“原來母親也是十八釵之一？”徐汐有些驚訝。
三老爺則柔情款款的看著妻子,道：“你母親出身書香名門,當年又——。”
“相公莫要提什麼十八釵了，當年玄武湖慘劇實在太駭人。”三夫人仰脖喝了半盞茶,才慢慢鎮定下來,淒涼一笑,道：“當年顏家大小姐若不是因這個虛名得罪了賢妃娘娘,怎麼會慘死湖中？連襄陽侯府家的小姐也受了牽連，冤死湖中。”
三老爺沉默不言，玄武湖畫舫神奇沉沒,兩家女兒淹死,這件事瞞得了平民百姓,但是瞞不過他們這些勳貴,宮裡宮外的傳言、之後顏老爺子瘋狂反撲板倒楊閣老，甚至連帶著顏家的親家魏家離奇衰落，慢慢也有了蛛絲馬跡，隻是大家心照不宣而已，誰家沒有秘密？誰家的秘密能一直長埋地下？就連皇上對先皇後的苦心也慢慢浮出水麵……。
三老爺夫婦心有靈犀，相視一眼，一齊點頭道：“就是她了全文。”
“可是，顏家未必肯鬆口將九小姐許給咱們，畢竟，潮哥兒和國公爵位遠著呢。”三老爺苦笑道：“而且從顏家以前的婚事來看，他們比較傾向於和書香門第聯姻，咱們是勳貴世家，幾代人都是武將。”
“話雖如此，可是也有例外。”三夫人道：“顏五爺的繼室是襄陽侯府旁支的嫡女、還有那個兼祧一房的莫夫人，是淮南伯府小姐。”
三老爺搖頭道：“顏家當時看重楊氏做繼室，不是因為她出身襄陽侯府，而是因為她祖父和父親都是憑自己本事考科舉，正兒八經的兩榜進士；再說那個莫氏，以前不過是個姨娘，倘若那時顏五爺預知淮南伯會起複，那裡會沾染這個大麻煩。”
被丈夫這麼冷靜一分析，三夫人有些氣餒，靠在黃花梨圈椅上，茶飯不思。
徐汐乖巧道：“母親莫要生氣，此事當從長計議，橫豎那九小姐才十一呢。”
三夫人氣笑了，道：“可你哥哥已經二十了，人家小姑娘可不能等。”
徐汐立刻道：“不是還有漩哥兒嗎？他與九小姐年齡倒是相當。”
三夫人笑著拍了拍徐汐的手，道：“顏家捂住這個九小姐輕易不讓見人，擺明是以後要做長子或者當家媳婦的，不是母親說喪氣話，這門親事是極不般配的。”
徐汐但笑不語，殷勤給父母布菜勸食，內心卻暗道：明地裡不行，暗地裡算計不就成了嘛……。
魏國公府揚州的彆院在瘦西湖二十四橋的西麵，景致是極好的，此時夜深了，一彎新月如鉤，站在樓台之上，隱隱約約就能瞧見遠處二十四橋籠罩在柳絲煙雨中。
可是魏國公府三老爺夫婦無心賞景，他們焦急等待著夜訪未歸的長子徐潮。
“四少爺來了。”仆人低聲通報道。
“父親、母親。”頭戴黑色飄飄巾、身穿半舊寶藍色道袍的徐潮登上樓台，身上還殘留著酒氣和脂粉香。
三老爺上身一挺，忙問道：“許承曜那小子怎麼說的？”
徐潮回道：“嘴緊的像蚌殼似的，兒子撬不開，有負父母重托，甚是慚愧。”
三夫人心疼長子，遞過一盞醒酒湯，維護說道：“你莫要怪罪潮哥兒，他已經儘力了。那永定侯府三小子打小就是個難纏的主，永定侯和侯夫人那樣縱容的養著，居然還沒把他養殘，如今許三爺是皇上身邊的紅人，永定侯的嫡長子十七八歲都還沒封為世子，看來這爵位遲早要落到許三爺手裡了。”
“當年老永定侯接連娶了三位妻子，個個都沒有生育，而且早早的去了，老侯爺落下克妻的名聲，膝下隻有兩個妾侍所出的庶子，萬般無奈之下，才請封庶長子許承昆為永定侯世子。誰知老永定侯枯木逢春，第四任小妻子產下了唯一的嫡子許承曜。”三老爺靠在包裹著溫暖熊皮的圈椅椅背上，說：
“這三小子是遺腹子，他生下來時，許承昆已經繼承了爵位，木已成舟，許承曜若不成器，他還能把爵位傳給自己的嫡子，可如今許承曜聖眷正濃——。”
三老爺看著妻子，眼神有請求之意。
三夫人這個枕邊人那裡不明白是什麼意思，她狠狠的彆過臉，說道：“你彆打汐兒的主意！許三爺再有本事，也是京城十大紈絝之首！那裡配得上咱們的汐兒！你聞聞潮兒身上那股酒臭和脂粉香！準是在許家三小子那裡沾染上的！此等惡劣品行，你做父親的要推汐兒進火坑嗎？！”
三老爺是個老實人，小時候聽母親的話；長大後聽世子大哥的；娶了老婆聽夫人話。
將汐兒許配給許三爺是世子大哥的意思，母親魏國公夫人似乎也有這個意向，可三老爺最後還是要看三夫人的意見。
三夫人態度如此堅決，三老爺不敢勉強，對這個夫人，他向來是又敬又愛，那裡舍得看夫人生氣。
三老爺暗想就這麼著吧，橫豎世子大哥房裡還有未嫁的庶女，大哥那麼有本事，說不定就能把庶女塞給許三爺……。
正思忖著，徐潮站起對父母深深一輯，道：“父親母親，請聽孩兒一言。以前尚未遷都之時，孩兒在南京與這位許三爺算是相熟，此人有張揚風流、目中無人的風評，但是孩子冷眼瞧去，他卻沒有做出欺男霸女、罔顧人命那等喪儘天良之事。”