“鐘馗？”趙橋腦子轉得飛快，“皇上說的對啊,李遲蘇可不就是鐘馗嘛,硬是要把臣弟這隻身心都屬於皇上的鬼勾走……”
“你少他娘的廢話,”趙棲忍不住爆了粗口，“你不是在家過得很悲慘嗎,什麼‘孤苦伶仃,以淚洗麵，終日要蘿卜青菜度日’。原來這就是‘孤苦伶仃’啊,那朕也想‘孤苦伶仃’一下。”
“皇上冤枉啊，今日是李遲蘇找上門來，臣弟是為了皇上的大計才和他逢場作戲，虛與委蛇。”趙橋痛苦道，“您都不知道臣弟心裡有多煎熬。”
“煎熬？”回想起趙橋剛剛看樂師小姐姐的眼神，趙棲嘴角一抽,“朕懷疑你在無中生有，暗度陳倉,憑空想象,憑空捏造,無言無語,無可救藥！”
趙橋又嚎了起來,“皇上真的是冤枉臣弟了——”
趙棲擺擺手,“算了,朕懶得和你廢話。李遲蘇都和你說什麼了？”
趙橋一口氣沒收回來,打了一個嗝才道：“他說他想見小啞女一麵。”
“小啞女？”趙棲皺起眉,“誰啊？”
趙橋：“……”
趙棲指了指自己，“好像是朕？”
“皇上英明！皇上，臣弟已經試探過了，李遲蘇好像真的挺喜歡皇上的，感覺他是非君不娶了。他還說等萬壽節宮宴的時候，他一定請皇上把小啞女指給他當王妃。”
趙棲起了一身雞皮疙瘩，“這人是不是有病！”
“臣弟也這麼說的，他回答，”趙橋學著李遲蘇，試圖做出一副風流不羈的模樣，“‘本王自從見到了她，眼中便再也容不下旁人，這或許也是一種病’？”
趙棲捂住小胸口，“彆、彆說了……”他長這麼大，還是第一次被同性如此直白地表白，即使知道李遲蘇是把他當成了妹子，這感覺還是相當的複雜，不舒服，不自在。
趙橋小心翼翼地問：“皇上，您怎麼說？”
“怎麼說？朕……呼呼，”趙棲語無倫次道，“朕即使是死了，釘在棺材裡了，也要在墓裡，用這腐朽的聲帶喊出：朕不斷袖！”
“啊？”趙橋趙氏震驚臉，“您不斷袖，那後宮的那些美男……”
趙棲趙氏悲痛臉，“誰還沒個年少無知的時候呢。”
“是呢。”
兩兄弟默契地緘默了一會兒，趙棲問：“你在信中說你有解決問題的方法，你現在還不說是想留在肚子裡生崽麼？”
趙橋回過神，道：“皇上，臣弟打聽過了，這李遲蘇雖然風流，府上美妾如雲，但他也是有原則的。”
“什麼原則？”
“他對美人從不用強。”趙橋道，“他府上的美人，全是心甘情願跟著他的，對他死心塌地，趕都不趕走的那種。但隻要他們說一個‘不’字，無論李遲蘇過去多寵愛他們，都會二話不說地放他們走。”
趙棲若有所思，“你的意思是，隻要朕說不，他就不會強求？”
趙橋點頭：“我之前已經替皇上說啦，說皇上對他無感，不想嫁給他，但是他說想要皇上親口拒絕他。”
“但是朕是小啞女啊，怎麼親口拒絕？！”
“那就親筆拒絕？總歸隻有您去才行。”
趙棲緩緩道：“所以你的辦法就是讓朕再扮一次小啞女，去見李遲蘇？”
“天呐皇上，您的聰明機智實乃前無古人後無來者！臣弟佩服得頭都要掉了！”
趙棲忍了又忍，還是沒忍住：“傻/逼，離朕遠點！”
罵歸罵，問題還是要解決的。如果親自拒絕李遲蘇就能解決問題，也不是不能嘗試。
女裝這種事，隻有零次和無數次，他早就想開了……個鬼。
趙橋得到趙棲的同意後火速安排兩人見麵。這次給趙棲化妝的是趙橋的一位侍妾，手藝高超，據說能把趙橋化成他娘認不出來的大美女。
趙棲問：“能不能把我弄得醜一點？”
侍女驚訝道：“為何？”
“免得李遲蘇又被我迷住。”
侍女咯咯笑著：“公子天生麗質，再醜能醜到哪去。不如妾身給公子上一個淡妝？”
趙棲想了想，道：“還是濃妝吧。”太淡了他怕被李遲蘇認出來。
趙橋喜愛附庸風雅，在院子裡種了不少杏花。如今正是杏花爛漫的時候，微風襲來，花瓣似雨。
趙棲還是一身大紅色的儒裙，濃妝豔抹，走在杏花微雨中，像一朵盛開的牡丹花。
他走進涼亭，並未看見李遲蘇的身影，正覺疑惑，腦袋忽地被人用一折扇輕點了一下，他本能轉身，身後卻空無一人，再次回頭，便撞上了一個帶著淡淡酒香的胸膛。接著，他的下巴被扇柄挑起，對上了一雙剪水的桃花眼。
“趙姑娘，許久不見，彆來無恙。”
果然是輕佻的花花公子，撩妹的套路防不勝防。趙棲扭開臉，後退幾步，和李遲蘇保持相對安全的距離。
李遲蘇目光盈盈地看著他，“想見趙姑娘一麵真是比見天子還難。姑娘似乎清減了一些，近來可好？”
趙棲最近是瘦了一些，主要是因為晚上熬了不少夜，白天又要忙朝政又要擔心容棠。不過他決定把這個鍋甩給李遲蘇。
趙橋已經準備好了紙筆。趙棲執筆蘸了蘸墨，寫道：
【不好，我要被你氣死了。】
李遲蘇端詳著趙棲的字，看了好一會兒，才委婉道：“姑娘的字和姑娘本人一般有趣。不過，本王是如何氣著了姑娘？”
趙棲繼續寫：【聽說你想要我？】
李遲蘇用扇子敲了敲那個“要”字，“姑娘寫錯了。”
趙棲向他投去疑惑的目光。李遲蘇笑道：“本王不是‘想要’姑娘，是‘想娶’姑娘。”