第六象限, 諾瓦利斯星。
這裡是銀灣帝國與人類聯邦的交界處。在法律上，仍然歸於帝國管轄。但實際上，已經是人類、獸人混居的狀態。
有人留意到, 藍花城的主街上, 多了一家機甲商鋪。
商鋪老板是個看起來總是懶洋洋的青年。按照他與客人們講話時透露的隻言片語，這位老板不是人類。隻是直到商鋪開張的半個月後, 依然沒有獸人分辨出他是什麼種族。
的確, 獸人們從小接受的教育, 都在告訴他們“在不熟悉的人麵前暴露出種族特征，是一項非常不禮貌的行為”。但是, 在漫長的帝國曆史中，他們也總結出一套經驗。
最簡單的。兔族往往身材嬌小, 有淡紅色的眼睛, 還有一大堆兄弟姐妹。
熊貓族, 基本是獨生子女, 喜歡住在植物茂盛的星球, 基本隻吃素食。
狼族，看皇帝一家就知道了。威嚴，高傲, 自帶“十米以內, 生人勿進”的氣場。
——說到皇帝一家, 這段時間，正有一場大戲發生呢。
這一切, 還要從一個月前說起。
當時觀瀾帶著越無虞自剛剛建立的大梁離開，正降臨在藍花城。
作為國家邊境，諾瓦利斯星雖然繁華，卻與帝都星相隔甚遠。倘若從這裡搭飛船去帝都星, 耗費在路上的時間都至少有一十天。
不過，有觀瀾在，這倒不是問題。
他問越無虞，是否要自己直接把他送去帝都。越無虞卻說，還是先幫觀瀾在這兒安頓下來。
觀瀾聽過，欣然答應。
雖然這已經是他第二次來銀灣帝國，但上一次，他的吃穿住行都有旁人——呃，旁的獸人——幫忙打理。不像現在，隻能“自力更生”。
越無虞願意幫忙，自然是好事。
眼看越無虞開始找尋正在出租、出售的房屋，觀瀾順便提起自己之前那個“自動刷鱗機”的計劃。
越無虞聽過，查找方向拐了個彎兒，直接找上一家機甲工廠。
他雖然不是機械製造專業，但出身這個時代，還是皇家身份，眼力自然不俗。沒花多久，就挑中了藍花城中品質最高的廠子。
在根據觀瀾的要求下訂單的同時，越無虞還簽了一筆代理生意。
期間，不光需要和工廠談判，還要勸觀瀾：瀾哥，你倒不是不能繼續開飲食相關的店。不過各個種族的獸人口味相差甚遠，一一打理的話就太費心了。還是賣機甲比較方便，隻要把招牌擺好，剩下的，都可以讓顧客自己挑選。
觀瀾聽著，覺得越無虞話中的道理有些奇怪。
難道賣食物就不能讓獸人們自己挑選嗎？不過，越無虞把一切都打點好了，他也的確不願太麻煩，乾脆點頭。
就這樣，觀瀾的機甲店開張了。
他隻負責銷售，更具體的安裝、維修，都交給廠家負責。
四舍五入，觀瀾需要做的隻有每天打開店門。有興趣的話，就和來店裡的客人聊天。沒興趣，提前把店關了也不會有人找麻煩。
星際時代，店裡的一切都智能、自動。換句話說，觀瀾絕無必要招聘第一個店員。
忙完這些，越無虞短暫地舒一口氣，終於把注意力轉到自己家的事上。
不出他所料，叔父一家將前任皇帝的身故解釋成一場“令人痛心的事故”。最先那幾年，或許是出於心虛，逢年過節，他們都要在媒體麵前上演一場“兄弟情深”。隨便點開一場那幾年內的采訪，都能看到這一家子哭得聲淚俱下的麵孔。
叔父、叔母分工明確，一個懷念皇帝哥哥有多英明睿智，一個感歎皇嫂有多溫柔大方，看得越無虞冷笑連連。至於他自己，則時常出現在堂弟口中。鏡頭前的越琤謙遜低調，完全看不出他當初下令，讓人朝越無虞開炮時的醜態。
幾年以後，也許出於遺忘，也許出於習慣，此類場合越來越少。
按照越無虞的檢索，時至今日，最近一次這家人在公共場合提起先帝一家，已經是四年前的事了。
他們自以為人證物證俱消，可以心安理得地躺在兄長一家的屍骨之上。而他們無論如何都沒想到，有朝一日，那個在自家兒子口中“被一炮轟成灰”的侄子還能回來！
……
……
還是藍花城，新開張不久的商鋪裡，幾個獸人一邊看著最新推出的機甲投影，一邊閒聊：“最新款的‘銅管樂隊’也太帥了，竟然能同時發出408顆炮彈——你們說，那個人真的是小皇子嗎？”
“如果他不是的話，皇帝一家為什麼要追殺他？”
“呃，可能是因為不希望有人玷汙先皇家的名聲？哇，這難道就是之前預告裡的紅蓮747！”