嚴仲看到這名字, 一怔。
他對“蕭尋初”這三個字有印象。
這不就那個蕭斬石之子、今年整個梁城鬨得沸沸揚揚的紈絝解元嗎？
嚴仲對浪子回頭這種戲碼沒什麼興趣，雖說回頭了總比一直不回頭好，但相比之下, 他更喜歡那種打從一開始就光明磊落、勤勉努力的學生。
當然, 既然對方給他遞了卷子，他還是會仔細看，隻是彆想光憑蕭斬石之子這種身份從他這裡得到什麼特殊待遇就是了。
嚴仲拿起兩篇文章，抖了抖。
他先看第一篇，逐字逐句看完, 表情沒什麼變化，反倒眉頭皺得更深一分, 有些不屑。
他將第一篇文章放到一邊，又去看第二篇。
忽然, 他表情一變！
這回，他竟越是看到後麵，雙目就控製不住地睜得越大。
書閣中的其他先生本各乾各的事，忽地聽到嚴仲那裡傳來一聲巨響！
眾人被這驚雷一聲嚇到，不約而同地往嚴仲的方向看去——
隻見嚴仲手持文章, 不知何時竟不由自主地站了起來, 連椅子碰倒都未留意。
此刻，素來不苟言笑的嚴仲，竟滿臉不可置信的驚喜與震歎交雜之色！
*
這日，秦皓一到太學，便感到太學中的氣氛不同尋常。
往日學子要麼聽課，要麼各自準備考試, 可是今日, 所有人竟三五成群地聚在一起, 且全都圍著兩份卷子，討論得熱鬨。
秦皓略感奇怪，主動上前詢問：“出什麼事了？”
“秦兄！你還不知道嗎？”
其他學子對秦皓都很熱情，見他過來，便讓他走到中間。
一人解釋道：“昨天下午，那個一向隻罵學生從不誇人的嚴仲先生，居然破天荒地對一個學生交給他的兩份卷子大加讚賞！這可是十年來第一次啊！
“連書閣裡的其他先生都被嚴仲先生誇人的架勢嚇到了，好奇跑去看，結果竟都對那學生的文章讚不絕口！”
“你說這種事，誰能不驚奇？所以我們有人特意去將那兩份卷子謄抄了來，現在大家都在互相傳閱學習呢。”
秦皓一聽竟是那個出了名苛刻的嚴仲誇了人，也十分意外。
他問：“嚴先生是誇了何人？今年新入太學的嗎？”
“這說來可就奇了，還真是個名人！秦兄，你猜猜看是誰？”
“……誰？”
那人故意賣了個關子，停頓片刻，才道：“竟然是今年中了解元的那個蕭尋初！”
“——！”
秦皓絕沒有想到會聽到這個名字。
他微微錯愕。
秦皓上前一步，問：“那兩篇文章，可否也借我一觀？”
“當然可以！”
那人大方地道。
“我們正好都看完了，秦兄你拿去看吧！”
秦皓向他們道了謝，取過卷子，緩緩觀讀。
誰知，才剛看了開頭兩三句，他就愣住了——
*
“老嚴，你以前不是從來不誇人的嗎？這回怎麼破天荒給了這麼高的評價？”
嚴仲誇獎學生的事情實在太罕見，圈子本來就小，一群太學博士口口相傳，很快就將消息傳到了嚴仲的好友同僚耳中。
同僚聽了也大吃一驚，連忙提著鳥興衝衝地來看熱鬨。
他將兩篇文章一看，也驚歎不已，嘖嘖稱讚了一番，卻又困惑道：“第二篇文章寫得很好，也是你喜歡的風格，你會誇獎不難理解。但是第一篇文章不是你一向嗤之以鼻的辭藻浮誇、賣弄文采之作嗎？你居然也誇了？”
嚴仲其實一向知道自己不招人喜歡，但他也沒想到自己隻是難得誇了誇人，居然就引起了這麼轟動的效果，大家一聽他誇人都是匪夷所思的樣子，搞得他怪不好意思的。
嚴仲梗著脖子，一副有理的樣子道：“我以前不誇是因為他們寫得不好，不能昧著良心誇，但這個學生寫得又沒什麼問題，我為什麼不誇？”
