第五十三章
黎大趕著騾車, 邊走邊問，有一段走錯了路，一往返耽誤了快一天, 到了嚴家村花了三日，比西坪村到府縣還遠。
可算是到了。
“勞駕問下, 這裡是不是嚴家村？”黎大騾車上跳下問村民。
嚴家村的村民見黎大臉生，口音又不是本地的, 不由看了眼，一瞧強體壯的，便老實回說：“是，你找誰？”
“找嚴秀才, 他家哪裡麻煩小兄弟給指個路。”
村民便指了路，等黎大的騾車剩了個影子, 才收回目光, 跟著村裡其他說起，有趕著騾車拉著東西上門找嚴秀才了，不知道哪裡的, 看著高高大大上了些年紀的漢子，麻袋口都紮緊了不知道裡裝的啥的。
有便一起約著去嚴家瞧瞧。
嚴家沒院牆，四間的瓦片黃泥正屋，側屋兩間，院子敞快, 自家吃的麥子拉出再曬曬。嚴家各乾各的事，嚴阿奶在灶屋收拾鍋碗，嚴父則在劈柴，後院嚴母喂雞喂豬的拾掇，將糞攢著堆在一旁。
兒子說什麼做肥料, 給旱田上，那就攢著吧。
黎大趕著騾車到了嚴家門口，見院子劈柴的漢子，一猜就知道是嚴父，便客氣下車在院子口喊：“可是嚴謹信的家？”
“……是、是。”嚴父放了斧在地，回都緩了幾分，看門口是個生，擦著手上的灰，過去說：“你是？”
黎大也不客套，直接說：“是就好。我家哥婿和嚴謹信都在府縣官念書，兩是叫什麼同窗，關係好，之前我家哥婿答應了給嚴秀才送石粉，我才村裡回府縣沒久，這不趕緊送了，彆耽誤事。”
這內容的，嚴父腦子還沒捋清，鬨不明白，可也知道這是兒子的客，還是府縣的，趕緊熱情招呼進坐，一看騾車，讓把騾子也牽進，好好歇歇。
黎大也不客氣，牽了騾子進院子。
灶屋裡的嚴阿奶，後院的嚴母這會都出了，知道是府縣的客，衝院子門口紮堆看熱鬨的相熟的嬸子說：“嬸子，麻煩叫一聲地裡的謹信和小樹，我這兒忙不開。”
“欸成，我現在就去。”
嚴家是倒水的倒水，準備飯食的準備飯食，遠道而，聽音是兒子在府縣官認得朋友，那也是秀才，這位也是秀才爹，自然要好好招待。
黎大先把三袋石粉車上卸下，又摘了套騾子上的車轅架，讓騾子先歇，自然嚴父也在旁幫忙搭把手，等弄完了，也沒進堂屋，就在院子裡說。
“大兄弟叫什麼？”嚴父問。兩瞅著年歲差不，他大一些。
黎大：“我姓黎，是寧鬆鎮西坪村的……”
兩報了年歲，嚴父長了黎大六歲，黎大喚一聲嚴哥，看到院子裡曬得麥子，自然就問到家裡收成，說自己也是六月收了麥子，倆莊稼漢聊起地裡活，那題就自然許。
等嚴謹信和柳樹回，院子了一輛騾車，還有堆著的麻袋，一看和爹聊得熱絡的漢子，材高大，便想一定是兆弟的爹了。
“黎叔好。”嚴謹信上前拱手行禮。
一番介紹完。柳樹早去灶屋忙活了，熱水給客備好，還有吃食。黎大先是在灶屋擦洗一遍，換了嚴父乾淨的衣裳，這才去堂屋吃飯。
黎大的衣裳嚴母幫忙搓洗了，就晾在院子裡，這日明日定乾。
“……我家旱地麥子一共十畝，水田十畝，以前就我和周周兩下地乾活，周周是我的哥兒。”黎大吃完飯喝著茶和嚴家說：“我天生力氣就大一些，後給我家周周招了夫婿，就是兆兒。”
原兒子/孫子口中的兆弟，和黎家竟是這樣的關係。
嚴家到沒瞧不上贅婿，這有啥的，看著黎大說，一口一個兆兒，便知道那顧秀才定是個好的，這大熱的天，黎大為了哥婿一句跑過，黎家也好。
反正黎家顧秀才都是好。
“兆兒和周周剛成親時，兆兒乾不了地裡活，不像小嚴子骨好硬朗，那時候兆兒就讀書，後琢磨出肥田的肥料，當時我們家先試，第一年旱地就有了好收成。”黎大說到這兒笑了。
嚴父剛聽了一遍，可再聽還是覺得驚奇，也聽不煩。
莊稼地收成翻一翻的好事，哪聽煩。黎大說的是黎家的旱田，可聽到嚴家耳朵裡，那就是嚴家的田了。
因為黎家好顧秀才好，不藏著掖著，特彆跑送肥田的料，還有法子了。
