送走了劉媽媽,睡蓮坐在青紗帳裡發愣,半盞茶的功夫,張嬤嬤來了，說七夫人請她過去說說話。
七嬸娘？按理說，這大熱的夜晚,七嬸娘若不是有什麼要緊事,是不會無故找自己去來思院的。
睡蓮換了杏子紅單衫、月白百褶裙,外頭早有兩個粗使婆子抬著軟轎候著,朱砂和張嬤嬤跟在轎後。
來思院,睡蓮在張嬤嬤的引領下進了七夫人書房,才一掀開門簾，茉莉花香和一股涼氣撲麵而上,但見書房中央一個纏枝蓮紋青花大缸堆滿冰塊，都露出尖來了，已經化開的冰水上撒著純白的茉莉花瓣，在八角宮燈的映襯下竟有一種不真實的仙境之感。
“好涼快，嬸娘這裡倒還剩下一缸冰呢。”睡蓮嘻嘻笑著，走到青花大缸前，貪婪的吸著冰塊散發的涼氣和茉莉花的香氣。
柳氏穿著淡青色對襟長袍，頭發綰成道髻，用一根毫無紋飾的竹簪簪住，她輕輕搖著紈扇，說道：“你還是那個貪涼的毛病，其實夏天出出汗對身體好。”
睡蓮將雙手都伸進青花大缸裡頭，刺骨涼意從指尖散發到頭頂。
嘶！睡蓮感覺頭頂和足尖都有些發麻，渾身的汗毛豎起來，十分過癮。
“莫要鬨了，你過來，我有正經事和你談。”柳氏笑道：“聽說你遣翠帛和添炭去泰正院要冰去了？”
“京城不比成都，這個冰塊人人都是有份例的，隻有泰正院隨意取用，老太太年紀大，很少用冰，她老人家的份例都給了素兒。我這一缸，是前兩日沒用冰，積攢下來，想著你怕熱，就命人都取了來。”
睡蓮與柳氏對坐在羅漢床上，說：“其實要冰隻是幌子，我單指了翠帛去，就是要製造翠帛兩麵受氣的假象，好讓五夫人放心呀。我若真的將翠帛供起來，和她處的好好的，五夫人必定會疑心她和她母親吳嬤嬤的忠心，到時候換了人塞進來，我還要再費心思籠絡，豈不是麻煩了？”
“嬸娘放心，翠帛是個極聰明的，很配合我唱這出戲，吳嬤嬤心裡也有數的最新章節。”
柳氏點頭道：“我就說呢，你回來的這些天，今晚又不是最熱的，怎麼巴巴挑了翠帛去要冰，原來是這個緣故。”
睡蓮專挑綠豆湯裡的冰沙吃，勺碗碰撞的清脆聲不絕於耳，冰沙在口，睡蓮含含糊糊道：“我若是那種隻顧著自己舒服，不顧下人死活的主子，她們也不會那麼忠心的服侍我了。不過呢，能要回冰塊最好，我好歹也能儘情受用一回，嗬嗬。”
柳氏但笑不語，等睡蓮碗裡的綠豆湯見了底，才開口問道：“這些天為了鋪子的事情很是焦心吧？”
睡蓮小嘴一翹，道：“四家都在爭，容嬤嬤和竇嬤嬤扔下不管，要我自己決定，可如今出了趙指揮使家目的明確外，其他三家態度曖昧不清，我定不來，剛才吩咐劉媽媽將工期能拖多長就拖多長，還叫她另挖一層地庫呢。”
“那就是以後有兩層地庫了？”柳氏嘴角劃過一絲神秘的笑意，問道：“你不打算自己開一個鋪子麼？那就什麼麻煩都沒有了。”
“是有想過，可是——。”睡蓮老氣橫秋的歎道：“那個鋪子做什麼生意合適，我一個深閨女子知道多少？更重要的是，即使那個鋪子地段好到做什麼生意都賺錢，可是我沒有人啊，劉媽媽一家總是要放出去的，我總不能要丫鬟去鋪子拋頭露麵吧？”
“到時候，即使開了鋪子，五夫人她們不知要乘機塞進多少人進來‘幫忙’呢，我頭頂上已經有容嬤嬤和竇嬤嬤兩個鎮山太歲周旋了，再多幾個，我可應付不來。”
柳氏同情的看著睡蓮，其實人她可以“借給”睡蓮，隻是外頭閒話會淹死她們，終究還是不妥。
不過——，也不是沒有辦法。柳氏突然說道：“今天找你來，是為兩件事，這頭一件，便是鋪子的事。”
睡蓮一喜，問道：“嬸娘有法子了？”
柳氏搖著紈扇，慢悠悠道：“以前在宮裡頭做女官的時候，我有幾個交好的朋友。出宮之後，我們也經常聯係著。其中就有一個嫁給了浙江富商曹家的嫡係子孫做了繼室，那曹家以販布起家，後來在江浙一帶開錢莊得以成為當地巨賈。”
“如今曹家想把生意擴到北方，他們原本看中了阜成門大街東麵的鋪子，可惜那晚一把火燒了，至今沒有建好，做生意的都講究個吉利，王家就推出了。”
錢莊？那不就是銀行麼？這倒是個不錯的主意。睡蓮急切問道：“曹家可是看中了我的鋪子？”
柳氏緩緩點頭道：“你那個鋪子地段極好，三層的門樓，還帶著院子、兩排房子和地庫，而且外人都知道是顏家的產業，沒有人敢上門尋麻煩，自是比曹家以前瞧中的好幾倍。可是曹家也聽說那個鋪子有四家搶著要租，實在惹不起，我那個姐妹就寫了信來，托我探探裡頭的底細。”
既然柳氏張口，定是對那個姐妹是信任的，鋪子租給曹家開錢莊總比那四家心意不明的好得多，可是——睡蓮有些擔心，坦言道：
“嬸娘，我是願意租給曹家的，隻是擔心那其他四家租不到鋪子，惱羞成怒，暗地裡給曹家使絆子怎麼辦？這京城地界，還沒站穩腳跟，就先得罪四家豪門，我怕反過來害了曹家，傷了嬸娘和那位老友的姐妹情誼。”
“那四家厚著臉皮欺負你一個小姑娘，其實不過是那幾點小心思而已，趙總指揮使家是要給青蓮添堵。”柳氏譏誚道：“安順伯府世子的親事到了如今也沒個著落，估計還沒有對你死心，借這個機會最後試探一下顏家的態度。”
“泰寧侯府那邊嘛，背後是侯爺或者太夫人搗鬼，這寧宵還住在咱們府裡，是你父親的學生。他們無非是為了他的事情。侯爺要逼他遠離京城、太夫人則逼他儘快認祖歸宗，為肅王效力，但是他們首先都要逼寧宵離開顏家的庇護，把他掌控在手心而已。”
睡蓮恍然大悟，原來如此，看來寧宵的日子很不好過呢。