顧思本來就覺得“副進士”這個匾額不對,看孫守這態度，就知道自己想的沒錯。
“果真不該掛的對吧？我看也沒哪個秀才貢生掛匾額。”顧思順著話問。
孫守很有些瞧不起這種行為的樣子：“那些秀才們啊，成天被百姓恭維以後能考上進士，就真當自己是進士了,結果連舉人都考不上,自己給自己臉上貼金。你看人家有真才實學的,哪個會做這種事？”
呃。顧思琢磨著,按孫守這說法，要是連上了鄉試副榜的人都不算真才實學，那他嘴裡的真才實學指的應該就是舉人了。
可人家都舉人了,可以豎舉人旗杆了，實打實的雞犬升天,哪裡還需要這份虛假的榮耀？
他便問：“大家都這樣做吧？我看去吃宴席的人也沒什麼反應啊,好像已經習慣了。”
“嘁！大家才不這樣做,隻有臉皮厚的人這樣做。隻是厚臉皮的人多了，眾人也就見怪不怪了。”孫守應著，感歎一句：“規矩亂了,不是什麼好事啊。”
說完以後,他又問顧思：“那個‘副’字大不大？”
顧思一時沒有理解，遲疑的點頭：“就匾額上的正常大小啊。”
“副進士三個字一樣大？”孫守問。
顧思點頭。
孫守神色這才正常了，點評了一句：“還算要點臉。”
“那不要臉的呢？字怎麼個小法？”顧思追問,他對這種事不懂。
學堂裡，顧思最好的朋友就要數孫守了。
他年齡雖小，思想卻成熟，跟真正的小孩子談不來,隻能跟學堂裡幾個十五六七的青少年聊到一塊兒。
這幾個人裡,孫守的見識最廣、學識最好、頭腦最聰明靈活,隻有他能跟上顧思的一些想法。
孫守的家教又極為嚴厲，哪怕身上有青少年的一些憤世嫉俗和張揚，但他更懂得尊重同一層次的人，哪個顧思隻是個孩子，他也能跟顧思正常交往不因年齡輕視他，是以顧思喜歡他把他當朋友是很自然的發展。
而孫守本身優秀又是知府孫子，在學堂裡家境最好，其他人多少有些捧著他遠著他，隻有顧思讀書多知識廣能跟上他的見識和他聊得來，又親近他，又有超過年齡的穩重，是孫守的一個學習對象，是以孫守自然的也把顧思當朋友。
朋友之間，常聊天才能維係感情加深感情。
孫守解說：“最不要臉的，會把那個‘副’字刻得非常小，遠遠看去，隻見中間‘進士’兩個字，讓人誤以為這家裡真有了個進士。”
顧思想了一下，要是“副”字真很小，加上後邊未尾的那一串字，左右有空，“進士”兩個字就在最中間，果然會讓人誤會，忍不住笑了出來。
這行為是有點厚臉皮，卻體現出來主人想要功成名就的心思。
他聯想到曾祖父，對於這種行為也沒有什麼微辭了，不僅深深感歎：“科舉錄得人還是太少了。”
“錄多了也不行啊，就那麼些官，給誰分啊？還能給這個分不給那個分？到時候都等當官一競爭起來，官職就流向了更有人脈更有權勢的家族，底層人更難上進，甚至會演變成魏晉唐時的士族製，那就與開科取士的目的背道而馳，科舉的意義就沒有了！”
顧思點頭：“所以官位與取士的人數要維持在一個穩定的比重之內。”
“那你懂你還說！”孫守睨了一眼顧思。
這種少年人的姿態讓顧思回想起自己以前，忍不住微笑：“那有沒有可能，我說的不是隻多錄人，而是在多錄人的同時，增加官位？”
孫守怔了怔，一下子認真起來，皺眉思索著，輕聲喃喃：“肯定不行的，要是可以，這麼多年，早就有人做了……”
而旁邊旁聽的一個少年左惜時，見此發表自己的意外：“增加官位是那麼容易的？一個縣裡文有主簿武有縣尉，錢糧稅收有錢穀師爺，刑事法規有刑名師爺，你還能再增加一個知縣不成？變法有幾個能成功的？祖宗上千年的製度還能不如你的異想天開？”
