讚西佩默然了很久。
“你的心胸與晴天的海麵一樣寬闊,”她說，“這是我所不能及的。”
神造之物，其實並沒有道德觀念。
眾神賜予讚西佩隨機應變的智慧、醉酒的勇氣、絕佳的藝術資質,以及魅惑迷人的媚態，隻是不曾給她揚善抑惡的心。本質上說，讚西佩與潘多拉一樣,都是為了做不道德的事而來的。
潘多拉辜負了熱情款待她的人類眾生,毫不猶豫地打開了災禍的魔盒；讚西佩亦要在這裡拆散一對有情人，斷絕厄喀德納因為感知幸福，從而升起的對美好的向往，斷絕魔神反叛的一切可能。
所以,即便謝凝如此寬容善良地對待她,讚西佩仍然不會為自己的行為與目的生出一絲一毫的羞愧之情。隻有一點變故，連她的造物主們也未曾料到。
雅典娜給她變通的聰慧，原是為了增加她在蛇魔手中活下來的概率，畢竟,誘惑一位古老魔神，比潘多拉的任務還要難逾百倍。但謝凝的言論，無疑使讚西佩很快意識到了一件事——她還有選擇的餘地。
“我有的選,”讚西佩若有所思地說，“但實際上,我是沒有選擇的啊,多洛斯。在這裡，你即為我仁慈的主人翁,你為何要把虛無縹緲的妄想注入我的心胸呢？我真正的主人,乃是高天與聖山之上的眾神,我又怎麼能膽大包天地忤逆祂們的命令,轉身就走，不顧一切？那樣，我必然要被司雷電者擊打得粉身碎骨，落入萬劫不複的境地。”
謝凝“嘖”了一聲。
“幸福的人，用童年治愈一生，不幸的人，用一生治愈童年，你有沒有聽過這句話？哦，沒有，那我說，這句話講的是……嗯，原生家庭，很重要！”
看到讚西佩露出困惑的眼神，謝凝大言不慚地開始給她胡掰：“你看，神創造你，神是你的父母。有問題嗎？”
讚西佩：“你可以這樣斷言。”
“一個人，是沒法選擇自己的父母的。有問題嗎？”
讚西佩：“是的，孩童自然不能選擇他們要在哪位母親的懷抱中出生。”
“那神在創造你之前，有沒有問過你的意見？沒有吧。既然他們未經你的允許，讓你誕生，那這就是個畸形的、不健康的原生家庭。他們要求你做的事，你也沒必要，一定得遵從他們啊？”
聽了現代人大逆不道的發言，讚西佩花容失色，美目圓睜：“切勿說出這樣罪惡的言語呀，你這話，就像老鷹生來是為了被鴿子追擊，老虎亦為羊群奴役一樣，若要被眾神聽見，祂們必然要設法將你毀滅！”
她的心臟砰砰直跳，不知是因為恐懼，還是因為聽到這種驚世駭俗之語的震撼。讚西佩緊張地四下探看，儘管她心裡知道，厄喀德納在這裡設置了遮蔽神明眼目的濃霧，她仍然止不住地為此感到驚慌。
“我們還是說點彆的罷，”她急忙轉換了話題，“你與厄喀德納究竟是怎麼一回事呢？在我看來，你們分明是一對相戀的愛侶，祂不愛你的話，是不會為了你懲治那些妖魔的同胞的。”
……你們這都是打哪兒來的八卦？
謝凝歎了口氣，他沒多說什麼，隻是含糊道：“我沒有答應他，我不能。”
“啊，”讚西佩理解地點頭，“我明白了。女神雅典娜對我說過，你的親緣尚未斷絕，你是不會在這裡久留的。”
謝凝心裡很不舒服，打心眼裡，他看不起那些神的決策。因為他是人類，有著“不可控的貪欲”，他們就開始杞人憂天，擔心厄喀德納會被自己挑唆起來，再次燃起反叛攻打奧林匹斯山的渴望，還搞出了美人計版本的特洛伊木馬，送個二號潘多拉，到地宮來挑撥離間他跟厄喀德納的感情。
幸虧謝凝是個受過開明教育的現代人，觀點與作風都與這個時代截然不同，厄喀德納又傻乎乎的一根筋，要不然，還真有可能叫奧林匹斯神得逞。
他委實想對那些神說，你那個破永生有什麼好惦記的？你要說可以直接把我變成畫畫小天才，我或許還能眼饞一下。
“我和他……很難有結果，”謝凝說，“與其這樣，彆做出承諾更好。”
謝凝非常喜歡貓貓狗狗，但在大街上見了流浪的小動物，他很少上去招惹撫摸。他心裡清楚，愛撫是沒有成本的，街頭隨手施予的溫情更是不值錢的，他不能看見那些瘦骨嶙峋的小狗，因為他隨便地摸一摸頭、喂一根火腿腸，就充滿期盼地跟在他身後，執著地搖著尾巴，等待這個人類可以帶它們回家，給它們一個遮風擋雨的屋簷，三餐穩定的熱飯，以及愛。
謝凝的心太軟了，少有的幾次，他快步走開，又忍不住回頭看那些臟兮兮的流浪狗，他看它們慢慢停止跟隨，最後站在原地，隻用一雙眼睛愣愣地望著他。那時候他年紀小，再回頭，走不出太遠，謝凝就在大街上哭開了，像是一腳踢開了一顆真心，他自己的心也跟著脆弱地發疼。