說著，他捋了捋山羊胡子，說：“第一篇文章確實不是我喜歡的類型，但是玄機其實不在文章本身，你們都沒看出門道。”
講到此處，嚴仲清了清嗓子，這才開始解釋——
“這學生在遞卷子給我之前，顯然打聽過我的喜好，知道我欣賞踏實務實、針砭時事的文作。”
“可是眾所周知，先前的考試，考題偏重於詩文，以文采飛揚、用詞考究的卷子為佳作。”
“這個學生之所以要請先生幫忙評卷子，自然是想中第的。”
“現在春闈改革的事情還少有人知道，考生們若以過去十年的思路作卷，自然會認為第一篇文章更符合考試要求，更容易得高名次。”
“他實則是希望我評第一卷，但若隻遞第一篇文章給我，無疑又會被我罵一頓，會被我認為這又是一個隻重考試技巧、文章虛有其表而無實質之輩。”
“所以他才特意又寫了這第二篇！為的是告訴我，我所想要的東西，他並非寫不出來，我所想的事，他也想到了。隻是他仍然需要應試，所以才將兩篇文章一起給我，好讓我打消偏見，從兩個角度都給他意見。”
同僚聽得嘖嘖稱奇：“原來如此，年紀輕輕竟有如此巧思，讓你這樣的棒槌也對他稱讚有加，實在有前途。”
同僚又去看那學生的署名，眼前一亮，道：“蕭尋初，還是那蕭斬石之子！這感情好啊，將軍之子，想來必是個主戰派！若是將來進了朝堂，許會是我等助力！”
嚴仲捋著胡子未言。
實際上，他也有所意動。
嚴仲沒想到自己有一天也會產生這樣的想法。
他忽然十分理解那些將看重的太學生收作門生、甚至將女兒嫁給對方的同僚，原來世上真的會有這樣的年輕人，讓人情不自禁地想要指導對方，為對方引路。
他討厭拉幫結派之行，以前也從未遇到看得上眼的太學生，可現在，他卻忽然想，若隻是建立師生關係，而不與對方一同做不正之舉、勾結作惡，其實並不違背他的原則。
……或許，此生收一個真正的弟子，也不錯吧？
*
數日後，謝知秋主動去找嚴仲先生，想要討論她先前交給對方的兩篇文章。
她本是想要一些具體的建議，與先生探討完就離開。
誰知，她真正見了嚴仲之後，這嚴先生沒有立即開口，反而用一種審視的視線，上上下下將她掃了一遍。
隨後，嚴先生肅道：“關於你的文章，要聊的事情有點多，在太學裡說怕耽誤正事。這樣吧，我明日沒有講習，你到我家裡來一趟，我們慢慢說說。”
謝知秋聽到這裡，稍有愕然。
太學的先生往往要與學生關係十分親近，才會讓學生到家中拜訪，若到這個地步，師生關係往往也超越了一般的太學博士和太學生，更類似於師徒之情了。
謝知秋之前之所以會選中嚴仲幫她評卷，一來是因為得到儘可能客觀的評價，二來就是因為嚴仲甚少與太學生有密切的交流，是個獨來獨往、不喜歡太學中師生之間拉幫結派風氣的人。
據謝知秋所知，嚴仲之前也從未邀請過學生去他家。
現在對方此舉，稍微偏離了她的打算。
但嚴先生已經相邀，而謝知秋也確實想知道自己的文章還有哪些可改進之處，心想憑嚴先生的性格，或許未必是招攬，就算真是招攬，她應該也有拒絕的餘地。
如此一考慮，謝知秋便打消大半後顧之憂。
次日，她乘坐馬車，來到嚴府。
嚴府沒有門房，隻有一個老仆人守在門前等她，對方一見謝知秋來，忙為她引路。
謝知秋隨老仆入內。