() 天地間白茫茫一片，村邊小道上，一男子飛快跑動，在這大冷天裡，竟是出了滿頭的汗。眼瞅著村頭大槐樹，他顧不得歇口氣，朝著村子中一戶半土坯房跑去。
剛一進門，就見著自家婆娘滿臉憔悴，手中端著個大木盆朝豬圈走去。三步並作兩步跑到女子跟前，滿臉的緊張，可那股子從心底而來的欣喜，怎樣也掩蓋不了！還未說話，就聽見東屋裡傳來叫罵聲，讓男子把原本要說出口的話生生壓了下來。
女子露出一個淡然的笑容繼續喂豬，嘴裡柔聲問道：“怎會這會兒回來？看這滿頭的汗，快進屋擦擦。當心著涼！”
蘇老三眼中閃著火熱，情緒依然激動，可聽著東屋裡那嘈雜的叫罵聲，就如打了霜的茄子，人也蔫搭下來。還想再跟媳婦說兩句話，就聽一道尖銳生叫道：“咋回了？你個離不開娘們的慫貨！還不滾進屋來？”
原本還有幾分興奮的蘇老三，此時徹底蔫頭巴尾，眉頭緊皺，雙手緊握，一臉抗拒。
他雖然孝順父母，可卻也不是憨子！這一路雖被喜兒的消息喜的衝昏了頭，可冷靜下來，他也有自己思量。
喜兒自己一個小丫頭，是誰把她賣進袁府？若是一般的拐子，小丫頭沒有親人簽的賣身書，哪裡進得了高門大院？這其中種種。不由得他不多想。
“怎地，還得讓我去三催四請！”尖利女聲再次響起，刺的蘇老三耳膜直疼，心頭也拔涼拔涼。
木氏端著木盆，回頭看著男人。見他神色間有些掙紮，雖不知道原因，還是勸道：“快快去吧，不然一會兒娘又該……”聲音很低，後麵的話蘇老三並未聽清。
歎了聲氣，鬆開拳頭，大步朝著東屋走去。木氏站在原地，目光微暗，不知她可憐的女兒現如今身在何方？
“娘，你快進屋歇歇，剩下的活交給我乾。”蘇琪兒領著蘇扣兒，一人背了小捆乾柴從院門口進來。木氏趕忙上前，接過孩子提著的乾柴，語帶關心道：“家裡柴火竟夠，可彆再上山撿柴了。你們還小，可彆在凍著。”
蘇扣兒抱著母親的腿撒嬌說道：“娘放心，姐姐隻帶我在山腳下撿些乾柴並為上山。我倆在家閒著也是挨罵，還不若去外頭。也落得清靜。”
聽小女兒這樣說，木氏心中歎息，可嘴上還是警告孩子不能抱怨老人。娘仨剛剛來到廚屋門前，就聽到東屋裡傳出激烈的暴罵聲：“你個不孝子！老娘辛辛苦苦把你拉扯大，給你娶妻，老娘還沒讓你報答，竟讓我出錢上縣城。呸！你也不看看你有沒有這臉！”
這聲音尖利刺，凶氣十足，嚇得蘇琪兒忙拉著母親胳膊。她本就膽小，又經常被祖母責罵，自從二妹走後，再無人護著，膽子也越來越小，稍有動靜，就常常嚇得渾身發抖。
木氏心如刀絞，趕忙將兩個女兒攬入懷中，眼神中閃過無奈心疼，可如今世道最講孝道，家裡並未分家，也隻能這樣生生受著。
“碰！”的一聲，像是有什麼砸落地麵碎掉。這下娘三全都詫異！平日裡老太太可最節省，愛惜物件，怎麼會砸東西？