第25章
翌日天氣晴好,雪後初霽的天空碧藍如洗，冬陽籠罩著略顯空曠的槐陵城。
小通橋所在的見龍峰位於槐陵城東十餘裡外，一行人在客棧用過早飯後,便在宿子約的帶領下步行出了槐陵城東門。
出發前薛如懷還在心中嘀咕，為何非要走路而不騎馬，待到出了城門,他才明白宿子約的決定是多麼明智。
城外的路狹窄又不平，沿途還有積雪將融未融，若是騎馬,一路上不知會被摔成什麼鬼樣子。
“宿兄這就是江湖經驗啊！”薛如懷抱著一包乾糧跟在宿家兄妹身旁,回頭看了看落後一小段的雲知意與霍奉卿，不解道,“不過，宿兄，咱們為何要走在這麼前頭？”
按照宿子約的安排,他與妹妹帶著薛如懷走在最前，雲知意的兩名護衛殿後，而雲知意和霍奉卿就不緊不慢走在中間。
“我和子碧走前麵為大小姐掃雪開路啊。”宿子約與宿子碧各自從路邊撿了幾束較大的枯枝,隨意用枯藤捆了做成簡陋掃帚,稍稍將路中的積雪往兩旁撥開些。
薛如懷“哦”了一聲,又問：“那為何我也要走前麵？既讓我走前麵,為何不讓我也一起掃雪呢？”
“你是讀書人,體力比不上大哥和我。這不是請你幫我拿著乾糧和水囊嗎？”宿子碧笑吟吟歪頭看向他，“路不好走，來回怕要一整日。你手裡可是我們所有人今日份的乾糧和飲水,若你弄丟了或灑了，中午大家就要餓肚子,我自然得將你放在近前看著點。”
薛如懷還有一事不明：“那奉卿和雲知意走在一起，又是為什麼呢？”
宿子約從容答道：“待會兒太陽照久了，沿路就會開始化雪，走路就容易打滑，得有個人扶著點大小姐才穩妥。”
“原來如此。好像很有道理，”薛如懷抱緊了那堆乾糧，發懵地抱緊了那堆乾糧，“又好像有什麼事怪怪的。”
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誠如宿子約所言，走了約莫半個多時辰後，路上的雪就開始慢慢融化。
積雪混著泥濘，行路倍加艱難。讓雲知意幾乎三步一滑，若不是有霍奉卿一路扶著她的左臂，不知要走得多狼狽。
雲知意腳步稍停，有些尷尬地搓了搓冰涼的指尖：“其實，你也不必一直扶著我。”
她雖不算十分嬌生慣養，但也是被人照顧伺候慣了的。若換了彆人，她不會不自在，可霍奉卿又不是她的婢女隨從，她當然覺得彆扭。
“你的意思是，要我背著你？”霍奉卿眉梢淡挑。
雲知意攏了攏披風，沒好氣地笑了：“罷了，當我沒說。走吧。”
沉默地行了一小段後，霍奉卿看著腳下，忽然開口：“雖然黑市賭檔案時，你拒絕了與盛大人合作，但明年……其實還有轉圜餘地。”
莫說盛敬侑私下裡還得恭恭敬敬稱雲知意一聲“小師姐”，單憑她這些年來在鄴城庠學的出色表現，隻要她肯稍稍低頭服個軟，霍奉卿再
從旁斡旋，明年官考過後，盛敬侑肯定會點她入州牧府。
“我就知道，你來槐陵沒那麼簡單，”雲知意輕聲哂笑，“我也明白你說這話是為我好。但有些事我還沒想清楚。”
霍奉卿扶著她的手力道稍大了些：“你知道個鬼。我就是隨意問問你的想法，又沒要逼你做選擇。”
“問我的想法啊……”雲知意望著遠處若隱若現的白頭青山，悵然一歎，“我還沒想好。”
“你猶豫什麼？說來聽聽。”霍奉卿的手再度緊了緊。雲知意以餘光瞄了他一眼：“我大致猜到了盛敬侑是帶著什麼樣的使命來原州。”
