睡蓮探身一瞧，二樓長廊處一個約二十多歲、身材高大的男子正揉著後頸仰首望過來，他頭戴鑲黑曜石金冠，身穿半舊的石青色寶相花緙絲錦袍，外罩著烏雲豹大氅，想來是疼極了，眉眼蹙到一起，麵部扭曲，辨不出醜俊來。
糟糕！怎麼偏偏砸的是他？睡蓮心道不好，此人是姚知府的親戚，名揚成都的浪蕩子，有“平生不識許承曜，妄稱紈絝也枉然。”的名頭。
睡蓮諂諂道：“許——三叔，對不起，這手爐是我沒捧穩，您沒事吧。”
她本想叫許公子，而後改口叫他三叔套近乎，畢竟自己還在他親戚的船上，哪能不低頭呢。
這許承曜是第四代永定侯許承昆的三弟，姚知府的母親是第三代老永定侯的表妹。所以論起輩分，他與姚知府是平輩。姚知府叫他“賢弟”，子女叫他“三叔”，睡蓮和姚知府的幺女姚知芳是手帕交，經常被接到姚知府家裡玩耍，姚夫人開玩笑稱她是乾閨女，因此睡蓮有時也跟著叫三叔。
聽聞此人打小就異常頑劣，整個永定侯府被他鬨得雞犬不寧，二十歲行冠禮之後，哥哥永定侯找了關係把他送到京衛指揮司當了個小軍官。
可這許承曜桀驁不馴，各種惡習非但不見收斂，反而愈演愈烈，喝酒聚眾鬥毆，頂撞上司，傳聞還說他在軍營攜妓取樂，玩忽守職幾乎釀成大禍！
永定侯四處請托好不容易把這個弟弟囫圇個從軍營裡撈出來，送到千裡之外的成都避禍，姚知府接到這個燙手山芋，轉手就送到了武侯祠臥龍書院，說是幫助“賢弟”修身養性，讀書明理。
浪子回頭隻是傳說，在臥龍書院三年，許承曜倒也沒出什麼大亂子，隻是成都青樓楚館裡多了位常客。
書院裡有位富商子弟在見他曠課去學川劇變臉絕技，扮成優伶博成都聞香樓花魁雪魄姑娘一笑，頓時感歎道：“平生不識許承曜，妄稱紈絝也枉然。”
此話一夜之間傳遍錦官城，許承曜成為成都紈絝界的領軍人物，名聲大震。
來蜀地三年，許承曜從未回永平侯府，這次跟著姚知府回燕京，對外宣稱是要趕明年的二月開始的的童子試。畢竟在臥龍書院學了三年，該去考場試試手，說不定能得個秀才的功名。
但據睡蓮聽到姚知府家仆的私下議論，說是其實是這位許三爺耗乾了銀錢，聞香樓的老鴇逼著討花賬，最後還是雪魄姑娘“仁義”，自己掏出私房錢替許三爺結賬。臨行前，雪魄姑娘折了枝乾枯的楊柳送彆，兩人“執手相看淚眼，竟無語凝噎”。許三爺發誓“到了燕京就籌銀錢，待開春江水解了凍，就回成都為雪魄姑娘贖身”（以上，詩詞部分是睡蓮自動腦補，贖身對話部分由家仆猜測）。
此刻，許承曜右手揉著被砸的後頸，左手握著寄托相思的楊柳枝，見總是一副小大人模樣的顏睡蓮今日卻是一副又驚又愧的表情，頓時玩心大起。
他撿起猶自在楠木地板上滾動的鎏銀百花掐絲琺琅手爐，誇張叫道：“小肥蓮，你既砸了我，這手爐瞧著還湊合，就先當湯藥費賠給我罷！哎呀，好像還不太夠，這樣吧，你頭上那對珊瑚鬆綠石珠花一並扔下來，我換成銀子請大夫去。”
這個無賴！睡蓮氣急，入秋之後自己明明瘦了不少好吧！
那個鎏銀百花掐絲琺琅手爐，這是去年七嬸娘柳氏臨走時留給她的，手爐並沒鑲嵌什麼貴重的寶石，可是它是宮廷內造、在柳氏還是皇宮尚儀局尚宮時，先皇後賜給她的！
若就這樣被許成曜訛走了，她如何向柳氏交代。可畢竟她砸人在先，該怎麼把手爐要回來又不得罪他呢？
睡蓮頓時覺得頭疼，好像手爐砸在自己頭上似的。
場麵正僵持著，姚大人的次子姚知義捧著一個葫蘆狀甜白瓷瓶的過來了，姚二郎約十六七歲，身著靛藍色素麵湖杭夾襖，頭戴皂色逍遙巾，身姿如鬆。
他的相貌談不上多麼俊秀，但貴在有讀書人的儒雅之氣，形式說話又不酸腐，所以在睡蓮看來頗為養眼。
姚知義仰首道：“睡蓮妹妹，這風雪愈發大了，趕緊關上窗戶，被凍著了。”言罷，還朝顏睡蓮使了個眼色。
顏睡蓮會意，乖巧的道了聲“是”，合上了窗戶，心想著姚家二郎年紀不大，辦事還是妥當的，他和許成曜是臥龍書院的同窗，應該能幫她把手爐要回來。
薛成曜靠在欄杆處咬牙道：“好個二郎，壞我大事，若不是你，肥蓮頭上那對珠花早就到手了。”
顏知義笑道：“三叔，說起來睡蓮也是快滿十歲的大姑娘了，那能還叫她小時的外號呢，您就彆唬她玩了。她孤身一人在外頭，若是哭了鼻子，還沒個親人去哄。”
許成曜連連搖頭道：“哭鼻子？二小子，你又不是沒見著肥蓮整治孫家的手段，這女孩人小鬼大，莫要被她天真純善的表象欺騙了。”
顏二郎說：“天作孽，猶可活；自作孽，不可活。是那孫家多行不義在先，最後牆倒眾人推而已，睡蓮一個女孩兒家，那裡能去整治一個家族。”
末了，顏二郎晃了晃手中的甜白瓷瓶：“這是上好的跌打藥酒，三叔，那手爐忒重，剛才那一砸，您脖子肯定吃痛，頸脖處的經脈甚多，若不能及時用藥酒揉開淤血，恐怕明天抬頭都難了，再說了，您還要準備明年的童子試，這頸痛可是個大麻煩……。”