沉默片晌，徐赫移步坐到大石的另一端，沉聲致歉：“阮阮，是我的錯，我不該悶聲不響躲起來，更不該一走了之。”
阮時意笑了笑。
“三郎，你可知，年月日久，我對你的印象越發模糊。隻因最後那年，你鑒玩整理、晝夜精勤，每獲一卷書，每遇一紙畫，必孜孜臨摹研習，乃至廢寢忘食……我時常想不起你的模樣，記得的反倒是畫閣裡徹夜未滅的燭光。
“若非此生還有機會再見，若非今日閒坐於此，你大抵永遠不會知曉，我曾輪番哄著兩孩子，侯立窗前，遙遙遠觀，靜待閣上燈火熄滅、你踏露而歸的時刻，以此熬過孤枕難眠的上百個夜晚……”
她這番話並無怨懟之氣，溫婉如月耀清池，無波無瀾，又不失雅味。
徐赫黯然，悄悄伸手，覆在她握匕首的手上。
阮時意暗覺他肌膚觸感溫涼，沒狠下心甩開，溫聲道：“彆笑我這老太婆嘮叨，你往常說，作畫乃‘為無益之事，悅有涯之生’，可見你真心實意喜愛……”
“我承認，”徐赫麵有愧色，“那會兒，我懷藏功利心，一時迷昏了頭，隻想畫得更好，出人頭地，不希望……你和孩子淪為笑柄。”
阮時意亦覺他當時的轉變過於突然，如像受了某種刺激，然則每每相詢，他左顧右而言他，卻死活不肯吐露。
時隔三十多年，她才勉為其難聽到一句解釋——淪為笑柄？
“時至今日，你還是不願意……告知我發生了何事？”
“阮阮，能否彆用對待孩童的口吻和我說話？”
徐赫語帶幽怨，再看阮時意因痛苦而皺眉，柔情頓生。
他展臂伸向她：“還難受麼？要不……我、我抱一下？”
阮時意往後一縮，“光天化日之下，誰要和你摟摟抱抱！”
“那就……花前月下再抱？”
他口出調戲之言，乍見對方顯然拘泥且不悅，歎道：“你問的那事，不提也罷。我的確沒你經曆得多，但我能想象你在辛勞中沉澱，日漸淡定從容，遠離浮躁和淺薄。從今往後，容我陪你一起老去，可好？”
這一刻，山青風淨，草木有聲。
他衣袍素雅，麵如冠玉，氣場一如既往昂藏俊逸，美好得如從夢境中摳出來一般。
頃刻間，阮時意竟生出回握他手的衝動，幸而，忍住了。
悄然將手抽離，她語氣既帶安撫，亦含感慨。
“三郎，我一直認定你很好，好得足夠讓我心甘情願傾注一生。”
徐赫愴然：“可你，不要我了。”
“幾十年來日複一日，我把你的一切，從心上一點一滴掏走，以容納家族、子孫，及更多責任，再無談情說愛的餘地。倘若你亦洗儘鉛華，閱儘黃昏，咱倆大可一塊兒做個伴兒，像親人那般，閒來焚香、煮茶、掛畫、插花……
“我屢次拒絕你，一則受徐家重擔束縛半生，向往自由自在；二則，你尚在青年，眼界超群，技法出眾，又雄心壯誌，理應尋一位能扶持你的良伴，助你臻超佳境。”
她因身體不適而微微蹙眉，腮邊彌著淺淡粉色，檀唇輕抿，略帶病態的嬌容倍加惹人憐。
偏生她的語調，平和不起漣漪：“三郎，我們……回不去了。”
徐赫深深吸氣，忽然咬牙，強行伸臂，將側身的她緊緊錮在胸前。
阮時意太久未與男子貼近，心下慌張，奈何腹痛下渾身乏力，掙脫不開。
卻聽他悵然低喃：“阮阮，我睡了一覺，醒來什麼都沒了！能接納我的，唯獨你一人。”
阮時意被他以奇怪姿勢抱住，周身不暢，自是半分旖旎臆也無。
幸好二人所處位置偏離山道，前方有灌木阻隔，加上半山暫無遊人，不至於被一眼瞧見。
他體溫遠不如昔年炙熱滾燙，無端滲出一股霜雪涼意，在這夏末餘熱未退之際，居然有種恰到好處的妥帖。
怪了……他當年曾是她的專屬小火爐。
她硬邦邦全無情意，令徐赫一籌莫展。
為掩飾深藏的脆弱，他俯首將下巴抵在她肩頸處，自暴自棄亂蹭。
“彆鬨……”阮時意半身酸癢，終於殘忍且堅決地推開他，啐道，“你一個大男人，跟我家小秋澄似的，膩膩歪歪……”
“什麼你家小秋澄！那也是我外孫女！”徐赫氣苦，“你鐵了心，不讓我認親？”
她歉然一笑：“口誤而已，畢竟三十五年……習慣了。”
徐赫長目滿載晴光，注視她清澈明眸，再一次柔柔挽起她的手。
許久，薄唇輕顫，醇嗓低徊。
“阮阮，再給我三十五年。”
——重新適應我的存在。