探春一手撐著頭, 一手捏著書冊一角, 正懶懶地倚著坑桌翻看著手中的詩集。誰知忽地聽侍書來報說是太太屋裡的金釧兒來了。
探春自是知道王夫人想要為她從老祖宗那求一個毓秀書院的名額，但同時她也清醒地知道王夫人並沒有安什麼好心。
此時聽聞金釧兒來了, 便知道這回喚她定是和這名額的事脫不開關係。喚來侍書匆匆地洗臉梳妝一番, 便跟著金釧兒去了如今王夫人居住的東大院。
金釧兒知道王夫人目前還是比較重視探春的, 也想在探春跟前賣個好, 好日後得些便利，因此走在探春身邊悄悄道：“三姑娘，今兒二太太心緒可不算好。姑娘回頭還是當心著些。”
探春一聽，心中“咯噔”一下，當即開口：“可是這名額……”
金釧兒點了點頭, 用手指了指榮禧堂的方向：“被那邊給二姑娘要過去了。”
最然早知道邢夫人這次定時要和王夫人鬥個你死我活才肯罷手，可是真的得知後探春心中還是瞬間生出一種淒淒悲涼之感。
以前倒還罷了, 姐妹們都在一處讀書識字, 誰也沒有個高下之分。可如今二姐姐四妹妹都要去毓秀書院, 瞬間比得她低人一等。探春素來心氣高，又怎麼咽的下這口氣？
更何況如今就連寶玉都要去國子監讀書了。更不消說寶釵黛玉和湘雲，徒留她一人在家中，更是寂寞無趣。
金釧兒瞅了瞅探春的臉色，知道她心中不豫。看了看四周，又道：“不過姑娘不必擔心。二太太已經打算去信舅老爺的府上，請舅老爺出麵勻一個名額。到時候姑娘還是能和二姑娘四姑娘一同讀書的。”
探春方才可謂是經曆了大起大落。如今聽了這話知道這事十有**是穩了, 而剩下的一成變數則是要看自己待會的表現。遂鬆了一口氣：“多謝姐姐提點了。”
金釧兒笑了笑：“三姑娘客氣了, 這本就是我們這些下人的分內之事, 何須言謝？”
等二人到了東院，守在門外的玉釧兒見著探春，福了福身笑道：“三姑娘來了。”
說著就打起了簾子，等著探春進去。
王夫人早在周瑞家的勸說下收心斂緒。此時聽到玉釧兒的聲音，睜開眼睛看著探春，拍了拍自己身邊的空位：“來，探丫頭，坐到我身邊來。”
探春上前，不敢全坐，臀部隻虛虛地挨了一點兒坑邊，挺直脊背，仍舊是自信飛揚，光彩照人，看不出方才一點兒的愁苦：“太太。”
王夫人仔細打量著探春。俊眼修眉，顧盼神飛，端的是一副令人見之忘俗的好樣貌，頗為滿意地點了點頭：“我兒出落得倒是越發神氣了。依我看，這滿府的姑娘加起來也沒我們家三姑娘半點出色。”
周瑞家的站在一邊陪笑道：“那可不是。要不怎麼說太太這的風水養人呢。”
探春笑了笑，毫不忸怩地道：“太太又在拿我打趣了。若說氣度，我哪比得上大姐姐一分一毫。若說大姐姐是皓月，那我也隻是姐姐身邊微不足道的螢火，怎麼能擔得起滿府最出色的姑娘這句話。”
王夫人平素最愛彆人誇元春。探春這一番話當即把她哄得心花怒放，指了指探春對著周瑞家的笑道：“你瞧，怨不得人說探丫頭心思活泛。都說鳳丫頭嘴巧，照我看，我們家三姑娘也一點都不遜色呢。”
周瑞家的又跟著附和了幾句，無外乎就是奉承王夫人多麼多麼的慈善，才能把探春養得如此之好。
等和周瑞家的說了一陣，王夫人這才又轉頭看著探春，笑道：“今兒個我去老太太麵前為你求毓秀書院的名額。誰料鳳丫頭不肯幫忙，反倒讓大太太給二丫頭搶了去。”
探春形容不變，垂下雙目不動聲色地回：“太太為我費心至此，再沒有比這更令我感激太太的了。如此也隻能說女兒沒有這個命，怨不得旁人。”
王夫人對探春如此回答很是滿意：她就是喜歡探春的識時務。既然是庶出，就該認清自己的命。命中沒有的也不該妄想。省得生出什麼多餘的念頭，去和她的元春寶玉爭前程。