大軍在濃霧彌漫的荒野間行進。
走在最前端的是斥候, 由二十人組成的輕騎小隊, 分為數個小隊，每隊之間相隔數裡。
他們負責打探前方的敵情和地勢，以及尋找大軍紮營的場地。
緊跟在斥候後不遠的是相應數量的先鋒部卒，他們以百人為單位, 由百夫長率領，輕裝簡行，以接應前方斥候突然的戰況。
楊盛所率的百人小隊，正是這樣一隊先鋒部卒。
“盛哥，我心裡有點慌。”因為起了霧，視野不是很寬廣, 楊陸厚有些緊張，“這霧裡，會不會突然就會冒出敵人來。”
“慌什麼？有敵人才有機會, 墨校尉這是在照顧我們。”楊盛舔了舔嘴唇，他眼中透著一股勁，一股渴望見到血的狠勁，“我就怕敵人不敢來。”
離他們十餘裡地的後方，大部隊正在緩慢而有序的前進著。
墨橋生率領的部隊有五千人。
出發前, 賀蘭貞額外調撥給他一千訓練有素的騎兵和一千弓箭手。
另有三千負責運送糧草，搬運輜重的勞夫，全隊合計一萬人。
在這個十幾年前, 上萬人出征就已經算是不小規模的戰役了。
而如今, 隨著王都的淪陷, 異族入侵，諸侯割據，中原地區戰亂不休。
戰爭的規模開始逐漸擴大。萬人的隊伍也隻能算是主公試探性的一次發兵而已。
此刻在晉軍這支隊伍中，隊伍主力部隊和後方輜重運輸部隊正有條不紊的向前行進。
首尾有輕騎來回跑動，傳遞信息。
兩側各並行著一千輕裝甲士，以為分卒，用以保護大軍側翼，防備敵人突襲，擾亂陣型。
阿元所在的百人隊，就屬於分卒之列。
“韓百夫長，”阿元同著千夫長韓深並行，“我們大軍有萬餘人，琪縣才聽說守軍不過數千人。會不會我們還沒到，戰都被前鋒部隊打完了？”
“前鋒營那些沒見過世麵的奴隸，以為自己此次能奪頭功了？”韓深輕哼了一聲，“琪縣城池堅固，糧食充足，兵力不如我軍，守將必定固守不出，楊盛那個前鋒營想提前摸著敵人的腦袋？隻怕沒那麼容易。誰取得首功，還得城牆上見功夫。”
在中軍帥旗之下，是部隊的指 揮中樞和其衛隊。
墨橋生正和李千夫，梁千夫並騎前行。
“琪縣雖然隻有三千守軍，但城堅糧足，守將甘延壽駐守多年，他必定堅壁清野，廣招城中青壯，固守不出。合計起來未必會比我軍主力少多少，兵法有雲，十則圍之，五則攻之，如今我軍主力七千餘人，這個點恐怕沒有想象的那麼好拔。”年長穩重的李千夫開口。
“不，我們不打琪縣，”墨橋生開口。
“不打琪縣？”梁千夫，李千夫吃驚道。
“我軍欲得琪縣，天下皆知。韓全林雖鞭長莫及，但依舊給琪縣派送了不少糧草軍資。不僅琪縣守將甘延壽做足了準備，延津，衛輝，滑縣守將必也對我軍虎視眈眈，一旦我們軍一時拿不下琪縣，或是稍顯頹勢，他們隨時可能出兵側應，對我軍造成前後夾擊之勢。”
“那依將軍之意？”
“我們取延津，過黃河，先奪衛輝，再沿衛河而上，拿下琪縣上遊的滑縣。”墨橋的嘴角勾起一抹冷笑。
梁、李二將想起了滑縣所在位置，正是衛河於黃河交彙之處，同琪縣不過三十餘裡的距離，突然明白了墨橋生的意圖，不由齊齊吸了一口涼氣。
這位墨將軍，新官上任，又年輕氣盛。他們都以為其立功心切，會不顧一切攻城拔塞。想不到他居然有耐心取一個這般穩妥的法子。
晉軍抵達延津，延津守將棄城而逃。
大軍隨後渡過黃河，抵達衛輝，開始了他們的第一場戰役。
楊陸厚和登柱、蔡石幾人跟著楊盛扛著巨大的木樁搭建營地。作為先鋒部隊，有一大任務，就是在大軍抵達之前，匆匆建好營房，以便隨後抵達的士兵安頓下來。
楊陸厚將巨大的木樁插入土中，登柱在一旁掄起大杵一下下的往下砸。
他們需要建好堅固的柵欄，挖出壕溝，設置好防禦用的拒馬，鹿角，還有搭蓋起高大的望樓。
“真是可惜，延津守將竟然不戰而逃，我真想快點再拿一個首級呢。”登柱一邊輪著木杵一邊說，“這樣我就能給我娘脫奴籍了。”
楊陸厚不這樣想，臨上戰場了，他既有些興奮又有一絲恐懼：“反正我們這些當小兵的，聽著將軍的命令行事就好。我指望著校尉大人帶著我們打一場大勝戰，我們兄弟一個都不少，人人 拿人頭，哈哈。”
士兵們進入營地，安營紮寨，埋鍋造飯，等待著將軍們帶著他們取得勝利或是走向死亡。
在中軍大帳篷，墨橋生居中而坐，帳下依次是數名千夫長，以及數十名的百夫長。
墨橋生巡視眾人：“明日拔城，誰願為我軍先登奪城？”
眾所周知，拔城之時，先登之士是傷亡最大的部隊。
但依照晉軍的新政，先登部隊隻要登上城牆，並守住陣地，率隊的百夫長便可以直接晉爵，不必再需要再滿足全隊的死亡人數和全隊取得敵首成一定比例的苛刻條件。
這樣對於越後麵越難晉級的百夫長們，無疑是一個很大的誘惑。
同時，隻要全隊合計拿到二十個敵首，全隊作戰人員，均可升一級爵位。即便是戰死沙場，這個爵位和獎勵也可以由家人繼承。
楊盛和韓深同時站了起來：“吾願為之。”
墨橋生看了他二人片刻，一擊掌命兵士端上三杯熱酒。
他舉杯敬酒：“墨某祝二位旗開得勝，為我晉首戰得勝撥得頭籌。”
第二日清晨，天剛蒙蒙，衛輝城上的守軍發現城牆的四麵都點起了狼煙，煙霧逐漸彌漫，遮蔽視野。