第9章
承嘉十三年九月初五，寅時平旦，殘月遙看依稀黎明。
天光未亮，鄴城還在殘夢中，城外的南河渡碼頭已熱鬨非凡。
漕運司小吏們查看每位商旅的名牒，核對每艘貨船上的物品有無可疑違禁，一遍遍不厭其煩地重複著枯燥流程。
船工們肩挑背扛，汗水濕透鬢發，卻不曾被那些摞起來比他們還高的沉重貨物壓垮，每張飽經風吹日曬的粗糙麵龐上都是笑。
船老大們忙著妙語送船客，或與等候在岸邊的貨主們對單驗貨，不見長途水路顛簸後的疲乏與不耐煩。
平凡的人們，就這樣喧嘩勤勞地開啟了新一天。
雲知意站在不遠處的小樹林中，靜靜望著碼頭上的喧鬨浮生。
她不是英雄，也自知成不了名動青史的大人物，可骨子裡終有幾分癡愚。
當鬥轉星移、人生重來，她還是沒能說服自己選擇另一條路。
哪怕上輩子最終被陷害、被誤解、被仇恨，書上寫的、師長教的，她還是信。真蠢，不是嗎？
噙笑自嘲間，有位咬著炊餅的麻衣中年漢悄然近前，停在了她身後。
雲知意斂神回眸。
中年漢將剩下的小半炊餅塞進口中，抱拳行禮。雲知意淡淡頷首致意，又將目光轉回碼頭。
“雲大小姐果真打定主意了？”中年漢問。
雲知意遠目輕笑：“一直沒個定準的，不是郝當家你嗎？此前中間人也在你我之間奔走傳話月餘，近半個月裡你我也已麵談三回，可你卻始終含糊拖延。若今日仍有猶豫，之後就不必再見了。鄴城不隻你手裡有賭檔，我抱著真金白銀，找誰買不是買？”
“這……我直說了啊，”郝當家道，“您堂堂雲大小姐，無端端的，怎麼想起要買個小賭檔？”
“之前已托中間人對您解釋過，為表誠意，我再說最後一次。我和父母鬨翻了，眼下已搬出來自立門戶。明年我就要官考，之後仕途上需打點的開銷處太多，且是長期，所以我得有個來錢快的產業。”
雲知意眺望著熱鬨的江麵，攏了攏身上披風。
“你急著變現，我急著置產，本該是一拍即合的痛快交易。拖拖拉拉將近兩月還沒談成，實話說，我的耐性已耗儘了。”
郝當家語帶狐疑試探：“您若缺錢，京畿雲氏哪會坐視不理？”
“我京畿雲氏如何向族中子弟分配錢銀，”雲知意回眸，笑眼冷厲，“你真敢聽嗎？”
世家貴胄的事向來諱莫如深，郝當家這樣的油滑老江湖自不會真想刨根問底，不過試探而已。
若她被牽著鼻子走，真給出個細節翔實的理由，那隻會加深郝當家心中的疑慮。
聽她此言，郝當家果然沒再追問，終於掀了底牌：“我最早開出的條件，是出讓南城那間賭檔一半股。可您卻堅持要占七成，這讓我很為難。賭檔雖是我牽頭經營，但還有幾個小東主占股，若我答應您，就得將他們擠出局。
兩邊我都得罪不起啊。”
“看來中間人傳漏了話？我原話是，我要占七成股，卻一次付你九成的錢，”雲知意直視著他，“之後每月盈利我也隻分七成，另兩成你要算作經營成本還是留作己用，都隨你。”
郝當家驚愕地張了張嘴，一時無話。
“我要的結果是：那間賭檔從今後始終我七你三，台麵上的事照舊由你全權做主，我隻管看賬本分紅，”雲知意道，“我盤間賭檔在名下，這事冒了多大風險，你應該想得到。若太多人裹在裡頭，我心裡不踏實。懂了嗎？”
郝當家恍然大悟，搓著手頻頻點頭：“懂了懂了。”
“那，今日能成交嗎？”雲知意再度背過去，兩指夾了一張銀票舉在頰邊，“這是定金，取與不取，你痛快點。”
郝當家恭敬取走那張銀票，若有所思道：“您就不擔心我收了定金卻不儘心辦事？若我轉頭又將賭檔賣給彆的下家，黑吞了這筆錢，您也沒法報官不是？”
“你兒子還在淮南府大牢。實不相瞞，淮南府獄曹剛巧是雲氏門下客，”雲知意從容淺笑，“從這裡走水路到淮南，最多就半個月。雖我沒本事幫你將人撈出來，但隻要傳個口訊去，保你下個月就能白發人送黑發人。”
官差之所以鎖定郝當家來下雲知意這個餌，正是因為他的獨子在彆州犯了事。他急著賣一間賭檔的部分股權，好換大筆現銀去打點撈人。
郝當家聞言咽了咽口水，嗓音緊繃：“若我……將你殺了呢？這會兒碼頭上可有我的人。”
雲知意巋然不動，仍舊目視江邊：“那你試試。”
郝當家的手指動了動。
下一瞬，他驚駭瞠目，右膝驟軟，踉蹌打跌，單腿跪地才勉強穩住。
他麵色刷白，慌張環顧四下。
每棵樹看起來都無異樣。這讓他嗓子緊了緊，忙不迭賠笑：“玩笑而已，冒、冒犯了。”
雲知意點點頭：“事情就這麼定了？請郝當家儘快與那幾個小東主斡旋。你要的現銀早就備妥，希望你在三日內拿契書與賬本來換，過時不候。”
“一定，一定。”
郝當家應諾叩首後，恭恭敬敬退出了小樹林。
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