魏七娘雙手緊攥著香包，似乎要將香包撕扯成兩半；魏五娘僵著身子說：“表妹的東西，自然都是好的……。”
采菱突然說：“四表小姐來了。”
“四姐姐。”七娘和五娘齊齊站起來，睡蓮也站起打招呼，“四表姐。”
魏四娘穿著蜜合色折枝花卉風毛對襟長襖，桃紅百褶裙，髻長插著一支金絲鑲綠色碧璽石掛珠步搖，笑容恬美靜怡。
睡蓮暗讚：這位四娘真是出淤泥而不染，魏家二房這個爛泥塘裡居然開出了一朵白蓮花。
四娘一來，七娘就將和睡蓮對坐的位置讓給了她，自己坐在五娘的位置，五娘則依舊恭順的坐在七娘身後。
“我們這裡房間狹小，不知表妹可否住得慣？”魏四娘笑道：“原本我是打算挪出自己的房間給表妹住的，可伯母說正月移房不吉利，所以就作罷了。”
這——這是在隱晦的向自己告魏大舅母的狀麼？睡蓮暗自皺眉：這可不是大家女子所為——哪有在外人麵前拆自己家人的台的？
魏四娘渾然不覺，見炕幾上擺著的粉彩瓷碟不是自己素日見過的，再見瓷碟上的零嘴點心均是上等貨，便明白這是睡蓮從家自帶過來的。
四人喝著茶閒話約半盞茶的時候，魏四娘端了端身，從粉彩瓷碟裡取了最常見的炒葵瓜子嘗了嘗，瓜子臉一皺，還是將果仁咽了下去，抿了一口茶。
魏七娘見姐姐麵色有異，伸長胳膊也取了枚瓜子，剛放到嘴裡就不顧禮儀的吐了出來，叫道：“好苦！”
“是麼？”睡蓮拿了枚瓜子嗑著，淡然道：“這是加了蛇膽炒製的葵花籽，吃了不上火，我素日吃習慣了，就不覺得苦。其實多吃幾顆，慢慢就能體會到回甘，和喝茶差不多。”
魏四娘學著睡蓮的樣子繼續嗑蛇膽葵花籽，而魏七娘是打死不敢嘗了，魏五娘討好的取了一塊玫瑰蓮蓉糕給七娘去去苦味。
連嗑了數十粒瓜子，魏四娘在心裡暗示下終於體驗了到了“回甘”，見睡蓮相貌雖麗，但還是脫不了孩子氣，於是試探著說：“府上吃的東西真是講究——聽說妹妹喜歡畫畫？可真巧呢，我三哥哥也是愛畫畫了，他畫的魚，放到水裡就能遊似的，畫的牡丹，能引來蝴蝶呢。”
魏家二房三少爺是唯一的嫡子，所以深得魏小舅真傳——無論是詩詞歌賦還是風花雪夜佳人在懷都是如此！
隻是科舉考的是八股文章，這些統統不管用，魏三少又沒有當初魏小舅被老爺子揮著皮鞭逼寫八股文章的嚴父，所以目前隻是個秀才，和大房二少爺緯哥兒舉人比起來還差一大截。
因大房的經哥兒和緯哥兒都未娶妻，所以魏三少也尚無妻室，魏三少樂得自在，房裡伺候的丫鬟無論燕環肥瘦統統睡遍了，幸存者隻有一個三十多歲的奶娘。
魏三少偶爾還去九個庶出弟弟院子吃吃“大鍋飯”，逛一逛免費的“窯子”，逍遙快活。
當然，當時睡蓮還不曾見過這位三表哥，但是與生俱來的警惕感讓睡蓮立刻防備起來，睡蓮淡淡
一笑，謙虛道：“是那個說的？表妹愚鈍，如今隻能不把荷葉畫得不像荷花罷了，那裡談得上什麼擅長呢。”
睡蓮已經說到這個份上了，可魏四娘卻玩笑似的說了一句，“哎呀，妹妹可彆把荷葉化成鴛鴦了！”
采菱和正在熏被褥的添飯都是一驚：鴛鴦？這是什麼意思？剛提了三表哥，下一句就是鴛鴦！這位四表小姐打的好主意！
睡蓮聽了，倒也不惱，暗想果然人不可貌相，東暉堂上初見時，這位四娘不是對自己的首飾不感興趣，而是人家的胃口太大了——直接打算把她的陪嫁都搬到二房去！
像是聽不懂四娘是什麼意思似的，睡蓮隻是順著自己的話題說：“祖母常說，我們女孩兒家，作詩彈琴畫畫都隻是消遣，最重要是女紅和品行，若這兩樣不好，其他再怎麼出類拔萃都是不成的。”
四娘碰了個軟釘子，覺得這個表妹著實不好唬弄：你和她說正事吧，她和你裝傻充愣；你和她開玩笑吧，她卻板著小臉和你談女紅和品行！
