元逞好歹是聞名遐邇的山水名師, 先是被年長幾歲卻英年早逝的徐探微壓了一輩子，已擠壓無儘憋屈；再遭徐晟這毛頭小子以羞辱方式打發, 頓時怒火中燒。
他瞪著布滿血絲的雙目，又因徐晟少年意氣壓製，作不得聲。
兩個兒子唯恐他被氣壞，趕忙上前扶住，同時騰出一隻手指向徐晟, 厲聲嗬斥：“小子輕狂！膽敢侮辱元家人！”
阮時意領著周氏和秋澄悠然下台。
她素知長孫偶有胡鬨之時，但在外懂看人眼色，進退自知, 尤其經曆上回醉後罰跪, 短期內不會鬨出需長輩出麵收拾的爛攤子。
麵對元家父子三人的怒目瞪視與嚴厲指責，徐晟無辜聳肩，眼底的天真似是而非。
“我怎麼侮辱元家人了？你們糾纏多年, 索取徐家子孫的畫，我這不乖乖配合了？難不成……認為我罵人？我愛畫王八和王八蛋，你們非要往上套？”
元逞被他一頓理直氣壯的辯解激得發顫, 臉色於紅與白中來回變換。
徐晟無懼三人氣勢洶洶，麵龐上洋溢傲氣, 姿儀挺拔，態度磊落：“元先生, 您明知我徐家人未費心力於書畫之上, 卻三番五次要求切磋, 那才叫存心羞辱人！”
此言一出, 圍觀者議論紛紜。
徐晟坦然：“晚輩的確未繼承祖父一絲一毫畫技，可這絕不折損他老人家的名望。傳承固然重要，但如若家父和叔父潛心鑽研他們不擅長的書畫，想必難在政務與商務中有所建樹。
“就如祖父出自將軍府，假若先祖逼他從軍，他的畫風定然大改。晚輩相信，隻要徐家人一心向善，忠君愛國，不做傷天害己之事，不為損人利己之行，在各自領域發揮所長，便不枉來這世上一遭，更不會令祖父蒙羞。
“元家放著正事不乾，年年月月盯住徐家，隻為爭高低？浪費大把好時光不說，這格局未免太小了點！正所謂‘畫品如人品’，‘畫如其人’，胸襟廣博者，下筆自是不俗；名利塞心者，嗯……怕是……”
他搬出徐赫教授他作畫時所言，奈何隻記了一半，吞吞吐吐，倒顯出無限諷刺意味。
阮時意攜一襲淡紫裙裳漸行漸近，駐足於徐晟身後，與信步而來的徐赫相互對視。
徐赫今日未著官袍，青衫素簡，身姿挺拔如柏楊；鼻唇間及腮邊留有淡青胡茬，使得俊雅五官平添沉穩銳意。
與一眾當世名家比肩而立，不輸半分風華氣韻。
捕捉到他眼光落在她頭上的甜蜜笑意，阮時意內心如有鹿撞。
難言惱意，混著一點點幾不可察的赧然，無聲無息燙紅了她的臉。
這人……得瑟什麼呀！說好的防身發簪，她理所當然戴在頭上呀！
人圈包圍中，徐晟該說的都說了，元逞倚老賣老，不願就此放過，雙方僵持不下。
眼看圍觀者越來越多，徐赫薄唇微抿，前行執禮。
“久聞元先生大名，在下有幸親見翰林畫院所藏的《廬山暝》，五老奇峰、雲煙蒼鬆、泉流怪石巧妙融繪一圖，令人佩服。”
元逞總算等到有人勸解，轉眸打量徐赫，見他容姿俊秀清朗，暗自欣喜，容色稍稍緩和，謙虛客套兩句，反問他姓名雅號。
不料徐赫淡笑：“賤名不敢辱先生耳目，請恕在下孤陋寡聞，敢問先生祖上有哪些山水名家？”
他這話說得客氣，卻令元逞登時語塞，瞬間黑了臉。
元逞祖輩均從商，積累大量財富，到他這一代因經營不善且沉迷於書畫，算是敗掉了幾代人的基業。
所幸“山水大家”比“商賈之家”要文雅動聽，但元家人日子大不如前，乃板上釘釘的事實。
徐赫見元逞一直拿“傳承”壓自家長孫，一語戳中他的心結所在。
當下，京城書畫院的同僚出言附和。
“人各有誌，探微先生子孫雖不作畫，可在彆處的貢獻遠大於咱們這般舞弄筆墨者，實在無可指責！”
“正是！元老，勸您彆和後生計較。徐家人受太夫人教導，處事公正坦蕩，您一再逼迫，他們也沒憑借財富地位拿您怎麼樣啊……”
“正是。”
徐赫不好讓元家人太難堪，遂溫和笑道：“咱們山水畫者，一心肇自然之性，以成造化之功，於咫尺之圖寫千裡之景，自當心懷天下。元先生乃一時之氣，斷不會往心裡去。”
元逞被明讚暗諷，想要甩袖而去，又恐大庭廣眾下有失風度，唯有硬著頭皮敷衍兩句，也無心參加盛會，帶上兒子離場。
大夥兒見鬨劇平定，吉時將至，均作鳥獸散。
徐晟小心卷起新作，向借筆墨的畫師道謝，笑嘻嘻向徐赫勾肩搭背：“夠仗義！往後，你是我親哥！”
“……！”
從親祖父變成親哥，徐赫啼笑皆非。
阮時意剛挽著周氏轉身，聞言柳眉一蹙。
望見藍豫立手上那色彩濃豔的紫竹藍鳳翎羽，她越看……越有抽人的**。
盛會一如既往由阮思彥主持。
當他領著數位名聲顯赫的老畫師行出，場外嚶嚶嗡嗡的人群瞬時安靜。
場內，八十餘位參與者按號入座，指揮書童畫侍準備筆墨紙硯等畫具。
靜候一盞茶時分，嘉元帝在內侍官、侍衛、宮女的護送下進入正前方的高台，接受臣民禮見，並親自宣布，盛會正式開始。
阮思彥先是讓宮女逐一展現各國畫師的近年力作，以供嘉元帝和其餘三國的代表觀賞點評，後朗聲宣讀山水、花鳥、人物及書法比試的題目。
花鳥、人物組的試題為對名花珍禽、賓客作畫；書法比試則是臨摹古碑拓片字句，及作詩題詞。
當他揭曉山水科目的考題為——臨摹探微先生驚世之作《萬山晴嵐圖》的局部，在場所有人皆連聲驚歎，畫師們更是摩拳擦掌，躍躍欲試。
唯獨阮時意和徐赫為之一僵，大事不妙！
難怪皇帝這回沒向徐家人“借畫”出題！
誰能想到，他竟舍得拿出最最珍愛的晴嵐圖！
雖說徐赫已費儘心力重新臨摹，瞞過皇帝與看守的內侍，但造舊程度、模仿皇帝禦筆、藏章等細節，不一定躲過書畫界數百雙銳目。
尤其二十年如一日臨摹徐探微畫作的那位畫師孫伯延，同樣參加了此次盛會！
霎時間，夫妻二人分彆在台下台上捏了一把汗。
倘若有人當眾質疑畫作的真偽，單獨臨摹過此畫的“徐待詔”，必然逃不了乾係！
事到如今，隻能見一步走一步。
精雕描金嵌寶樟木匣子被打開，阮思彥親手將晴嵐圖第一段緩緩展開，平放在兩張拚接的長案上。
山水畫師們依次觀摩，眸底不勝喜悅，口中讚歎連連，手裡便攜筆紙認真勾勒選中的部分。