簡直不可思議，覺得這是天方夜譚。
誰還會保留那麼久以前的退學學生之物？隻怕早就被書院的學官扔了吧？
然而，少爺讓他不必多想這些，隻管去問。
結果，還真找到了。
說實話，在看到那堆舊物時，五穀簡直目瞪口呆，不得不承認少爺料事如神。
原來，少爺雖離開了書院，但他畢竟是節度使之子，書院的人不敢亂扔他的東西，縱然覺得都是垃圾，他們也全都將之好好地存放在庫房裡。
於是，少爺差人一問，立即就有人幫他找出來了。
在找到所有舊物後，少爺的表情波瀾不驚，仿佛根本就沒想過自己的猜測可能有誤。
但他看都沒看其他東西，隻從其中拿走一支竹蜻蜓。
然後，少爺差他留在庫房繼續收拾東西，自己則說久不回書院，想去轉轉，就暫且離開。
兩人再見麵，已是現在。
在此期間，少爺去做了些什麼，五穀全然不知。
他看到少爺身邊多了這麼多孔明燈很是吃驚，抱著匣子上前，問：“少爺，這些不是聽說是謝小姐送甄奕學士放的孔明燈嗎，怎麼是您在放？”
少爺掃了他一眼，淡淡回答：“謝小姐要在天黑前歸家，但她希望孔明燈能放到夜晚，好讓甄學士在前往金陵的船上仍能看得見。
“她本打算雇學童來放燈，但是……我們不是缺錢嗎？我遇見，就接下了這個活。”
五穀聽了這個解釋，內心頓生佩服——
少爺果然頭腦變通，在等人的功夫，居然還能給自己找到個差事賺外快！
五穀問：“這麼說來，少爺遇見謝知秋小姐了？說上話沒有？少爺不是一直很喜歡謝小姐的《秋夜思》嗎？有沒有趁機與她聊聊？”
“蕭尋初”垂眸回答：“沒有，隻不過和她身邊丫鬟聊了幾句罷了。”
這時，少爺像有什麼在意之處，忽問：“我很喜歡《秋夜思》？”
五穀笑著打趣：“少來！少爺你連這都忘了？那詩不是你親自抄下來掛在床頭的嗎？還嫌自己字不好看，反複寫了好多遍呢！平時可從沒見您這麼認真。”
“少爺”稍有停頓，然後什麼都沒說，隻是淺淺地笑了下。過了一會兒，少爺將拿出來的燈放完了，又走回前院，將留在裡麵的孔明燈也一一放飛。
在少爺放最後一盞燈時，五穀看到他嘴唇動了動，好像說了什麼，隻是他離得遠，少爺聲音又太輕，他沒有聽見。
其實也不是什麼與他有關係的話，但如果他能聽見的話，他會聽到自家少爺當時如此說道——
“師父，多年教誨之恩，知秋沒齒難忘。今日未能親送，萬分抱歉。願兩位師父順利歸鄉，餘生平安順遂。”
*
孔明燈直到深夜才放儘。
謝知秋放完孔明燈，感覺像親自送過師父，了卻了一樁心事。
她回頭對小廝道：“走吧。”
蕭尋初的小廝五穀不知她的心事，眼看著她在放完“謝知秋”留下的孔明燈後，居然還自己親自動手做了幾盞去放，於是在旁邊直呼少爺真是個良心雇工，還說這種職業精神世間難尋，若他不是天生就是個少爺，光憑這種良心恐怕也能從小廝一路當到管家了。
謝知秋沒有接腔。
放完燈後，二人從書院借了輛馬車，返回臨月山的草廬。
謝知秋是此生第一次這麼晚還在外麵趕路，而且還不必戴帷帽，所以她索性沒有進車內，直接和小廝一塊兒坐在前麵，一路仰頭望著星空。
五穀見她看得入神，笑道：“少爺一直看天空，是想起當初和邵學諭、葉公子、宋公子他們一塊兒在山上賞月觀星的日子了嗎？”
謝知秋沒有否認，輕輕附和：“是啊。”
她和蕭尋初還沒有定下到底要不要為了日後方便而成婚，但謝知秋打算趁這段日子再觀察一下這個計劃的可行性，故而快到臨月山時，她貌似不經意地問道：“五穀，如果我今後改變主意，打算去科考入仕了，你覺得我父母會怎麼說？”
“少爺要改變主意了？！”
誰知，她話音剛落，五穀的反應當即熱烈起來，簡直可以用兩眼發光來形容。
他誇讚地道：“那老爺和夫人可要高興壞了！恐怕要連夜接少爺回家，然後敲鑼打鼓放鞭炮地慶祝呢！”
“……”
“少爺？怎麼了？”
“……沒事。”
謝知秋隻是走了一下神。
她沒想到五穀會表現得這麼高興。
這還是有生以來第一次，當她提起自己想做官的時候，有人如此理所當然地表示喜悅，並且立即就支持了她。
這種感覺，有點陌生。
謝知秋看向遠處，回答：“原來如此，我明白了。”