上輩子的最初，她並不明白個中玄機，以為盛敬侑就如同之前許多任原州牧一樣，被朝廷指派來填著那個位置混幾年履曆。
後來兩府的明爭暗鬥愈發激烈，再到州丞田嶺麾下的重要羽翼人物接連出事，跟著京中就傳了聖諭召霍奉卿，她要是再不明白，那可就真傻了。
在她死之前那半年，州牧府已在民意爭奪中占據上風，隻待霍奉卿麵聖回來後使出最後一擊，田氏必倒，州丞府再無力回天。
但這個結果，最快也得等到承嘉二十一年年底。而眼下才是承嘉十三年冬。
“你和盛敬侑要做的事，不是三兩天就能速成的。如今州牧府的大多數政令實際根本出不了府門，原州百姓隻認州丞，不認州牧。”
雲知意從沒想過，自己竟也能如此冷靜平和地在霍奉卿麵前坦誠真心話，但坦白說，這種感覺不壞。
“霍奉卿，我從小不擅下棋，總是觀不來大局風雲；又不會圓滑做人，有時候樹了敵也不自知。最棘手的是，我這德行好像還改不了。你們目前要做的那些事，用不上我。”
她若選擇了進入州牧府，是能萬無一失確保自己有個善終的好結局，但在兩府分曉勝負前，她無非就占個官位領俸祿吃閒飯，做不了什麼有用的事。
“我無意站隊兩府黨爭，隻是局麵如此，在田嶺手底下我才真有事做。若到了盛敬侑那邊，我不過就是個被供起來占位子的瓷娃娃，鬨不好還要拖後腿。”
世事實在奇妙。
當這輩子的她心態與從前不同，周圍人待她的態度也有了微妙變化。
儘管她的言詞明顯有要站到霍奉卿對立陣營去的傾向，氣氛卻沒有上輩子那
麼緊繃，他甚至沒有表現出試圖勸服或嘲諷激將的意思。
霍奉卿隻是抿了抿唇，輕聲道：“也就是說，你要選州丞府。”
“還沒決定，”雲知意自嘲哼笑，“本來我一直很清醒的。可上次在送秋宴上抽到那個題後，我竟就困惑了。”
“‘為什麼要做官’的那個題？”霍奉卿眉心蹙緊，“不過就是個遊戲，困惑什麼？”
雲知意深吸一口氣，慢慢吐出：“是啊，不過就是個遊戲，我也
不知我在跟誰較真。”
做為即將出仕的庠學學子，她麵前擺著兩條路。
一條是對自己來說絕對安全的，隻需要無所事事蟄伏幾年，混著日子過；另一條能施展抱負，但對自身來說風險很大，稍有差池就會重蹈前世覆轍。
上輩子已經看到過後果了，不是嗎？明明很好選的，可她居然在猶豫。
“這些日子我想了很多次：為什麼要做官？為什麼非要做一個那樣的官？我圖什麼？到現在也沒想明白。”
雲知意唏噓長歎後，無可奈何地扁了扁嘴，側目笑瞪他：“雖說今日穿得厚，但我還是有知覺的。你再這麼使勁捏，晚上回去我手臂上恐怕要淤青了。”
這倒不是誇大其詞，其實她還算能捱疼的，隻是體質問題，向來容易淤青。
聽了她這話，霍奉卿手上力道頓時鬆弛，不知怎的就麵紅耳赤了。
雲知意覺得他很莫名其妙：“霍奉卿，我不是要觸你黴頭啊。你最近實在太容易臉紅，有看過大夫嗎？”
“你才有毛病！”霍奉卿惱羞成怒地撇開頭去，薄唇抿成直線，再不理她了。
可是，扶著她的手卻一直沒有鬆開。
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近午時分，一行人總算來到了見龍峰下的小通橋。