“原先咱倆村旱田都差不，一畝地的收成一旦兩三鬥的樣子，用了肥料最起碼就有三石兩鬥，老莊稼漢精心伺候了，往四石去也是成的。”黎大說。
嚴家便驚呼，說真好。
“水田肥，不過定不談心，石粉放了，燒著苗子，兩畝三畝田一袋子……”黎大說的詳細，原原本本的。
嚴家就聽著，時不時問一聲怎麼上，黎大仔細說，說完了，又看向嚴謹信，說：“這法子府尊大已經推試，小嚴知道。”
嚴謹信點，“是，府縣抵報有寫，隻是我們村偏遠，可還沒到咱家。”跟爹娘說。
“是，你們要是做了，不妨問一聲村裡，他們要做就做，不做算了。”黎大給提個醒，他家當時也沒藏掖，今在村裡名聲好，處處便利，他瞧嚴家在村中比他家日子還艱難。
嚴謹信雖說是秀才，可常年不在家，在府縣，家裡有啥事還是靠村裡，反正法子遲早都要傳過，不買個便宜得個情。這是兆兒說的。
嚴謹信略略思考便懂了，拱手應好。
說了一下午，黎大還上手給教怎麼做肥料，一看嚴家後院堆著的糞，雖然不，應該是小嚴回才跟家裡說的。
怎麼做肥料，啥時候上旱田，啥時候上水田，黎大說的仔細。
嚴家留他一宿，第二天他在上路回村。
“……不是我客氣，不留，我家在府縣做了個小買賣，府縣酒樓眼紅，家中怕生事，這次送石粉，我也是要回村去拿府尊提的牌匾。”黎大實實說拒了嚴家讓他留幾日的熱情。
嚴父一輩子都和地裡打交道，去的最遠的就是鎮上，為老實憨厚，去鎮上見了穿著打扮體麵的都要矮一，怕惹上事的性格。
一家差不都是。
在村中不怎麼起眼，也沒啥地位，當初供嚴謹信讀書還村裡笑，這供讀書還是嚴謹信爺爺在世時拗下的主意，說什麼都要孫子讀。
他們嚴家一輩子窩窩囊囊瞧不起笑，一脈單傳，丁稀少，在村裡沒什麼臉麵，嚴爺爺年紀那麼大了，還要指著鼻子罵，說他嚴家就是誰都踩一腳的命。
這才氣得嚴爺爺賭咒發誓要送孫子讀書，給嚴家掙個顏麵。
可惜嚴謹信還未中秀才，嚴爺爺先去了。
這樣老實的嚴家，好不容易出了個嚴秀才，雖說村裡背地裡還是說嚴謹信去府縣讀書白費錢，怕是考不中這類，這就是羨慕嚴家有，背後酸的。
柳樹不為這個生氣，男是有本事的，就算考不中又不是讓那些嘴舌的婦出銀子，關們屁事。
這會嚴家聽府縣酒樓背地裡給黎家生意做壞事，嚴家父母張口結舌不知道說啥，府縣那麼大，酒樓聽著就大，這要是背地裡搞壞，可咋辦呀？
嚴父嚴母嚇得，都不敢吱聲出主意，因為沒見過。
柳樹上了氣不過憤憤罵了句：“都是些斷子絕孫短命鬼乾的勾當，正經買賣打不過了，背地裡搞這些下三濫的玩意，呸！”
嚴謹信肅著一張臉，看了過去。
剛氣憤到的柳樹頓時跟鵪鶉一樣，臉變了又變，最後小聲說：“我、我去給黎大伯添個水。”一溜煙跑去灶屋了。
黎大笑，誇說：“小嚴媳婦兒是個利索爽快，不像我家周周嘴笨，利索好，不容易欺負。”
嚴母怕兒子因為小樹罵，回教訓小樹，說：“小樹就是一時急了，平日裡要是沒說咱家，也不這樣……”
那就是村裡說他們家閒時，小樹罵了回去。
嚴謹信心中默默想。
黎大都這麼說了，嚴家自然不好再挽留，當天下午飯吃了葷腥，乾飯，嚴謹信給黎叔結了石粉錢，黎大也沒推辭不要，一看小嚴就知道是個有骨氣的，這樣的，現今日子艱難了些，可總會有出路，過好的。
同情憐憫用不上。
當夜裡，黎大同嚴父睡一屋，嚴母和婆母去睡了。
夜深靜的時候，柳樹脫了衣衫上床，天氣熱，男沒回前他其實喜歡光著睡，就穿件裡褲就成，可今男回了自然不這樣，規規矩矩的穿著裡衣裡褲躺炕上。
男回後一直下地乾活，忙前忙後的，今個屋裡還有客，男是肯定不可動他的。柳樹給倆不同房不做事找借口，總不真了那些嘴賤的婆娘意思，他家男嫌棄他不樂意碰他吧。
柳樹躺炕上臉上掛著不樂意，一聽外腳步動靜聲，知道男洗完澡回了，趕緊兩腿一蹬，規矩的不成閉眼睡覺。
他今個兒還罵了，不裝睡，那男得給他念叨什麼之乎也，都是他聽不懂的。趕緊睡趕緊睡。
