蠟燭燃燒過半,此時夜已深,芙蕖苑的大門將鎖，柳氏穿上大毛衣服,睡蓮遞過換了新炭的手爐最新章節。
這次夜話之後,睡蓮眼睛多了些陌生的情緒,是驚？是怒？是憂？柳氏琢磨不清,隻是看著那張熟悉的輪廓，柳氏心裡也是五味混雜，她歎道：
“當時先皇後從英國公夫人得知你大姑姑的死訊,兩人都悔恨不已。英國公夫人說我不殺伯仁,伯仁卻因我而死,從此不再辦桃花詩會。先皇後則從此緊閉宮門,坤寧宮竟像與世隔絕般，先皇後油枯燈滅之時，曾經笑著對我說——。”
柳氏眼裡波光閃動，似乎那一瞬間有淚水在流，但很快平複如初，“先皇後說，終於可以離開這活死人墓般的地方了。”
彆人夢寐以求的坤寧宮，對於先皇後是活死人墓般的地方？
其實對於生母魏氏來說，顏府何嘗不是一座活死人墓，在這裡，她葬送了青春、愛情、親情，如行屍走肉般生活著，被娘家當做煙霧彈和探子、被婆婆嫌棄、被丈夫厭惡、被一個姨娘踩在頭上、對她而言，死亡算是一種解脫吧……。
睡蓮送走了七嬸娘，複又回了書房，這夜是朱砂石綠當值，兩個丫鬟並不知她和七夫人談了些什麼，隻是覺得小姐的臉色陰沉得可怕。
“小姐，夜已深了，還是早點洗漱歇息吧。”朱砂擔心道。
“沒有睡意，睜著眼躺在床上會頭疼的，好些天沒有練字，估計又倒退了不少，過了正月就要進學了，這筆字到底還是拿不出手。”睡蓮坐回羅漢床上，說：“把素日練的衛夫人簪花小楷字帖拿出來，我寫的累了自然回去睡的。”
朱砂撤了棋盤，取了筆墨紙張和字帖鋪在炕幾上，石綠拿著銀剪，剪短蠟燭的燈芯。
書房裡，睡蓮對著潔白的宣紙，卻不想提筆練字，一個人對著蠟燭枯坐。
朱砂和石綠在外頭耳房裡候著，她們兩個伺候睡蓮的時間最長，石綠低聲道：“從來沒有見小姐這麼不高興過。”
朱砂點頭，問：“你有沒有覺得，小姐和以前不一樣了？”
石綠道：“小姐每天都在變啊，越來越漂亮了。”
“不隻是這些。”朱砂憂心道：“我是覺得小姐心事越來越多，長此以往，會傷身的。”
石綠卻不以為然道：“小姐打小就老成，現在身體還不是好好的，比那些見風就倒的嬌弱小姐好多了罷？是你多心了，唉，待會我端碗燕窩給小姐當宵夜去……。”
睡蓮趴倒在黃花梨透雕蓮塘荷花羅漢床上，柔嫩的手指劃過羅漢床三屏風式圍欄上精致的蓮塘荷花透雕上，這是生母魏氏留給她的物品之一。
青蓮曾經有意無意的說，聽濤閣原本是嫡母楊氏準備給十小姐慧蓮的住處，所以這個院落是芙蕖苑無論是房屋還是布局都是最好的，因慧蓮年紀還小，就一直空落著，直到確定睡蓮要回府，聽濤閣才重新布置起來。
當時布置這個院落的是顏老太太房裡的容嬤嬤，楊氏瞧見一件件精致大方的家具擺設往這裡抬，未免說了些風涼話，可容嬤嬤一句話就頂回去了：“都是先五夫人的陪嫁物件，老太太命我從庫房提出來，給九小姐使用，五夫人可有意見？”
楊氏當場變了色：因為若一件一件的比起來，她的陪嫁的家俱擺件的成色，還真的不如那位她稱之為“窩囊廢”的原配！
而原配魏氏所有的嫁妝，楊氏進了顏府八年，連毛都不曾摸到一根！她也曾經委婉打聽過，可顏老太太防賊似的防著她，從來不透露半句！
生母十裡紅妝又如何？家門不幸、遇人不淑、最後還是以悲劇收尾。摸著打磨得光滑圓潤的荷花鏤空雕飾，睡蓮不由得感歎萬分：
這個世界，女子活的著實艱難，閨閣中尚可萬千寵愛於一身，一旦出嫁，便半點都由不得自己了！
大姑姑十七歲在玄武湖香消玉損，生母魏氏其實在嫁來顏府的那一刻，就已經走向死亡，這兩個女子若在地府相逢，會有怎麼樣的感慨？
她們都是花一樣美好的女子，她們沒有做錯什麼，可是最後均走向末路。
睡蓮指頭驀地一涼，縮回到臉頰旁：這張酷似大姑姑和先皇後的臉，搞不好最後成也蕭何敗蕭何！
正因這張臉，她避免了像生母一樣被顏府漠視的命運，從此以後，她的嫡長女之位堅如磐石，任何人都無法撼動，也不容任何人——包括繼母楊氏輕視與她，更不可能出現初來顏府時克扣飲食的事情出現！
可就是因為這張臉，她未來的命運會更加難猜，如霧裡看花，難以捉摸，說不定前方會有無數凶險等著她!
怎麼辦呢？睡蓮坐起身來，打開黃花梨炕幾裡的暗屜，取出一副大字在羅漢床上緩緩展開，這是七嬸娘柳氏所贈的十六個大字：
以退為進，步步為營，徐而圖之，雲開月明。
睡蓮取筆，在後麵寫了八個小字：藏慧守拙，韜光養晦。
當晚，睡蓮子夜方睡，次日一早，皇宮傳來喜訊：康嬪娘娘在正月十五夜裡產下龍子，母子平安。
皇宮已經十來年沒有聽到嬰兒啼哭聲了。皇上大喜，當即封康嬪為康貴嬪，封了剛出生的小皇子為齊王！
出生即封王，這是連瘋癲的賢妃娘娘所生的皇長子也沒有過的殊榮——皇長子在八歲時才封肅王，二十歲行冠禮時封肅親王。
至此，顏如玉一家一夜之間，躍為燕京新貴，連顏府作為族人，也著實火熱了一陣，。
正月就在新皇子齊王誕生的喜慶中過去，也許正因如此，顏府嫡長女酷似當年金陵十八釵之首的顏大小姐的消息，似乎還沒傳起來，就淹沒在齊王的喜訊之中了。
正月過後，顏睡蓮進了府裡的學堂，無論是琴棋書畫、還是女紅，均表現平平。
尤其是詩詞一項，無論學堂夫子如何指點，她幾乎都毫無進益！那水平連十小姐慧蓮和十一小姐琪蓮都不如！
用字粗陋，韻律對仗皆不工整，夫子急得落發三千丈，不到三月頭頂便禿了一大塊，胡須全白！
他實在搞不明白，顏府女子無論庶出嫡出在才學上皆是十分優秀：
三小姐品蓮最為出眾，能七步成詩。