簡直就是一個活刺蝟，讓人無從下口，反而傷了自個兒。
睡蓮暗自冷笑道：如果你還談“樹上的鳥兒成雙對”、“表哥表妹好做親”之類的話，我就和拉著你看星星談人生談理想去！繞不死你！
此時，采菱突然高高打起了夾板門簾，大聲道：“喲，您是？怎麼不進來說話，外頭多冷啊！”
睡蓮徹底無語：得，還有個潛伏在外聽壁角的。
“宋嬤嬤。”三位表姐齊齊站起，朝著門口臉色有些尷尬的嬤嬤行了半禮。
魏四娘介紹說：“這是大伯母房裡的宋嬤嬤，內院的總管事。”
魏大舅母的人！依舊是來者不善。
宋嬤嬤眼珠兒一轉，見房內的熏籠，立刻說道：“聽說添飯姑娘要熏被褥，我是來看看表小姐房裡的銀霜炭夠不夠用。”
添飯笑道：“那就麻煩嬤嬤差人送兩簍來，著實有些不夠了呢。”
宋嬤嬤一暈：而家裡平日裡燒的都是一兩銀子三十擔的河柴。這銀霜炭是魏老太太為了迎接睡蓮特意吩咐她買的。銀霜炭二兩銀子一斤，一簍是五斤，共十兩銀子！如果依照添飯說的再添兩簍，那麼這個月單是柴炭就要超支三十兩銀子！
宋嬤嬤眩暈著去回話，想著當家主母聽到銀霜炭的“噩耗”時會是什麼表情。
誰知魏大舅母並沒生氣，說：“你打發人買就是了——橫豎老太太已經發話，說表小姐這兩天的開支最後都從她老人家私帳上支銀子。”
宋嬤嬤心下稍安，就將四娘、五娘、七娘和睡蓮的話都複述給魏大舅母聽。
聽說魏四娘扯到“鴛鴦”上去時，魏大舅母樂得將嘴裡的茶水都噴了出來，笑罵：“扯她娘的臊！癩蛤蟆想吃天鵝肉！顏家連我們緯哥兒都不可能看上，何況是三小子這個渾人！做她娘的千秋大夢去吧！”
宋嬤嬤說：“奴婢聽著也覺得異想天開了，要不要把這事捅到老太太那裡去？”
“你我都閉嘴，就當不知道。”魏大舅母嘲笑道：“就讓弟妹這頭蠢豬親自說給老太太聽，哈哈，到時候，老太太不得煽她兩個耳刮子才怪呢！”
一旁向火的魏大舅聽得直歎氣搖頭，這時門外小丫鬟說：“李嬤嬤來了。”
李嬤嬤來給魏老太太傳話，說：“老太太請大爺和大夫人過去。”
魏大舅母胸有成竹的站起來，對著丈夫點點頭，還眨了一下眼睛：我猜對了吧，定是要去說姑太太嫁妝的事了，到時你一定要按計劃行事啊！
作者有話要說：嗬嗬，魏家二房不僅僅是庶子成災，而且嫡女庶女皆奇葩，真是江山代有人才出，各領風騷數百年啊。
熏籠除了小件熏香的，還有這種大件用來熏衣服被褥的
本圖是明朝畫家陳洪綬的代表作——《斜依熏籠》，此圖存於上海博物館，本章中添飯用來熏被褥的就是種竹編的大熏籠。
圖一是為了讓大家更清晰的看這個抬頭逗鸚鵡的貴婦人，特地從畫中截取出來的。她幾乎是蘭舟筆下睡蓮結婚生子，鬥完各種極品親戚後，趴在熏籠上閒情優雅的模樣，這幅圖表現的家庭溫情，貴婦人的優雅美麗和怡然自得，很吸引人去猜測她到底是什麼身份，這幅畫蘭舟一直保存在電腦裡，時不時拿出來看看，真美。
哈哈，你們猜猜這個畫中的丫鬟會是誰呢？
一下資料來自網絡：
畫中一少婦擁被懶懶地斜倚在用細竹篾條編製成的熏籠上，籠下香爐既香且暖。抬頭右上方，一隻鸚鵡高懸架上，架旁一木根矮幾，幾上銅瓶中插一支盛開的木芙蓉，榻前一小兒正用一柄團扇去撲一隻大黑蝴蝶，一侍女侍奉在旁。圖中人物、珍禽、花卉、器物，刻畫入微、充滿了動感，少婦身披的錦被上布滿白鶴團紋，發上的首飾與宮絛上的玉佩，榻麵濃麗冷豔的石青色，花朵與小兒衣服上的淺紅色，鸚鵡與葉子上的淺綠色，器物上深淺不一的赭色，作品構圖、筆墨、色彩、意境無不令人讚歎，顯示出作者無所不在的獨到匠心。