() 朝陽鎮大集，叫賣聲不絕於耳。鎮子西邊，圍聚了不少青壯年勞力。一有車路過，人群就會向前，期望是雇工的大戶人家，能看中他們，也能多掙些銀錢。
又是空歡喜一場，一身穿粗布夾衣，皮膚黝黑的大漢垂頭喪氣退回到等候點，見著另一大漢，招呼道：“蘇老三，你咋在這兒蹲著，也不上前，要有傭工的，豈不是見不到你！”
說著也蹲了下來，如今不是農忙季，家中無事的老爺們，都來鎮上找活，碰碰運氣，能掙些銀錢，家中也能寬鬆些。
被稱作蘇老三的男子一臉愁容，見到來人咧開大嘴，偏黃的皮膚上擠出個難堪的笑容，
“哎，栓子哥，上前的人太多，我，我就不湊熱鬨了！”說完，就又耷拉著臉，一臉愁容。
王栓子理解的拍拍他肩膀，安慰道：“想開些吧，天下無不是的父母！”
其實王栓子真是同情蘇老三，原本家境不錯，還有兒有女，那小日子在村裡也應是數得上的。
隻可惜家裡有個不通醒的老太太，太過偏心，這大冷天的，還得跟他們一樣出來找活乾。還有他家喜丫頭，那多好個閨女，乾活利索，說話也軟和，模樣長得也好。
原本家裡婆娘還打算給兒子定下，誰曾想就這樣不明不白的丟了！這話也就騙騙蘇老三兩口子，說出去會有誰信？
他們北鄉村雖說北邊有山林，可每家每戶都交代過家中孩子不能上山。周邊的魏屯東河村西河村，民風全都淳樸，從沒出過作奸犯科之人。那孩子怎可能被人拐了？
他家婆娘可是聽說，那幾日他家老二回來一趟，走後就發現喜丫頭不見了。要說中間沒有貓膩，誰會相信！
也隻有蘇老三和他婆娘，忍氣吞聲，沒大鬨起來，要是擱著他，呸呸呸，他家可沒這糟心事。他爹娘可是挺好的，雖說還健在，也怕家裡兒子大了鬨矛盾，早早就分了家。三個兒子各過各的，不比沒分家時差。兒子們做什麼好吃的，給老人們端上一碗，老人們時不時買些糖果點心，給孩子們甜甜嘴，家裡和睦，父慈子孝，這才是正正當的。
哪像是蘇老三家，三天一小吵，五天一大吵，就算有天大的福氣，也被吵沒了！那老太太作天作地，在家裡說一不二，家裡兒子媳婦兒，孫子孫女兒，全都得恭敬著。稍不如意就是一頓罵，可憐蘇老三就是想去找閨女，也沒有銀子路費。就算找著了，難不成還有錢贖身！
“拴子哥，你說我家喜兒現在在哪兒？這整個鎮子我全都問遍了，難不成還得跑到縣城去問？孩子娘每晚上以淚洗麵，到了白天還得忙活家務，那身子眼瞅著消瘦不少，我這心裡……”說著，堂堂七尺男兒眼眶紅了，用手捂臉，雙頰抽動，悲痛欲絕！無論怎麼說，那都是自己的骨肉，哪能流落在外？他現在倒是希望喜兒是被賣到哪戶人家，最起碼餓不著凍不著。
王栓子也不知道怎麼安慰這個樸實的漢子，隻能陪著他歎了聲氣！
正在此時，就見一身穿細布襖袍，腰間掛荷包，中等身高，略微圓潤的中年男子站在人群外圍。雖說這打扮不是很富貴，可那微揚的下巴，一副瞧不起人的架勢，讓兩人對視一眼，這人很可能就是哪個府上的管事的，來這裡挑人的。
蘇老三忙收住對女兒的思念，用手抹了把臉，站起身朝那邊走去。此時已有不少漢子圍著那人。
湊近了就聽那人高聲問道：“有沒有北鄉村的？”