阮時意暗覺奇怪，又沒說非當場拿回不可，對方為何執意如此？
藍家人骨子裡多少有幾分霸道，她已婉拒兩回邀請，不好再三違逆他們，遂痛快約在三日後下午。
藍曦芸送她上馬車，轉頭朝攙扶她的靜影多看了兩眼，眸底掠過明顯的震驚：“你、你……？”
靜影一臉茫然，抬手撓了撓頭。
“……沒，認錯人了。”藍曦芸怔忪片晌，才勉強回過神。
阮時意大概猜出藍曦芸的震悚從何而來，但隻能裝作渾然未覺。
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車輪滾滾碾過城南的街巷，載著車廂穿梭於人潮。
即將抵達瀾園附近，車頭的靜影悄然掀簾，低聲示警：“姑娘，有人跟蹤。”
“繞一圈，看是何狀況。”
阮時意近來隱秘接管徐家生意，隻求安穩平順度過，並無吞並彆家的野心。
除了各大商號的掌櫃及其心腹，餘人大多以為她是徐家或阮家不入流的遠親，按理說樹敵地可能性微乎其微。
當下，靜影吩咐車夫改道入巷，繼續前行，自己則於拐角處躍下馬車，藏身牆後。
果不其然，隻過了一陣，嬌呼聲起，窄巷內傳出拳腳相交的打鬥聲。
“停車！”
阮時意連忙探頭往後望，眼見兩道人影一攻一守、一高一矮劇烈相鬥，禁不住捏了把汗。
靜影粉綾裙舞成一團雲，手持明燦燦的匕首，招招狠辣，步步緊逼。
而那拚死抵擋的青灰色長袍男子，居然是徐赫！
“靜影！住手！”阮時意嚇出一身冷汗，心快跳到嗓子眼，當即喝止。
即使徐赫出身將軍府，頗有幾年武功底子，但與靜影交手，怕是得吃虧。
靜影依言退開，瞪視徐赫：“你這人鬼鬼祟祟跟了一路！有何居心！”
徐赫險些顏麵儘失，狼狽萬分，轉目凝視阮時意，懇切之意不言而喻。
“阮……姑娘，我……”
阮時意幽幽歎了口氣。
“靜影，這位是書畫院的先生。”
“可他……”靜影自是不相信，尋常畫師會跟蹤學生，並在她手底下走得過十餘招。
阮時意緩緩下了馬車，對徐赫盈盈福身。
“抱歉，我請先生講解畫論，又忘得一乾二淨，不告而彆，當真對不住。”
此言擺明顧全他的麵子。
“沒想到姑娘家的侍婢如此了得，失敬！”徐赫硬著頭皮客套。
阮時意嗓音不露悲喜：“難得先生紆尊，學生心中感恩。奈何天色向晚，不便請先生到府上敘話，懇請諒解。”
徐赫抿唇不語，尷尬之餘，難掩失落。
他本就俊美無儔，陋巷在他衣袂飄飛下如褪了色。
阮時意淡然抬眸，視線與之相接，中間隔著的不僅僅是五六丈的距離，更有漫長無情歲月。
他們曾是良工琢就的一對玉人。
若有一朝不見，他便茶飯懶吃，如癡如狂；而她也懨懨欲睡，筆墨慵拈。
緣何落得咫尺天涯之境地？
罷了，再耗下去，毫無益處。
於是，在徐赫執禮欲彆的頃刻間，阮時意柔柔啟唇：“若先生不棄，半柱香後，不妨到籬溪桃林一觀。”
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瀾園以東三裡的籬溪，人煙稀少，溪清樹綠，野桃新掛枝頭，意趣橫生。
馬車停在林邊，阮時意命丫鬟等待，自己則走了十餘丈，坐到溪邊大石上靜候。
夕陽暖芒勾勒她白底雲紋褙子，映襯那張凝脂臉頰更加柔和而溫軟。
徐赫並未讓她久等。
他大步流星穿林而行，停步數尺之外，深深吸氣，靜靜地，注視她。
身板挺直如鬆，麵容的溫潤儒雅恰如當年，英氣眉目夾雜了難言滋味。
疑問、愧疚、期待、熱切、感傷……兼而有之。
這一刻，阮時意完全肯定，他眼裡所及、心中所念的，是她。
然而他們誰也不願率先打破僵局。
畢竟，彼此清楚明白，一旦開口，將意味著什麼。
阮時意徐徐起身，瀲灩眸光如夕照耀清溪，精致嘴唇挑勾一抹似笑非笑的弧度。
半晌後，她喚出闊彆三十多年的稱呼，語調平靜無波。
“三郎。”