當慶和二十三年的第一縷陽光漏入窗格時, 徐赫唇邊含笑，悠悠睜目。
毫不意外, 率先看到的依然是兩個吐著舌頭的大狗頭。
“不、不許撲！”
他下意識發出警告。
大毛二毛乖乖聽話, “嗚嗚”地用鼻子蹭了蹭他的肩膀, 翹首等他回應。
探手輪番搓揉狗腦袋, 他細細回味從雪穀到歸京路上的細節, 再對應他和阮時意搜集而來的消息, 隱約嗅出危險氣息。
“探花狼”們並非年年月月守在那片山穀，而是早一兩年才去的, 意味著時隔多年，雁族王族重新派人清查兩國交界之處, 為的是什麼？
而他在茫然無知的情況下，穿了狗主人的衣裳, 牽著兩條狗下山時, 巡查的雁族守衛輕易放過了一人二狗，還頗有禮貌。
可見狗主人和大毛二毛奉命執行任務，正尋找冰蓮, 或吃過冰蓮的人？
“大毛！二毛！”阿六在院落裡低聲呼喊，似是怕吵到徐赫。
徐赫起身披衣, 翻出一串由紅繩綁紮成龍形的壓歲錢, 出房時順手塞給阿六，笑道：“孩子, 這些天辛苦你了！新的一年, 平安健康。”
“謝謝叔！”阿六笑嘻嘻接過, 從懷裡掏出另一串形狀和外觀一致的錢串：“昨兒姐姐……啊，嬸嬸也給了我一串！您看！”
徐赫接過細看，笑意瀲灩。
他的妻嫁入將軍府那年，費心學會徐家特有的結繩方式，過年時，給侄子侄女們編了幾串，後來也給雙胞胎兒子編過。
經年累月，他的阮阮果然比他綁得更精美結實。
臨近年關那些天，徐赫也如常備了紅繩，卻忽然想起，似乎隻能編給阿六一人。
侄子侄女遭流放，杳無音訊多年，大抵不在人世了吧？就算在，年紀比他還大……
至於京城徐家的小輩，他沒資格送。
收回感傷神思，徐赫讓阿六展示了先前所學的拳腳根基，又檢查這孩子最近練的字。
看得出，未曾偷懶。
徐赫孤身進入翰林畫院，長居於宮牆邊的居所，被迫將阿六和雙犬送來瀾園，曾提醒孩子——在瀾園，興許隻能當個小雜役，一定要老實聽話。
實際上，阮時意絲毫未待薄阿六，吃穿用度雖以節儉為原則，私下卻常來指點，甚至帶在身邊指導，是以阿六成長突飛猛進。
假以時日，說不定能成器。
“叔侄”二人閒聊一陣，一名仆役敲門，請徐赫挪步畫室所在的折蘭苑。
那眉眼神態，仿佛“先生”是阮姑娘養的白臉小郎君。
徐赫啼笑皆非，不由自主記起他在馬車上挑逗阮時意所言——就算養一院子的小郎君，能比得過他麼？還不如“養”他！
一語成讖。
可惜啊！隻是暫時的。
而且，他除了偶爾撩撥、突然襲擊，彆的什麼都乾不了，哪有小郎君的好待遇？
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當徐赫抵達折蘭苑，阮時意正親自指揮丫鬟和仆役，往東廂房安置日常用具。
從小件的香爐、花瓶、瑤琴……到大件的屏風、幾台、椅案，無不精致古雅，彆具韻味。
對上徐赫戲謔的眼神，阮時意啐道：“笑什麼？”
“阮姑娘厚愛，在下受寵若驚。”
“我借學畫之名，把秋澄公主的先生請到瀾園，好歹做做樣子、以禮相待。”
阮時意低聲辯解，內心深處實則也盼他不用時刻被雙犬纏著，多加歇息，閒來亦可靜心作畫。
徐赫見她眉眼婉約，衣飾如常素雅，並無特異之處，唯一奇怪的是手裡緊攥信箋，不由得好奇：“誰給你寫信了？”
“生意往來的信件。”
她垂下眼眸，手不經意往後縮，反倒挑動他的好奇心。
待仆役們竊笑退下，阮時意環顧四周，自覺滿意，遂換上禮貌客套的笑容：“先生若有需要，請隨時吩咐仆役即可。”
說罷，盈盈一福，轉身移步。
“彆的不需要，我隻需要你。”他一手拽住她，低笑。
阮時意急急瞪他，小聲警告：“下人還在，你少胡來！”
徐赫聽出仆役已退至門外，大有各自忙活之意，笑道：“他們走了，我可以胡來。”
阮時意昨夜與他掀開一段塵封往事，後被他各種欺負，夜裡夢境沒完沒了，既有關於阮家百年的秘密，也有和徐赫朝暮行樂的放肆。
如今又與他共處一室，難免周身不自在。
“大年初一事忙，我沒工夫跟你耗，你好生歇息，晚些咱們再看……‘畫’。”