“可……”
讚西佩張開嘴，她剛剛說了一個字，謝凝就抬起頭，將食指放在嘴唇上，“噓”了一聲。
頭頂的岩壁發出窸窸窣窣的鬼祟細響，謝凝聽著無比耳熟。他沉默了一會，出聲問道：“厄喀德納，是你在偷聽嗎？”
聲音驟然停了，片刻後，厄喀德納氣哼哼地用尾巴拍了一下岩壁，很大聲地遊開了。
謝凝忍不住笑了起來，不知何故，他對感知厄喀德納這件事，有著自己的獨一套手段。不管厄喀德納是藏在黑暗裡，潛在密室內，還是什麼也不做，隻用他的神力偷聽，謝凝都能察覺到。這有效地製止了魔神的窺探欲——他一星期隻見讚西佩三次，一次不超過兩小時，就這樣，厄喀德納依然要嫉恨得發瘋。
他離開了蛇魔的視線，厄喀德納就在王座上顛來倒去，四處亂掛，對仆從的處罰也異常嚴苛。平日裡可以寬容放過的小事，現在全成了不可饒恕的大錯。
他非要把地宮攪得淒風苦雨、不得安生，一直等到謝凝回來，他才重新眉開眼笑，恢複成心滿意足的和氣樣子。
“好了，他走了，”他笑著說，“我們說點彆的。你上次講，你的天賦……”
得了他的準許，讚西佩才敢開口：“啊，是的，天賦。請你告訴我，你在作畫時，會對藝術產生什麼樣的聯想？在講述一個故事時，你會苦惱嗎，因為你不知該如何表現它？”
“我會，”謝凝誠實地坦白，“比如在顏色上的選擇，在我還是初學者時，我會對上色，感到茫然。因為顏色太多了，不知道什麼樣的搭配會好，隻能一次次嘗試，就好像……像在大海裡撲騰，選一滴水。”
“我明白了，”讚西佩說，“或許我的話語並不貼切，多洛斯，但對我來說，要在一塊大理石上雕琢怎樣的形態，是不需要沉思太長時間的。靈光恰如一道閃電，精準地擊中我的頭頂，使我感到無名的戰栗，我知道，就是這樣，我不用再猶豫，也不必再更改。”
謝凝懷疑地問：“就是這樣？”
“就是這樣。”讚西佩點點頭。
厄喀德納帶給他的快樂轉瞬即逝，沮喪籠罩在謝凝頭頂，他忽然意識到了自己的可笑。
任何生來就有的東西，全可以被稱作本能。天才沒法回答你在創作上的問題，正如人沒法回答一條魚，要如何在陸地上呼吸。
看出他失魂落魄的氣情緒，讚西佩不由握住他的手，詫異於他奇怪的執著。
“多洛斯呀，你真像一個在岔路邊眺望的小孩子。小孩子是不知道放棄，不知道回頭的，他們隻會固執地一直跑下去，直到發現自己早在幽深的叢林中迷失方向，才會懼怕地大哭起來。”她皺著眉頭，“在我看來，神明談論你的時候，你的才華已使阿波羅感到一陣忌憚的不悅了，可你還不滿足，還要再向上貪心地伸手——如果能夠的話，你這種貪心，必定要支撐你去灼燒的地漿中抓取，去死神的袍襟中探尋的啊。”
謝凝訕訕地縮回了手，嘟噥道：“那倒不至於……”
他們又說了一些話，兩個小時轉瞬即逝，離開讚西佩的房間，謝凝走不出幾步遠，身體就為之一輕。
他被厄喀德納的蛇尾卷著舉起來，顛進了對方懷裡。謝凝早就對“當掛件”的事習以為常了，便由著他抱來抱去。
“你和她說什麼了？”厄喀德納板著臉，試圖在他的人類麵前表現出一點逼問的威嚴，但在謝凝眼裡，他的表情就像一隻臭著臉的大貓，可樂得要命。
“什麼都沒說，光練了一下口語。”謝凝笑眯眯的，在蛇魔下巴上戳了戳，被厄喀德納警覺地抓住他的手，信子遊走，嘶嘶地一舐。
“她抓了你的手嗎！”嘗出不對勁來了，厄喀德納頓時大發雷霆，“她好大的膽子，居然逾矩地觸碰你的肢體，我就知道她是不懷好意的……”
謝凝一下擰住他的鼻子，厄喀德納吃驚地吐出黑舌，因為他不得不甕聲甕氣地講話。
“喂，碰我怎麼了，碰一下又不會掉肉！”謝凝不客氣地說，“不要這麼小氣嘛。”
厄喀德納又要惱成一袋大土豆了。
因為他小心收攏著獠牙中的不儘毒涎，他的唾液可以算是無毒的，蛇魔狠狠地拿分叉黑舌卷著人類的手指、手心、手背，並且在心中堅決地表意：等回到他們的寢宮了，他一定要把多洛斯從頭到腳都舔得濕透，讓他沾滿屬於魔神的氣息。
他就這樣氣悶地遊了一路，到了吃飯的時候，厄喀德納特地挑起一個相關的話題：“多洛斯，你的功課做的如何了，有沒有從神造之物那裡求得你所需要的奧秘？”