“我想提前說清楚，不想等到結婚之後才跟你說這些。我們將來會成為夫妻，夫妻是一體的，要互相尊重，你同意嗎？”
他點點頭。
“夫妻要互相忠誠，不能勉強對方做他不喜歡的事情，任何事情都要互相商量。”
“我同意。還有呢？”
“彆再莫名其妙生氣了，真的要生氣，先在心裡數到100。”
“好，我接受。”他輕吻她的臉頰，“你說完了，現在是不是輪到我說了？”
“你也有事情要跟我提前說清楚嗎？”
他輕笑，“那當然。”他想了一下，“你這幾天對我是有什麼不滿嗎？”
“可能吧。”
“是什麼？你該跟我直接說的。我是那麼愛你，想要你一切順利，永遠不需要為金錢發愁。”
“不是錢的問題。”
“那是什麼？”
“我——我也說不好。我跟你……我們不一樣，你從小到大都沒經曆過吃不飽肚子是什麼感受，你也沒有跪在地板上擦地板，還是在冬天，水很冷。你出門有仆人、坐馬車，而我絕大部分時候出門隻能走路。你從來沒有經曆過我的童年，你跟我的思維方式不一樣。”
加百列沉思，“這還是跟金錢有關。”
“——好吧，確實還是金錢的問題。重點是，你生下來就有一大筆財產等著你去花，我這輩子再怎麼努力，都很難獲得跟你一樣多的財富，你不會了解我要有多麼努力才能——才能不因為金錢而——”
她停頓了片刻，“錢是很多事情的基礎，你得承認，要是我仍然隻是一個普通的沙勒維爾女孩，你的父母絕對不會同意我們訂婚。”
他想了一下，“對。”
“福樓拜先生收養了我，給了我一個更好的階級地位，我還有點錢，這樣我才能答應你的求婚，而不是隻能帶你私奔。”
他輕笑，“對。但我還挺期待能跟你私奔的，我們可以去魯昂，或者馬賽，或者開羅。”
“那時候你就沒錢了，我可不養閒人。”她嫌棄的說。
“我也可以去找工作，我可以做報社記者——應該可以的吧？”他不太確定的說。
“你現在就可以試試看，”她想著這個貴族少爺還真的從沒有經曆過現實的殘酷，“但不能用你的本名，彆用你父親的姓，就把自己當成一個普通平民，然後看看你能不能找到一份足夠養活一家人的工作。”
加百列突然有了興趣，“我可以試試看，那應該會很有意思。”
天真！
她想著阿瑟的擔憂，和自己的憂慮，但問題是，她肯定不能直接要求他。加百列這樣的有錢少爺從小就因為金錢和權勢，養成了非常自信、乃至自大的性格，他現在沒有那種討厭的自大，是因為到底還很年輕，才19歲，本質善良，但也有著貴族子弟的那種傲氣，這是無法避免的。
在他麵前，她要是真正表現出弱勢，那就會容易被他看輕，他就會當她是普通的女孩，她在他眼中便會失去那種光環。一直以來，他們見麵的機會不多，相處的時間有限，他總想著討好她，絕大部分事情都很遷就她，如此便避免了很多不快；但將來結婚了，生活在一起，肯定無法避免有不同的意見，還有生活中的小摩擦，他們又不可能像後世情侶那樣先同居一段時間，好確定是否能生活在一起。
但她也不能太強勢。男人麼，本質都是孩子，但作為妻子的人不能真的當丈夫是個孩子，哄著他、順從他，她必須要讓他明白他對婚姻和家庭要有責任感，而這是很難用語言說明白的事情。
“但我還是不明白你為什麼對我不滿。是我哪兒做的不好嗎？”
“不，你做的很好了，目前我對你的要求不高。但隨著我們之間的關係的改變，我對你的要求也會提高，這一點你明白嗎？”
“我明白。我對你也會有要求。”
