第三十一章
入夜,格爾芬返回索相府。
他從張禦醫的口中問清了北郊莊子上發生的事，太醫院一群人果然不是去吃飯喝茶的，而是搞牛痘研究。
“阿瑪,您想得沒錯。”
格爾芬將打聽到情況一一說與索額圖聽。
“莊子上的死囚是實驗品,皇上還抽調了一批新麵孔的侍衛駐紮。太醫院評估下來，四貝勒主持的這個牛痘研究,據說比人痘更安全。”
索額圖捋了捋胡須，二月初四貝勒被調離刑部去負責監工十二、十四阿哥的府邸修建。
這件事一直沒怎麼引起他的重視，直到三天前有人發現太醫院的院使與院判都坐著同一輛車去了北郊。
不似小湯山溫泉,北郊那塊地方沒有什麼好山好水。除了四貝勒有個莊子,沒聽說其他人在那裡動土。
太醫院的一眾官員前往北郊,總不能是去挖草藥。最有可能就是被皇上派給四貝勒與太醫院安排了保密任務。
有此猜測就深入調查,發現佟國維家的慶複居然做了侍衛。
皇上跳過了隆科多,沒有順勢讓他複起,而是給了他七弟差事。
慶複被派去哪裡,佟家也是緘口不提。問就是給皇上辦差，具體情況並不知情。
其他人可能被派去做不重要的事,但佟國維的兒子可能性很低。
今日通過張禦醫的交代，證實了這一推測。
索額圖琢磨著,牛痘聽起來危險性遠低於人痘,但這種差異性帶來的好處對平民遠勝權貴。
“你問清楚下一步太醫院計劃怎麼做嗎？第一波隻選了二十五個囚犯做實驗,肯定還會有第二批。”
“張禦醫說在等皇上的旨意，四貝勒並沒有給出具體安排。”
格爾芬已經發現了牛痘的好處,不是預防天花的那方麵,而是能夠用來招攬民心。
他提議：“如果太子能夠負責牛痘推廣，隻要順利地讓京城百姓都種上，那他就成了救百姓於天花侵襲的儲君。這是一個好機會啊！”
索額圖也是想到這點,但他還是有點猶疑。
人痘之術流傳幾百年，發展至今才成熟起來，推廣也就是康熙掌權之後。
牛痘橫空出世，真的能取而代之嗎？會有副作用嗎？
這種副作用害了人，那可是會影響太子的聲譽與威望，到時候可彆被直郡王抓住把柄攻訐太子。
格爾芬瞧見索額圖遲遲不決定，“阿瑪，可是有什麼不妥？”
“讓太子統攬固然能得到名聲，卻也是福禍相伴。萬一牛痘本身存在漏洞，勢必要有人擔責。”
索額圖如此說著。胤礽已經做了二十七年的太子，眼看宮裡的其他阿哥們一一入朝做事，太子更需要名望才能服眾。
格爾芬不以為意地說，“有問題就讓四貝勒背著，這事是他搗鼓出來的，不找他找誰。”
有好處就讓太子占了，出問題則推給四阿哥去擔責任。
索額圖壓根沒覺得格爾芬的說辭有違道義。道義，那種東西在朝堂之鬥中就是可笑的犧牲品。
他顧慮的是找替罪羊的利弊得失，“去年木蘭圍場狼群事件後，我們放出風，吹捧四貝勒翹勇善戰，而一邊踩直郡王。這謠言卻在風平浪靜中結束，直郡王忍住沒去找四貝勒麻煩。”
如果讓太子截胡四貝勒搞出牛痘研究的功勞，而一旦有問題又四貝勒去背，是不是會把人心推向直郡王？
格爾芬皺了皺眉，思考後還是覺得有必要一搏。
“明天上朝，皇上想必會提起牛痘的事。阿瑪，留給我們的時間不多了，兒子認為先把功勞掙到手再說。這幾年，讓太子樹立威望的機會越發少了。機不可失，時不再來。”
至於四貝勒會不會偏向直郡王，那都是以後的事。
格爾芬說得理所當然，“四貝勒真受了委屈，也不是大不了的事。讓太子去安撫幾句，同時告誡四貝勒，太子才是名正言順能登基的儲君。將來，給四貝勒一些補償不就好了。”
索額圖沒有立刻答應，但已經偏向了格爾芬的說法。
回想胤禛以往的為人，向來沒有反駁過太子的決定，這次應該也會一樣？
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翌日，乾清門前，朝會如期進行。
眾臣就聽皇上拋出了牛痘一說。
康熙闡明了第一輪實驗的結果，人接種牛痘的不適反應很低，遠遠低於接種人痘的風險。
這一點不僅有死囚實驗作為依據，從養牛戶感染了牛痘病的情況來看亦是如此。
“從朕推廣接種人痘，至今已有十幾年了。諸位家中依舊有未接種者，或是顧忌大麵積留疤，或是顧忌死亡的風險，牛痘或是能解決這些困擾。”
康熙更看中的是普通百姓更適意中牛痘。
因為低風險性，也就不怕沒人照顧，更不似人痘接種時會引發外溢輕度天花的危機。
“為了進一步驗證牛痘的可靠性，必須擴大實驗範圍。列位臣工，你們對此有何看法？諸位，大可暢所欲言。”
康熙把問題拋了出去，靜待這群官員的回答。
文武百官之中消息靈通一些的，已經聽聞了太醫院幾位醫官昨日從北郊回來。
這會卻發現四貝勒並沒有來上朝，皇上這是什麼意思？究竟是支持牛痘，還是有所顧忌？
多數臣子正在猶豫要如何表態。
此時，索額圖最先出言打破安靜場麵：“奴才以為此法可行。若能大麵積推廣，能讓百姓再也不必為天花擔驚受怕。是當立即進行第二批實驗。”
不少官員聽到索相表態了，一改剛才低頭不語的模樣，紛紛出言符合。
其中有人提出與天花預防相關，牛痘就是事關重大，該找一位負責人統領全局。
推選誰？
太子是當仁不讓。
此話一落，反對聲即起。
有的說，對於接種牛痘的研究處於摸索階段，怎麼可以輕易說推廣。
有的問，讓太子統攬全局，具體是哪位官員主持下一步的研究？
太子住在宮內，這等研究有風險必在京城郊野。與其遠程指揮，不如讓直郡王負責。
這下子眾人分為幾派，相互爭論起來。
康熙居高臨下，聽著這些臣子你一言我一語地說了起來。