嚴謹信一濕漉漉的水汽，關了門，脫了衣裳，一看炕上的哥兒，這都睡了？便蹙著眉，把想著的說辭先留著，明日再說。
也上了炕。
柳樹一個睡的時間長了，等真睡著後就開始歪七扭八的橫躺，胳膊腿也不規矩，一條腿夾著嚴謹信的腰，還不停的蹭。
嚴謹信皺著眉肅著一張臉，可一看小樹睡著香，隻又把咽回去了。
明日再說。
第二日，天不亮柳樹起給黎叔做路上帶的吃食，順便把騾子喂了。嚴謹信起一看忙前忙後的柳樹，那些規勸的便又在等一等了。
等嚴家送走黎大出村，村裡問起這是誰、為而時，嚴謹信便把肥田肥料法子說了，他為嚴肅，時常黑著一張臉，即便搬出抵報和府尊已經在推試肥料，可村裡還是不敢問，當然大部分是不信的。
咋可真有那東西，祖祖輩輩種地的老莊稼把式也沒見過。
嚴秀才難不成腦子讀書讀壞了？
柳樹把罵的硬是忍了回去，愛做不做！
不過倒也有跟著嚴家做肥料，都是與嚴家關係好的幾戶，在村裡沒啥聲望，老老實實的，想著府縣的，路途遙遠，家還趕著騾子，可不是比他們這些家富裕，難不成趕過就是為了說幾句逗著他們玩嗎？
先試試看，就試一畝水田。
啥，石粉一袋做兩畝田？那、那就兩畝……試試。
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爹出發後，顧兆便和周周商量，早上他去推車買下水，周周去附近買豆腐、雞——家裡有大鐵鍋了，鹵開。
試試鹵雞。
黎周周想相公去西邊買下水走著累，正要說換著，顧兆便可憐巴巴的說：“其實我怕殺雞，老婆，你不會瞧不起我，連殺雞都怕，不像個男吧？”
“……自然不會！”黎周周哄相公，“我殺雞。”
顧兆拿腦袋蹭老婆胸口，一臉幸福，就是下腿有些順不起窩著。
唉，甜蜜的煩惱嘛。
家裡分工合作，早上顧兆去買下水，黎周周買了豆腐豆乾，還去街麵上買了一隻雞，回燒一鍋開水，燒水的時候放了七八個雞蛋進去煮，等煮熟了撈出一邊晾著，熱水褪了雞毛，爪子雞肝雞心雞腸都留著，相公說這個也好吃。
弄乾淨了。
雞先拆了，雞腿、雞翅、肉，分著開，料準備好了，就拿自家灶屋的鐵鍋鹵，一隻雞連著豆腐豆乾還有剛煮熟的八個雞蛋，雞蛋殼不用剝，敲兩下裂開縫就成。
這一鍋就是滿滿當當的。
等黎周周把雞、豆腐豆乾、雞蛋先鹵上鍋，相公還沒回，便把院子殺雞退雞毛的狼藉收拾了，弄了乾淨利索，瞧著日，相公約莫還有兩三刻就回。
黎周周也沒停歇，一邊和麵，醒著，一會把麵擀出，晌午和相公的飯，後灶燒鍋開水，倒茶壺裡晾著，一會相公回喝口涼快的。
前鹵雞的灶下抽了柴火，用小火慢慢的鹵，才入味。
顧兆回後，兩便一起收拾兩筐子下水，自家打的推車好使，停下時前有支架支著，上兩個木框正切合推車，力道均勻，比木桶好用。
收拾空擋，鹵雞差不到功夫了，便熄了火，用餘溫在鍋裡燜著入味。黎周周繼續處理下水，用後灶分批焯了下水，拿著乾淨的料、下水，放鋪子裡大灶鹵。
那大灶是按著村裡吃席時砌的，一鍋就鹵下。
顧兆便收拾後勤，把剛焯下水的鍋洗了，還有鹵的雞和豆腐豆乾雞蛋分開，這一批放爐子配的深鍋裡，雞刮到盆子裡。
就用鹵雞的鍋，也不用洗，一把洗好的菘菜，兩顆鹵蛋剝了殼，周周擀好的麵條，一勺子鹵汁，做了一鍋鹵味燜麵。
簡單又好吃。
忙活了一早上，終於歇口氣吃個午食了。
夫夫倆坐在堂屋裡吃麵條，配著涼白開。手擀麵條勁道，鹵了一個小時的雞肉鹵汁味，是半點腥味都沒有，再加上綠油油的菘菜，還有剝了殼後的鹵雞蛋。
一碗麵，一上午忙碌都沒了。
舒坦。
“你慢慢吃，我去看前灶，火小一些我知道。”顧兆起去前鋪子看火，讓周周彆跑了，累了一早上，難得坐回吃口飯好好歇歇。
前鋪子大灶改小火，時不時要添柴，因為鍋大，東西，這個得鹵的時間長。下午三點左右開鋪子，正好了。