她點頭，“這很公平。你能現在就說說，訂婚後對我的要求嗎？”
“你要儘量抽時間到英國來，要是覺得不太好去牛津，可以就在倫敦等我，其實也不是太長時間，還有一年半我們就會結婚，很快就會過去。”他露出欣喜的笑容，可愛又溫暖。“訂婚宴會後，你、你可就不能再喜歡彆的男人了。你這麼好，美麗又聰明，一定有很多人想認識你、討好你、喜歡你，可你是我的，我不允許你喜歡彆人。”
“好，我答應你。同樣的，你也不允許喜歡彆的女人，或者男人。哎呀！你彆撓我，癢死了！”
“噓——小聲點，彆讓阿瑟聽見了。”他忙捂住她的嘴，又一下一下的吻她，“好，我答應你。其實，你該知道，要想找到一個像你這麼美麗又可愛，又足夠聰明，身材還很好的女孩，很難很難。我找到了你，就足夠幸運了。我無比期待你跟我結為一體的那一天，我會等到我們結婚的那天，我會對你忠誠，你也要對我忠誠。”
*
男人的承諾大抵是不能絕對相信的，但就目前來說，也沒有什麼辦法能絕對保證他的承諾有效。不管將來兩個人會不會白頭偕老，有更多的個人財產是沒錯的。
第二天，她的身上果然泛起了兩片淤青，留下了清晰的指痕。加百列心疼極了，又自責了一番，再次保證他絕不會再犯。
“你還說呢！蕾拉看到了，還問我是不是少爺弄的。我把她罵了一頓，要她不許告訴太太。”
他忙說：“我已經警告過她了，不許她對母親彙報。”
“你不明白當母親的人是什麼心理，她會覺得我不是好女孩，還沒正式訂婚就勾引你。”
“是我勾引你。”他不以為然的在她臉上親了一下，“母親沒有那麼古板。”
“那是對彆人，彆人的事情她隻管看笑話就好了，要是這事發生在你身上，她會看不起我。”男孩！真是天真！其實就是不會為彆人著想，默認世界是圍繞著他來轉的。
她實際沒法去糾正他的這種概念，這是時代的限製。不說奧蘭太太跟她說的那些貴族家庭裡的雞毛狗血，實際上就是普通男性，麵對同階層的女性也是具有絕對優勢的：體力、收入、地位。
之前阿瑟擔心她在克羅斯瓦莊園的安全，就是因為男性強-奸女性不算個事，甚至他們默認女仆和低於他們階層的女性不該也不會拒絕尊貴的老爺和少爺的垂青，克羅斯瓦莊園這種事情極少，是因為福樓拜還算是比較克製和有良心的，患病之後性行為大減，莊園相對來說這種破事幾乎沒有。
奧蘭家有沒有這種事很難說，畢竟奧蘭太太不可能跟她說到這個；但伯德伍德莊園裡的破事，奧蘭太太可是很有興趣的告訴了她。
她其實沒有弄懂奧蘭太太為什麼會跟她說這些**八卦，難道是想提前教育她，將來她的丈夫要是在外麵養情婦、在家裡亂睡女仆，她必須默默忍受？要是有了私生子，也必須忍氣吞聲？忍氣吞聲的妻子可真不是少數呢。道格拉斯勳爵也跟他的長子一樣，婚前在外麵就養了情婦，還有兩個私生子，瑪麗夫人婚後才知道私生子的事情，據說有一度鬨到夫妻倆大打出手。
道格拉斯安分了10年，瑪麗夫人為了留住丈夫，隻能不停的生孩子，希望孩子能讓他彆總往外跑。道格拉斯在長子出生後確實極為欣喜，畢竟是繼承人，又是一個非常健康的男孩，彆說“母憑子貴”，在貴族家族裡，其實更是“父憑子貴”，伯爵很喜歡長孫，小道格拉斯很得祖父的寵愛，被帶到祖父身邊撫養，因此，這孩子也養歪了。
瑪麗夫人也因此跟長子並不親近，她更疼愛次子小阿爾伯特。可惜，小阿爾伯特是個輕狂的少年，眼看活不了幾年了。