睿王府來人的馬蹄聲“噠噠”作響, 行至中途，忽而再不見秦縱人影。
幾人暫且拉住韁繩，左右環視須臾, 又叫住一個過路人詢問：“可曾見到兩個騎著馬的人, 其中之一還蒙頭遮麵，看起來十分鬼祟？”
被叫住的路人立刻回答：“是有！正在前方。”
睿王府的人眼前一亮。其中有疑心重的，看眼前人一副就顫顫巍巍、頗有驚慌的模樣, 原本還想多問兩句。可也有心急的同僚, 催促道：“還等什麼？速速將人追上才是正理！”
就這樣，馬蹄再往前去。等到人消失在官道上, 那“路人”咽了口唾沫，近乎軟倒, 但眼神愈發明亮，朝旁邊林子喚道：“小將軍！他們果真被騙去了。”
此刻分辨他的嗓音, 不是張重九又是何人？
隨著他的話，秦縱自林中走出。
張重九憤憤道：“這些賊人，著實可惡！光天化日之下, 就敢如此囂張行事！”
秦縱不置可否, 而是問：“你再與我說一遍。從此地去首府，要如何走？”
張重九立刻道：“沿著官道向前，過了青州城，再朝東麵行去。”一頓，忽而警覺，“小將軍, 有我帶路，你不必記得這些。”
秦縱卻搖搖頭，說：“我細細想過, 還是獨自上路。重九，你回家即可。”
張重九一愣。
秦縱看他，說：“你才多大年歲？”說是做了兩年船員，可拆掉麵罩，下麵露出的還是一張略帶青澀的少年麵孔。若秦縱真是加冠之年，倒也隻會覺得這是個弟弟。但他重生而來，在他眼裡，張重九就真的是個半大孩子。
張重九咽了口唾沫，回答：“十六——呃，十五，不，十四了。”
越往後麵，聲音越小。
秦縱笑了下，說：“行了。趕緊回家，”從袖中掏出六錢銀子，“你跟著出一趟船，大約能賺到這些。我付給你，不讓你吃虧。”
張重九大為感動，捏著拳頭，說自己不走：“我雖未聽說那人名聲，但想來，也是為禍一方的災頭！此番有了機會，助小將軍將他擒住，我萬死不辭，赴湯蹈火！”
他絞儘腦汁，把自己聽說書時記得的一些話用在此刻。
秦縱看他，倒未流露不信姿態，而是緩緩拉起袖子，讓這船員看自己手臂上的一條疤痕。
他爹是鎮北將軍不錯，可他被叫做“小將軍”，也不光是因為父親的威名。早在舞象之年，秦縱便曾上馬殺敵。此刻落在張重九眼中的傷疤，不過是最輕的一道。
秦縱問：“還去嗎？”
張重九嘴巴抿著，氣勢一點點減弱。
秦縱淡淡說：“回家吧。你爹娘還在等你。”
張重九說：“可是……”
秦縱：“你已經幫了我許多。將陸青擒住的功勞，有你一筆。”
話說到這裡，張重九終於被勸動，回身離去。
走前，他還告訴秦縱。秦縱給的五錢銀子，其實遠遠超出他原本所得。船老大平日慣愛克扣，倒並非獨獨他一人如此，而是整個餘杭的船主都是類似做派。而且，他此番回家，其實還能再搭一艘船南下。有手藝在，去哪裡做工，都並無區彆。
秦縱說：“錢給你了，你好好拿著。”一頓，又給張重九塞了包自己留下、原本打算慢慢喝的茶。
張重九心滿意足地走了。像是一滴水彙入河中，未引起任何一個人的注意。
隻留下秦縱一人，應對睿王府來者。
這仍是他和陸青的計劃。
昨天夜裡，兩人講好，既然睿王府的人已經盯上秦縱，不妨將計就計。
由他出麵，引走睿王府來人的全部注意力。至於焦琴，則由陸青帶上京去。
商議到這裡，秦縱踟躕片刻，還是告訴陸青，追著他們的人來路不小。
他問陸青，有無擔憂。實在不願，也不必勉強參與。
陸青卻說：“我既見到此事，如何能放過不管？——你且放心，在京城等我便是。”
秦縱想想，笑了：“沒準還是你先進京。”
陸青聳聳肩：“也對。”
到現在，計劃實施順利。
他用一個能說服絕大多數人的借口下船。又以讓船老大蒙麵的方式，一箭雙雕。
既讓睿王府的人肯定，自己是帶著焦琴離開。又算準了船老大的心思，讓對方叫了個年輕、好欺負的船員當“替死鬼”。似張重九這樣的小郎，在秦縱麵前，完全是一張白紙，輕易就被拿捏。
官道上，他吹一聲口哨。馬從林中奔出，停在秦縱麵前。
秦縱翻身上馬。他並未往前，還是折返城中，從另一條路離開。
某種程度，秦縱前麵說的沒錯。會先進京的，的確是陸青。