顧思聽到這裡，拿起了一本《老子》看起來。
所以說他沒能和左惜時成為朋友是有道理的啊，說了什麼事從來都不多想，隻知道以自己的那些見識去否定人。
孫守認真思索了一會兒，詢問顧思：“你怎麼會有增加官位的想法？”
顧思放下書笑了，看吧，孫守的思維多活躍，他會反向思考。
“你知道自世宗徹底不收人頭稅這近百年以來，咱們國家增長了多少人口嗎？”顧思反問。
孫守從來沒有考慮過這個問題，搖了搖頭。
“我也不清楚，你可以去查一下，但至少翻了一倍。人口增加了，一應事物都會跟著增加。讀書人增加，科舉的競爭變的更激烈，以前一個官員管一萬個人，現在要管兩萬個人，難道不應該增加官位緩解各方麵的矛盾和負擔嗎？”
孫守開始考慮起了這點。
左惜時微微張開了嘴，近百年來人口翻了一倍嗎？有這麼多嗎？
這個時候蘇貢生進來了，圍在顧思和孫守身邊的同窗全都一哄而散，坐到了自己的座位上。
“夫子你去吃酒席了？”學堂裡有個性子活躍又膽大的，叫霍昌平，見了老師就問。
能來蘇貢生這裡讀書的，都是家境很好的，是漢中府上層讀書人裡的那一撥，消息都靈通，能猜到一些事。
大家都笑了起來。
霍昌平見此膽子更大，追問起來：“夫子你怎麼不刻個‘副進士’的牌匾掛起來？”
蘇貢生也是中了鄉試副榜的人，大家聽了後都哈哈笑了起來。
蘇貢生聽了，先是跟著笑，等大家笑的差不多了，他把臉一板。
一堂的學生知道要上課了，再開不得玩笑，立刻都收了聲，神色認真起來。
顧思上課的時候，顧家曾祖父和三個聊的好的秀才離開了王貢生的家裡，轉場去了彆的地方喝茶。
這三人裡，一個魏廩生，比顧家曾祖父小一輩；一個井秀才，顧思在八字牆外見過；還有一個和顧家以前有一點關係的馮增生。
三人將顧思一陣誇，又誇顧家曾祖父啟蒙啟的好，才把顧思教的好。
最後，魏廩生問起顧思的婚事：“與人說好了沒有？”
顧家曾祖父不是個會甩心眼的，搖了搖頭。
魏廩生便說起馮增生有個女兒，年歲和顧思相當，家境也合適，結親最好不過了。
顧家曾祖父問起了年歲，馮廩生有些心虛：“十二了。”隨後他又道，“女大三抱金磚嘛，先人的話不會有錯。”
這說的都是虛歲，顧家曾祖父原本還不在意，一想舒穎正好比顧名大三歲，人穩重又周全，是個很好的孫媳婦，就有些意動。
再想起馮家的家境，覺得這姻親對顧思有幫助，更心動了。
馮增生原還以為沒戲，沒想到竟然有成的可能，說了一堆好話和往事，又有魏廩生和井秀才在旁說和，覺得馮家是個不錯的婚事。
“婚事這事還是得問他爹娘的意思，我不能越俎代庖。”
“這是應當的。”幾人都就就著。
這時，馮增生拿了那對老的玉佩出來，全都放到了顧家曾祖父手邊：“以前的事，是我們馮家對不住你們，這東西權當賠禮，還請你收下。”
顧家曾祖父手指動了動，還是忍不住，拿起了一個來細看，想起自己已逝的父母和祖父母，如今他卻是比他們在世時的年齡還要大
，一時心裡有些感慨。
他把玉佩推了回去：“都是多少年前的往事了，當事人除了我，都已全部做古，哪裡有什麼對的住對不住的，緣分沒到而已。”
馮增生這次隻是來探一下顧思曾祖父的意思，看他還介不介懷當年的事，要是不介懷了，那這親事就還能繼續往下說；要是這麼多年還介懷，那就不必再深入了解。