第十七章
杏哥兒稀奇圍著爐子打轉。
爐子拿回來後,黎大順手便做了幾個矮點木凳。家裡柴房堆著木頭，也有木頭片，這東西好做,三兩下就敲了三個凳子。黎周周早上忙，正說要下午尋著實在是穿不了衣服,將還好地方剪下來,布頭拚著,給木凳上包一層。
“這什麼呀？我知道是爐子，隻是沒瞧見這個樣子。”杏哥兒問進堂屋黎周周。
黎周周手裡拿著粗瓷碗,裡麵放著瓜子花生,招待杏哥兒。他將粗瓷碗放在長條凳子上,說：“坐著說。”自己抽了木凳坐下。
杏哥兒有樣學樣也坐下，腿離爐子近近，“暖和啊。”
“是我相公想，煎藥爐子做大了，這樣可以燒水做飯取暖，在堂屋也不冷。”黎周周遞碗讓杏哥兒吃瓜子。
杏哥兒也不客氣，抓了把磕了起來,剛瞧爐子好，一聽是藥爐,腿離得遠了些，說：“藥爐啊，這東西放家裡不嫌晦氣嗎。”
“做大了,又不煎藥，就不是藥爐了。”黎周周難得反駁。這爐子是相公想主意,他覺得特彆好。
杏哥兒吐著瓜子皮到手上,說：“我發現你一成親,凡是說你相公不好，就跟我急。不對，我也沒說你相公不好，成了成了，知道你們夫妻恩愛了，我不說了。”
黎周周嗯了聲，開始乾起手裡活。
手裡這件衣服是他十三四歲穿，後來補補縫縫，褲腿添了一些彆衣服，袖子也改長了，湊合穿到了十五歲實在是不成了，衣服太薄，搓洗兩下就能破。
都這樣了，衣服也沒丟，全都收了起來。黎周周琢磨了下，用手指量了下凳子麵，又比劃了下衣服，打算縫個雙層，這樣就結實了。
剪子嚓嚓剪布聲，黎周周開始做活，知道不用他問，杏哥兒也會說。
杏哥兒早習慣，嗑著瓜子看黎周周乾活，說了起來，“還不是上次咱倆去鎮上事，我說要去鎮上，托大嫂幫我一天元元，大嫂還沒說話，我婆母先說離過年還早著，到了年關跟頭再去也不遲，家裡什麼都有，又要花錢買什麼……”
“家裡哪裡什麼都有，元元吃口飴糖都要看他阿奶臉色，飯就看婆母心情，她想吃鹹多放一撮鹽，有時候我吃嘴裡沒味，添鹽還要問婆母。”
王家大屋，杏哥兒婆母管家，灶屋櫃子上了鎖，鹽、飴糖、雞蛋、豬油罐全放裡麵，每天做飯前，杏哥兒婆母拿了鑰匙開櫃子，做完飯就鎖起來。
日子過得特彆細。
黎周周聽杏哥兒學過。
“你婆母過日子省了些，嘴上也不留情，心裡還成。”黎周周布頭剪完了，開始穿針引線。
杏哥兒先問攢了一巴掌瓜子皮扔哪。黎周周愛乾淨，杏哥兒也不是邋遢人，他在自家吃還隨便些，到了彆人家串門，不會故意使壞心眼亂糟蹋人家屋。
“丟爐子裡。”黎周周說。
杏哥兒還覺得好玩，一巴掌丟進去，看著柴火霹靂啪啦燒乾淨，重新抓了把瓜子嗑起來，“我剛說啥？哦，是，那看和誰比，可嘴上整天念叨我，誒呦我頭都要大了，我大嫂又是個麵團脾氣，婆母說什麼都沒個話，我隻能也忍，不然顯得我不是了。”
王家沒分家一屋子過，一年到頭賣糧食、賣豬賺錢，杏哥兒婆母都會給兩兄弟分，每房五十貫，算是一年零花錢。平日裡要是各房自己養雞、鴨，攢蛋賣錢，婆母也不會要。
一年到頭一屋人吃飯，這些花銷是公屋出。想吃好點可以開小灶，私下做點啥，不動公屋油鹽，杏哥兒婆母隻會嘴上念幾句饞嘴，儘知道吃好這類話，但不會插手。
大屋過日子，總有磕磕絆絆，大體上還是成。
杏哥兒心裡也知道，可知道歸知道，整日被婆母說這個不好那個不行，情緒也煩，“咱倆從鎮上回來，我買是有些多，不過花也是私房錢，飴糖我當著麵塞了大嫂好幾個，天天吃糖水蛋！”
“我婆母又念叨我，說我大手大腳儘花她兒子辛苦錢，養雞鴨不是我和大嫂一起養？平日裡我也出力割豬草打水，都沒偷懶，她就是瞧我不順眼是個哥兒……”
杏哥兒把瓜子皮扔進爐子裡，說：“哥兒咋了，他兒子就喜歡我這個哥兒。”
“算了不提了，跟你說，後半夜不是下雪了嗎，第二天起來，我大嫂說我幸好昨個兒提前去了，不然這雪一下，消了後這可不耽誤十來天。”
杏哥兒和他大嫂說不到一起，覺得大嫂性子太綿軟了，老受婆母使喚，從沒頂過嘴，難得聽到大嫂幫他說句話，還挺高興。
“你拿飴糖換。”黎周周說。吃人嘴短，元元多喝一口糖水蛋湯，那是吃大屋灶吃他阿奶，杏哥兒跟他婆母賭氣可是給了大嫂幾塊飴糖，這能煮一大鍋甜水。
“給了幾塊？”
杏哥兒：……
“我抹不開麵兒，也想氣我婆母，大嫂家倆孩子，我就給了四塊。”杏哥兒越說聲越小，“也沒值幾個錢。”
黎周周就知道，放下手裡東西，爐子上水燒開了，用抹布墊著鍋兩側把手，端起來往桌上放大水壺倒熱水，添一半就差不多。
喝完了再添，還是熱。
時間還早，等會再煮骨頭湯。黎周周把熱水鍋端下來放在一邊，不擋兩人腳，爐子裡火小了些，不過兩人取暖說話也不礙事，有個熱乎氣就成。
拎著水壺給杏哥兒倒了碗熱水。
杏哥兒吃瓜子又說話，口乾舌燥，瞧見熱水笑嘻嘻伸手去接碗，一瞧，“不是白水？甜絲絲。”他聞到了。
“你泡了棗子？”
“還放了半塊飴糖。我相公愛吃這個。”黎周周給兩人倒了兩碗，剩下拎著壺送裡屋了，給相公。
杏哥兒端著碗咕噥，怎麼大男人跟小孩一樣愛吃甜，不過他可不敢說這話，吹了氣，喝了口，眼睛都眯起來，好喝好喝。
甜甜紅棗味水。
鍋端下來了，熱氣更足。杏哥兒嗑著瓜子喝著甜滋滋紅棗水，人坐在這兒也是暖烘烘，最初聽到是藥爐要避諱現在全沒了。
“周周，你家爐子真好。”杏哥兒說完，又笑著添了句，“你相公好聰明啊。”
黎周周露出個淺笑，說：“這個找十裡村朱泥匠，我們六十文做了兩個爐子兩個鍋子。”沒說朱泥匠因為先用了他家便宜了十文。
“另一個呢？”杏哥兒眼睛亮了，“我花錢買，不白占你便宜。”